Стараясь думать о девушке в как можно более позитивном ключе, я ответила на вопрос дознавателя, с отвращением следящего за происходящими в шаре изменениями.
- Нет, она мне безразлична, - проговорила я и заметила, как артефакт налился кроваво-красным цветом, и вскрикнула, едва пальцев коснулся весьма ощутимый разряд.
Господин Бернард приблизился ко мне, подозрительно вглядываясь в шар. От него донесся приятный тонкий аромат хвои и трав. Переведя свое внимание на мужчину, вовремя спохватилась, понимая, что этот человек - не тот, которым безопасно интересоваться даже из праздного любопытства.
- Как странно от сменил цвет, - пробормотал дознаватель, приближаясь, и я почувствовала, как ладони начали потеть. - Не ожидал, что ваши чувства к графине столь сильны. Ее брат в курсе?
Я передернула плечами, глядя его неприятную ухмылку. Вспоминать о Тобиасе сейчас совершенно не хотелось, иначе я рисковала потерять весь настрой. Мне было необходимо не просто выдать себя за Даниэля, я должна была на время стать им и отвечать, как он.
- Может быть, нам следует перейти к прямым вопросам? - предложила я, чувствуя, как нарастает нетерпение, а энергия, напротив, куда-то словно утекает.
Слабость накатывала волнами, очевидно, вызванная волнением и желанием поскорее оказаться одной. Собеседник хмыкнул, но согласился.
- Убивали ли вы лично или были причиной гибели жителей деревни округа Мен? - резко спросил он, и я затаила дыхание.
Неужели это обвинение, о котором я только что прочитала в бумаге со стола, предъявлялось Даниэлю, а теперь и мне?
- Нет, - категорично заявила я, - мне никогда не приходилось никого убивать или быть причиной чьей-то гибели.
Несколько секунд тишины, на протяжении которых мужчина безотрывно следил за окутанным мягким сиянием шаром, после чего недоверчиво и даже разочарованно хмыкнул.
- Принимали ли вы участие в темных ритуалах, запрещенных в королевстве Сьерра? - дознаватель буквально впился взглядом в мое лицо, и мне вдруг сделалось дурно.
Если подумать, мой вовсе не добровольный перенос в этот мир действительно можно назвать участием в каком-то странном и, подозреваю, запрещенном, обряде. Под влажными и слегка подрагивающими пальцами почувствовала, как артефакт словно ожил, и внутрь снова начал просачиваться черный густой туман. Глаза Бернарда победно блеснули.
8
Я прочистила горло и нашла в себе силы ответить:
- Я никогда не проводил никаких запрещенных темных ритуалов, господин дознаватель.
Мой голос, казалось, охрип, но стеклянный шар доказал правдивость моих слов золотистым сиянием. Бернард выглядел озадаченным и раздраженным, а я почувствовала, что мне почти удалось отвести от себя подозрения. Пока он не начал задавать новые вопросы, я поспешила перехватить инициативу.
- Уверен, вы и сами понимаете, дознаватель Бернард, что меня кто-то ловко старается подставить, - я указала на бумаги. - Возможно, вам имеет смысл уделить внимание настоящему преступнику?
Добавив в голос немного раздражения, с удовольствием отметила, как его лицо слегка перекосилось от злости.
- Еще никому не удавалось одурачить Шар правды, - бросил он раздраженно, - тем более с такими навыками, как у вас, Даниэль, уж будем честны. Но я чувствую, что истина ускользает от меня вместе с вашими ответами, которые ни на долю не соответствуют всем фактам, собранным моим сотрудником.
Я позволила себе усмехнуться.
- Могу ли я узнать его имя?
- Нет, - отрезал мужчина, но взгляд его все-таки смягчился. - Если вы действительно не причастны к убийствам, в чем я, признаться, до сих пор не уверен, то я найду способ узнать правду. Очень скоро мы встретимся с вами снова, - пообещал мужчина, а я понадеялась, что верну себе тело до того, как он выполнит это обещание.
Я передала шар в протянутую ладонь и кивнула на прощание, испытывая смешанные чувства. Почему этому человеку настолько важно поймать преступника и подвергнуть его наказанию? Замешаны ли здесь личные мотивы, или же он просто глубоко принял для себя идеи королевства как свои собственные идеалы?
Заметив, что я слишком долго смотрю на дознавателя, отвела взгляд и поспешила проститься.
Путь из кабинета показался мне, как в облаке тумана. Я переступала с одной ватной ноги на другую, больше не опасаясь показаться на глаза графу или его сестре. После этой неожиданной встречи с дознавателем не думаю, что смогла бы испугаться кого-то сильнее. Подошла к двери, находившейся рядом с покоями Тобиаса, и толкнула ее. Если все жилые покои расположены в одном месте, то я вряд ли ошибусь.