Хоть оригинал и остальные восприняли его существование с уважением, отдав ему должные почести, однако сам Мини-Аргалор всегда в глубине души знал, что он не более чем слабая тень, имитация оригинала.
Тем более жестоким был тот факт, с какой тщательностью Кошмар скопировал его разум в это тело. Кошмарная плоть даже почти идеально повторяла строение и физиологию настоящего дракона, но всегда была нотка фальши, от которой он никак не мог избавиться!
И вот сегодня гнойный пластырь с его иллюзий наконец был сорван. Аксилия, та, общество которой он находил приятным, не увидела в нем равного. О чем говорить, она не увидела в нем даже дракона!
Обычный разумный впал бы от подобных психологических ударов в депрессию, но Мини-Аргалор был драконом, кто бы там что ни думал! Поэтому вместо бесполезных страданий его разум наполнился срочностью и целью!
Имея ранее Аргозу и Аксилию, Аргалор мог позволить себе быть разборчивым и гордым. Он наслаждался борьбой дракониц за право быть его партнером.
Но сегодня, получив от Жаждущей крови столь бескомпромиссный отказ в признании, Аргалор во что бы то ни стало захотел вновь увидеть в ее глазах восхищение и преклонение.
Когда же она вновь будет стоять перед ним, склонив голову, то он тогда безжалостно ее отвергнет! Ведь отвергать может только он, но никак не его!
Тем не менее, если продолжать делать то, что делает он сейчас, то пройдет слишком много времени, пока его месть окажется успешной. А к тому моменту кто знает, что произойдет?
Силы страха от Стальбурга было слишком мало, а принудительное увеличение приведет лишь к нарастающему падению самого города.
Мини-Аргалору требовался новый источник страха. Причем не обычного, а настолько ужасающего, что его сила позволит ему в кратчайшие сроки вернуть свое могущество!
Черно-красная голова небольшого дракончика медленно повернулась на запад, а его губы сложились в испорченную ухмылку.
Кажется, эти зеленокожие не сделали никаких выводов после его прошлого визита? Тогда он будет рад повторить урок, который они уже никогда не забудут!
Если вообще останется кому вспоминать!
Дальний Север Священной центральной империи — место, которого сторонятся даже белые драконы и ледяные великаны, так как кроме них самих здесь мало кто из животных способен выжить.
Кроме бесконечных льдин, айсбергов, невероятно прозрачной голубой воды и покрытых снегом скал есть только пронизывающий, кружащийся с бешеной скоростью ветер, способный стесать мясо до костей осколками льда за считанные часы.
Именно здесь, глубоко под землёй, на одном из невидимых из-за снега островов, и покоится одна из тайных лабораторий Кратуса Безумного, могущественного межмирового архимага и дальнего предка Максимилиана Боргура, императора Священной центральной империи.
Прямо сейчас император мрачно стоял внутри, своего рода, прихожей в лабораторию. В своём безумии Кратус нашёл невероятно смешным, если посадить прямо под ледяным адом наверху небольшой кусочек тропического рая.
Из-за этого Максимилиан в окружении охраны мрачно стоял и потел в своей толстой одежде прямо среди пальм, песка, кустов и папоротников. Да, большую часть пути они преодолели с помощью магии телепортации, однако ближе к убежищу хаотичные магические потоки заставили их пройтись пешком.
Однако императору не пришлось долго ждать, ведь скоро на входе в лабораторию наметилось движение и внутрь стали проходить один за другим долгожданные гости.
Долгая жизнь и глубокое погружение в тайны магии научили этих разумных, что пунктуальность — одна из сторон возможности прожить подольше.
— Какая же всё-таки интересная здесь защита! — в восторге ахнул чей-то старческий голос, когда внутрь вошёл первый гость. — Если бы мне не отправили точные координаты, то я бы не смог найти этого места, даже если бы стоял прямо над ним!
Великий чародей Дюма с искренним любопытством оглядывал округу сияющими синими глазами из под широкой конусообразной шляпы. Его длинный, наполненный под завязку магией серый плащ тихо шелестел по полу, пока расшитый золотыми звездами дорогой камзол бросал во все стороны блики.
— С твоей внимательностью к деталям, Дюма, я не сомневаюсь, что ты бродил в округе даже с точным местоположением.
Пришедший следом голос принадлежал, по слуху, куда более молодому мужчине, однако когда он появился, сразу стало понятно, что к человеческому роду он не относится.
Длинные уши, белоснежная кожа и словно впечатанное крайне презрительное выражение — уже двух из трёх признаков хватило бы, чтобы распознать эльфа, или точнее, эльфийского верховного мага.