Пролог
Остался один лишь маяк, тьма пропала,
Единства целого в мире не стало,
Пробудится зло, просочится, убьет,
И прежний властитель опять к нам придет…
Пророчество
В безвременном пространстве Безмирья встретились двое: седовласый старец и бестелесный дух.
Отсюда было слышно, как рождались новые планеты или проносились пульсары и кометы. Распространяясь волнами в воздухе, играла музыка Вселенной.
Дух замерцал изумрудной дымкой, и на его месте появился широкоплечий кареглазый мужчина.
На обоих были надеты одинаковые серебристые мантии.
- Пора, - сказал старец, и запустил в мужчину темно-синим сгустком энергии.
- Во имя Тэвруса! - успел воскликнуть Буэлс, прежде чем исчез в божественном сиянии.
- Ради спасения детей, - прошептал Бог мира и шагнул в портал, исчезая в его радужной спирали.
Глава 1. Возвращение в родной город
Поезд совершал свой мерный ход, покачиваясь из стороны в сторону и стуча колесами. Я видел, как за окном то и дело, проносились деревья, озера, реки, степи, дома... Изредка, на железнодорожных станциях, поезд останавливался.
Прощай столица России, город несбывшихся надежд...
Вздохнул, на мгновение прикрывая глаза.
Жаль, мне не удалось поступить в престижный вуз на бюджетное отделение. Да и постоянные подработки порядком начали изматывать, поэтому и решил вернуться домой.
Наконец, прибыл на свою станцию. Схватил рюкзак и, попрощавшись с попутчиками, направился к выходу.
Встречу с родным городом я представлял несколько иначе. Стояла изнурительная жара, из-за чего одежда неприятно прилипала к телу, а тяжелый походный рюкзак оттягивал плечи.
Выйдя за пределы железнодорожного вокзала, я сел на первую попавшуюся свободную скамейку, чтобы перевести дух и осмотреться по сторонам. На первый взгляд, город ничуть не изменился. Он все также был тихим и уютным, однако несмотря на это, я чувствовал себя здесь по-другому. Но то были свои причины, которые до сих пор преследовали меня в ночных кошмарах.
Кинул рядом с собой тяжелый рюкзак. Вытащив из верхнего отделения бутылку с водой, утолил жажду. Сразу же полегчало и тяжелые мысли отошли далеко на задний план. По крайней мере, я надеялся на это.
Еще раз взглянул на простирающиеся передо мной улочки и здания, и достал телефон для того, чтобы вызвать такси. Но неожиданно неподалеку услышал жалобное мяуканье.
Заглянув под скамейку, увидел маленького черного котенка без единого белого пятнышка. Через какое-то мгновение он начал ластиться к моим ногам. А потом и вовсе запрыгнул на кеды. Мгновение, и он, упорным и наглым образом, уже карабкался вверх, цепляясь острыми коготками за желтые носки с веселым названием "Запорожец".
- И что мне с тобой делать? - спросил я и приподнял животину на уровень своих глаз.
Котенок прижал ушки к макушке, продолжая изучать меня заинтересованным и доверчивым взглядом. А после - обхватил мою руку всеми четырьмя лапками и непроизвольно запищал слово "вернулся". Не знаю, показалось или усталость после довольно продолжительного пути взяла верх?
Как бы то ни было, решил котенка оставить у себя. Посадил его рядом и, наконец, вызвал такси.
Приехавший таксист отвез меня с новым другом к подъезду девятиэтажного дома.
Расплатившись с водителем, я первым делом, держа животину в руке, зашел в небольшой магазин за продуктами, который находился за углом дома.
- С животными нельзя, - хмурым взглядом одарила меня продавщица.
- Вера Павловна, а это не животное, а друг, - смеясь, ответил я своей соседке с верхнего этажа.
- Кирилл? Неужели вернулся? - охнула женщина, вскакивая на ноги. - А я-то думала, что насовсем уехал. Ой, а возмужал как...
Под веселую трескотню безостановочно болтающей Веры Павловны, купил все необходимое, после чего, направился к своему подъезду и, войдя внутрь него, поднялся на третий этаж. Ну, здравствуй, моя квартира!
Жилище, которое я покинул год назад, встретило меня пугающей тишиной и выглядело гораздо лучше, чем когда я его оставлял. Здесь царил порядок и все блестело от чистоты. Даже кактус Витёк вытянулся и зацвел. Он, как и раньше, стоял на своем законном месте возле компьютера.