— Рорк, тащи веревку! А ты держи крепче! — крикнул мне охотник, и тут же обратился к демону: — Ну что, клоун, допрыгался? Сейчас мы тебя свяжем, и ты нам все расскажешь!
Демон, упираясь шипастой мордой в пол вдруг хрипло рассмеялся:
— Нет, мне пора домой!
Мощный хвост поднялся вверх. Я тут же размазал энергию по телу, создавая защитный барьер. Витаар, судя по всему сделал то же самое.
Острая пика не представляла нам опасности — вкладывать энергию в хвост могли лишь архидемоны, да и то очень ограниченно, не в полную концентрацию.
Но демон сделал то, чего мы не могли от него ожидать — он направил наконечник себе в спину. Оранжевое свечение вокруг рогатой твари резко пропало. За этим последовал молниеносный удар. Пика вонзилась в тело как в масло. Струи черной крови вырвались наружу и через несколько мгновений демон обмяк.
— Твою ж мать! Теперь хрен чего от него добьешься ближайшую тысячу лет! А может и дольше! Вот блин! — выругался охотник и повернул бездыханное тело на бок. Бездыханное, но вовсе не неподвижное. Посмертные судороги время от времени все же давали о себе знать. Наконечник хвоста торчал из груди, пройдя насквозь сердце.
Мы поднялись на ноги. Трое мужчин — Витаар, Рорк и я молча смотрели на окровавленный труп демона, что лежал на полу. Застывшая улыбка на темно-сером лице говорила о многом.
— Всё это не хорошо — нарушил я тишину. — Демоны знают кто дуэлянт, а значит они точно надавят на тебя Витаар Орлин.
Охотник протяжно выдохнул:
— И ты конечно же хочешь занять мое место! Но тебя совершенно не заботит вопрос поважнее, если что.
— Это какой же?
— Кто предатель? — вспылил Витаар. — Кто привел демонов сюда? Это не мог быть простой смертный. Тут в деле человек который имеет власть и ресурсы. А это пострашнее тех пугалок, что наговорил демон. Ты же заметил, насколько это была показательная акция? Этой тварью просто пожертвовали, чтобы это сделать.
Я почесал подбородок.
— Но если всё так, то слова демона становятся еще более убедительными. И наша с тобой дуэль должна состояться как можно быстрее. На меня не получится надавить: оба старших брата давно погибли от рук проклятых демонов, а отцу и матери уже давно пора отправится к праотцам. А вот ты в этом плане слаб.
Рыжебородый вдруг встал между нами с охотником:
— Закрой свой поганый рот! — зарычал он.
— Или что, убьешь меня? — усмехнулся я.
— Как не убить того, кто может быть предателем? Может быть это ты привел демона, а? Чтобы Витаар согласился на дуэль с тобой. Может быть ты предатель?
Я поднял меч, что лежал на полу.
— еще одно слово, и я украшу твоей рыжей головой ворота в своем замке.
— От твоего трупа псы даже костей не оставят…
— Друзья, друзья! — Витаар растолкал нас в разные стороны. — Надо направлять свой гнев на врагов, а не друг на друга. Легендарный воин — он повернулся ко мне — прошу прощенья за моего неотесанного друга. Завтра на рассвете мы с Вами сразимся, даю Вам свое слово. Вы сможете потешить свою гордыню вдоволь. А затем может и найдете наконец смысл в своей жизни. А ты, Рорк — теперь он повернулся к рыжебородому — слушай, надо убрать труп, чтобы никто ничего не видел. Организуешь?
— В лучшем виде! — прорычал рыжебородый не сводя с меня глаз.
— Вот и хорошо. Легендарный воин, пройдемте я покажу Вам Вашу комнату…
Стук в дверь меня не разбудил. Я лежал и всё думал над словами. Словами демона, что говорили о том, что нужно искать предателя в своих рядах. Думал и над словами Витаара Орлина. Гордыня. Так ли я подвержен ей сейчас, после потери своего отряда? И в чем же смысл моей жизни? В вечной погоне? Отвечать самому себе всегда сложно, особенно, когда не понимаешь какой на самом деле вопрос нужно перед собой поставить …
Комната, в которой я находился, на удивление, мне понравилась. Да и таверна в целом создавала впечатление уютного заведения. Витаар всё организовал на высшем уровне.
Я поднялся и неохотно пошел к двери. Грохот усиливался. У того, кто находится по ту сторону, явно не хватало терпения.
Кованая задвижка поддалась без труда, и я распахнул дверь. За ней стоял рыжебородый и щелкал костяшками пальцев, будто разминал кулаки перед дракой. Он всем своим видом показывал отвращение, но меня это не особо заботило.
— Пора в бой? — съязвил я.
— Пора умирать! — прорычал великан чуть оскалив зубы — сегодня я готов станцевать на твоих костях.
— Ты же сказал, что костей от меня не останется — я положил руку ему на плечо, но он тут же скинул её своей здоровенной лапой. Не обращая больше на меня внимание, словно я растворился в воздухе, он развернулся и пошел к лестнице.