— Опыт, навыки, дотан… — вздохнула мама, покачав головой. — Лучше бы ты учился так, как разбираешься в своих играх.
Мы на подобное с Лёшкой только переглянулись.
— Вам пора, — раздался громкий голос девушки, привлекший всеобщее внимание.
Вновь бросив взгляд на табличку с отсчетом, я увидел, что из отведенного на Начальную Зону времени осталось чуть больше двадцати минут… Нужно было решать. Либо оставаться здесь дожидаться помощи и заодно на себе проверить, что произойдет после истечения таймера, либо… сделать шаг в неизвестность, доверившись словам людей Клана Север, кем бы они на самом деле не были.
— Я впереди, — вздохнул я, сжав кулаки. — Мама в середине, — взглянул на брата. — Ты замыкаешь.
— Понял, — серьезно кивнул Лёшка, подобрав небольшой камень с пола.
— А может нам с ними остаться? — вдруг подала голос мама, посмотрев на тех, кто жался к стенам. — Вдруг это все неправда, и нам тут ничего не угрожает?
— Тут даже еды нет, — указал я вокруг. — А там у меня будет хотя бы шанс вытащить вас.
Мама пыталась вновь вставить слово и как-то убедить меня, но я уже не слушал.
— Идем, — сказал я, первым шагая вперед.
На секунду меня ослепило вспышкой света, а после… я увидел перед собой ряд деревьев, за верхушками которых торчали лысые шапки холмов. Вот только отметил я это совсем мельком, потому что секунду спустя…
— А-а-а-а!
…каменный наконечник вонзился в пах ближайшего ко мне мужчины.
Что⁈. Сказали ведь, что не должно быть монстров!
— Не кричи, человека! — пропищало державшее копье существо. — Памирай скарея!
Глава 2
На уровне
— Не кричи, человека! Памирай скарея!
Вид злобной морды полутораметрового уродца не вязался ни с его голоском, ни с дурацкой манерой речи. И только исчезнувший из взгляда мужчины огонек жизни, выбил меня из секундного ступора. Напомнил, что происходящее реально!
— Прикрывай спину! — успел крикнуть я брату, когда один из уродцев кинулся к нам.
И первый же выпад едва не стал для меня последним!
Копье царапнуло по боку, и лишь отточенная тренировками реакция помогла не налететь на выпад животом. Почти не глядя, я влепил в ответ прямой кик ногой, но существо успело подставить древко. Раздался треск…
— Эй! Ты че дирешься⁈ — возмутилось существо.
Существо тут же снова попыталось насадить меня на острие, но в этот раз момент выпада я уже видел. Пропустив наконечник мимо, я резко сблизился и с подскока нанес удар коленом точно в середину морды твари. Снова треснуло, но на сей раз не копье, а лицевые кости.
Сердце пропустило удар, я уставился на упавшее тельце. До слуха, сквозь крики людей, донесся предсмертный хрип:
— Б-больна…
Да какого хера…
Русский-то эти твари откуда знают⁈
— Артём! — послышался панический крик мамы.
Я тут же забыл про гоблина — ну или кто это, мать их, такие⁈ — и, подобрав копье, рванул прямиком на голос. И увидел, что мама всеми силами цеплялась за Лёшку. Брат же с какой-то корягой в руках пытался справиться с ещё одним чудовищем.
— На меня смотри, образина! — взревел я, всеми силами привлекая внимание.
И, кажется, эта безумная попытка сыграла свою роль. Уродец дернул треугольной головой в мою сторону, и именно в этот момент Лёшкино деревяха — у нее оказался острый конец — пробила шею карлика.
Не остановившись на этом, брат тут же насел сверху, втыкая острие в худое тельце один раз за другим…