Вот только чем дольше Лев атаковал, тем сильнее понимал, что он не успевает прорвать защиту. И когда время перевалило через десятисекундную отметку, окончательно стало ясно, что уже поздно.
Это было похоже на взрыв, только никакой ударной волны не было. Просто пространство дрогнуло, а затем подобно волне покатилось прочь, захватывая с собой остатки крепости, лазеры Аргалора и всё ещё горящий драконий огонь.
Лишь прямой выброс вокруг себя чистой магии позволил волне пространства стабилизироваться и обойти Аргалора, словно река обходит крепкий утёс. Всё же вокруг Льва оказалось сметено и перемешено.
Барьеры арены, взвыв, погасли, чтобы спустя секунду вновь заработать. Очевидно, в этот день у арены окажутся куда более высокие расходы на оборудования, которые, впрочем, будут быстро погашены доходами от зрителей и ставок.
Лев мрачно рассматривал стоявшего на остатках их арены Джин Вана. Если раньше кое-где ещё оставались куски травы, деревьев и парящих скал, то теперь повсюду виднелись лишь серовато-коричневые горы мусора.
— Я не хотел использовать это средство, — мрачно пробормотал культиватор, взлетая вверх и словно общаясь сам с собой. Его аура пугающе раскрывалась, демонстрируя глубину, которую Аргалор видел лишь у древних драконов. — Из-за него моя культивация откатится на целый ранг назад! Но ради своего Дао непобедимости я обязательно тебя уничтожу, зверь! Теперь я на целый ранг выше себя прежнего, так что давай вначале немного поиграем!
ОПАСНОСТЬ! — это чувство было столь всеобъемлющим, что его почувствовала даже Эви, что врубила ускорение на максимум, хоть организм её господина ещё не до конца оправился от прошлого усиления.
К несчастью, это оказалось бесполезно и лишь увеличила агонию.
Скорость, с которой на этот раз двигался Джин Ван, была настолько велика, что даже благодаря самому высокому ускорению Аргалор увидел лишь остаточное изображение, а затем его живот взорвался невероятной болью.
Лениво появившийся под драконом культиватор тупой стороной гуаньдао с такой силой ударил Аргалора, что последний буквально сложился пополам вокруг этой сравнительно небольшой «палочки», после чего выстрелил вверх и врезался прямо в мерцающий барьер.
Боль, боль и ещё боль! Агония от удара в живот превратилась в ушиб всего тела, когда Аргалор отрикошетил от барьера и немедленно получил новый удар, заставивший его протаранить на этот раз другую плоскость барьера.
Любые попытки Думова собрать энергию, контратаковать или даже просто защититься прерывались или просто разрывались чистой силой, после чего последовали мощные удары, превратившие огромного дракона в отскакивающий от различных поверхностей упругий мячик.
Кости трескались и лопались, крылья ломались, а череп дрожал от каждого удара, так и норовя взорваться. Но Джин Ван явно знал своё дело. Ни один из ударов не был смертелен.
Культиватор хотел сломать дух Аргалора, для чего использовал максимум боли.
Эви отчаянно пыталась латать повреждения, но они множились слишком быстро, чтобы она успевала их исправлять.
Наконец Джину Вану наскучила его «бадминтон» и он позволил телу дракона рухнуть вниз. Практик хотел поиздеваться и втереть соль в раны. Осознание, что из-за Аргалора он потерял целый ранг культивации, сводило Джина с ума, так что он собирался вдоволь поизмываться над этим проклятым драконом.
— Эй, зверь, почему ты молчишь? — насмешливо спросил спустившийся Джин, зависая прямо над распростёртым, бессильно лежащим на животе Аргалором. — Ни одного высокомерного слова, а? Неужели ты так просто сдался?
Из пальца практика вылетела небольшая нефритовая стрела, что вонзилась в лопатку ящера.
— Не реагируешь? Думаешь, подчинение спасёт тебя? Какая досада, ведь это не так! Готовься к унижениям, зверь! Пока ты не поцелуешь мои ботинки, ты испытаешь море боли! Впрочем, ты и так её испытаешь, так что это, наверное, не важно!
От Джин Вана расходилось тёмное ликование. Он явно садистки наслаждался происходящим, а в особенности наблюдающими за всем зрителями.
Вот только когда он вновь собирался что-то сказать, то замер, услышав раздающийся от дракона тихий, но всё усиливающийся смех.
— Над чем ты смеёшься? — нахмурился Джин. — Или ты сошёл с ума от страха?
— Ой, мой дорогой смертный, позволь мне насладиться твоим выражением лица перед тем, что будет дальше… — веселье Аргалора и не думало угасать. Хоть он и был неподвижен, его голос был на удивление спокоен.