Стоявшие вокруг бойцы неуверенно переглядывались, не зная, что предпринять. С одной стороны, слова инквизитора были законом. В Империуме было не так много тех, кто мог оспорить власть инквизитория. С другой же, атаковать сияющего золотом ангела Императора было тоже как-то некрасиво. Особенно после того, как он помог им выжить.
— Атакуйте! — вновь раздраженно подал голос Уллис. — Это всего лишь ещё один демон варпа, посмевший принять облик ангела Императора! Не дайте ему себя обмануть!
И на этот раз слова инквизитора достигли своей цели. Глаза солдат стали жестче и их оружие недвусмысленно уставилось на святого.
«Нет!» — мысленно кричал Гектор не в силах сделать и шагу. Его страх к учителю боролся с желанием не допустить непоправимого. Отчаянный взгляд Джустуса уперся в пассивно стоявшего святого: «Почему он ничего не делает?! Скажи же что-нибудь! Возмутись, объясни, что он не прав!»
Однако ангел продолжал молчать, безразлично наблюдая, как псайкеры накапливают энергию, готовые в скором времени атаковать.
По грязной, покрытой кровью щеке Гектора стекла одинокая слеза. Джустус наконец понял, почему вестник Императора ничего не делал. Ведь если бы он стал сопротивляться, то невольно причинил бы вред тем, кого он должен был защищать! Насколько же сильна его вера и доверие к человечеству? И насколько же они сами ужасны, если посмели это доверие предать?!
— Лорд-инквизитор, — когда Гектор уже почти решился что-то закричать, чей-то пробирающий до костей голос заставил всех замереть. — Я призываю вас остановиться.
Ученик инквизитора заставил себя развернуться и во все глаза посмотрел на спокойно стоявшего серого рыцаря.
Если до этого в зале всё ещё были какие-то звуки, то теперь они окончательно умерли. Восставший против власти инквизитора астартес — это нечто чрезвычайно важное.
Те же, кто понимал, что значит орден серых рыцарей и вовсе ужаснулись бы от происходящих событий.
В конце концов, Серые рыцари — это тайный орден космических десантников, чьи члены за всю свою историю никогда не вставали на сторону хаоса. Их орден был создан Императором сразу после восстания Хоруса и даже несмотря на столь продолжительный срок, не было ни единого зафиксированного случая предательства в сторону хаоса.
Словно этого было мало, каждый серый рыцарь представлял ещё более опасную машину смерти, чем обычный космодесантник. Все серые рыцари были мощными псайкерами, а их опыт сражений был немыслимо огромным.
И если серый рыцарь решил встать на сторону ангела…
Но проблема была в том, что вся информация о Сером ордене, как и об Инквизиции была засекречена, поэтому окружающие войска рассматривали его всего лишь как обычного мятежного космодесантника.
Расстановка сил вновь изменилась. Теперь войска волком смотрели уже на двух человек и хоть сражение могло начаться в любую секунду, никто не рисковал сделать первый шаг.
Собрав всю свою решимость, Гектор наконец сделал выбор.
— Наставник! — его голос заставил инквизитора недоуменно оглянуться. Джустус высоко поднял свой знак ученика инквизитора, что вызвало ещё большую неразбериху. — Не делайте этого! Он настоящий Святой, и мы не можем так с ним поступить.
— Ты смеешь противиться моей воле? — мгновенно пришел в ярость Уллис. — Кем ты себя возомнил? Ты лишь ученик! Немедленно одумайся и признай свою ошибку!
— Нет! — отрезав себе всякий путь к отступление, Гектор впервые чувствовал внутри столь освежающую легкость. Больше не было смысла бояться, ведь у него остался лишь путь вперёд. — Вы ошибаетесь. И это совсем не демон, а настоящий живой святой, как святая Катерина и Целестина! Нападать на него самая большая ошибка в жизни. Идти против избранника Императора, это словно идти против него самого!
— Предатель! Демонопоклонник! — лицо лорда инквизитора почернело от злости. — Он предал человечество, снюхавшись с демоном. Верные сыны Империума расстреляйте эту мерзкую падаль, которую я раньше звал своим учеником!
И в тот момент, когда серый рыцарь сжал алебарду, а Гектор приготовился умереть, на входе в зал появилось какое-то возмущение.
Решительно проталкиваясь, вперёд шагнули новые действующие лица.
Раздраженный очередной заминкой лорд-инквизитор стиснул зубы, когда наконец узнал вошедших. При этом у его ученика была диаметрально противоположная реакция.
Гектор с восторгом смотрел на Ричарда Меера, второго лорда инквизитора, но, в отличие от его учителя, относящегося к другой ветви инквизиции, а именно к торианцам. То есть к тем, кто следовал учению Себастьяна Тора и видел в Императоре бога и единственный способ человечества к выживанию.