— Урд, нам пора! — нежный, но настойчивый голос Саши вывел меня из странного оцепенения.
— Уже? Но мы ещё не готовы!
— Милый, в чём дело? Ты чего-то боишься? — её голубые глаза проникали прямо в душу, выворачивая её, вытряхивая самые глубоко запрятанные страхи.
Именно сейчас, купаясь в этом лучистом взгляде, вдруг понял, что не давало мне двигаться дальше. Супруга оказалась права, я действительно боялся, но не каких-то абстрактных опасностей. Я боялся потерять её. С каждым днём мы становились всё ближе к нашей конечной цели путешествия. Где-то там, за горным хребтом, было Великое древо, Древний дуб, чьи корни опоясывают всю планету. Избранная уверена, что проклятье, пожирающее и отравляющее наш мир, притаилось именно меж его корней. Что произойдёт, если она сможет победить эту болезнь? Когда всё станет как прежде, что будет дальше? Вдруг она захочет вернуться в свой настоящий дом?
Одна мысль об этом была невыносима. А ведь я — хранитель нашего мира, присягнувший в верности Лесу. И теперь готов отринуть клятву, лишь бы возлюбленная осталась рядом. Это страшило, но ещё больше пугала перспектива потерять Сашу, остаться без её тепла…
— Урд, всё будет хорошо! — она нежно прикоснулась к моим губам, словно снимая с них печать молчания.
— Избранная, я счастлив служить тебе! — в нежном взгляде мелькнуло раздражение, и тут же вспомнил, что она ненавидит это обращение. — Саша, я люблю тебя!
Теперь уже я целовал её, забыв все страхи и дурные мысли. Руки невольно сошлись на узкой талии, а затем переместились на округлые бёдра девушки. Её фигура напоминала музыкальный струнно-смычковый инструмент. Ласкать эти пленительные изгибы можно бесконечно, наслаждаясь совершенством форм.
— Эй, может, двинемся уже в путь? Горы сами себя не потопчут! Никогда не видел снега! — окрик Вулфи заставил нас с Сашей разорвать поцелуй. — Кстати, а его можно есть? Вдруг он сладкий, как сахар, который хранился у бабушки в кладовке.
— Вообще-то, снег — та же вода, но в другом агрегатном состоянии. Поэтому глупо надеяться, что у него есть вкус, более того, доказано, что потребление снега может привести к негативным последствиям для здоровья! — начал я делиться знаниями с необразованным потомком Зверей.
— Урд! — хором воскликнули Саша и оборотень и припустили по дорожке, ведущей в сторону горных хребтов. Неужели им неинтересно дослушать, что бывает с организмом при длительном нахождении среди снежных массивов? Между прочим, это важная и полезная информация. Ничего, у нас впереди несколько дней пути, успею рассказать всё, что знаю. Легко накинув на плечи рюкзак, поспешил за своими спутниками, за которыми нужен глаз да глаз.
Глава 2
Саша
На горной вершине, в небесной дали,
Где вьётся туман и вьют гнёзда орлы,
Великие боги в прозрачных хитонах
Вершат наши судьбы и мира законы.
Там воздух хрустальный неистово свеж,
Живут там цветы родниковых надежд.
И гордые скалы в молчании дивном
Взирают на мир и поют свои гимны.
Чем дольше я находилась в этом мире, тем сильнее чувствовала связь с ним. А ещё всё чаще слышала странную пульсацию, которая словно манила к себе. Я не видела её источника, но знала, что встречу его за горным перевалом, куда мы направлялись со спутниками. По ночам мне всё чаще являлся во сне образ величественного дерева, упиравшегося широкими ветвями в низко ползущие тяжёлые тучи, напитанные не просто влагой, а смертоносным ядом. Это место одновременно пугало и притягивало меня.
«Саша, Са-а-а-а-а-аша-а-а-а-а-а!» — манящий тихий голос звал по имени. И я не могла ослушаться. Хотелось бросить всё и бежать к нему на встречу со всех ног, забыв обо всём.
— Саша, проснись! — испуганный голос Вулфи пробился в сознание, а крепкие руки сжали мои плечи. Его касания я могла узнать и с закрытыми глазами.
Я послушно открыла веки и тихо вскрикнула, ведь оборотень удерживал меня всего в шаге от обрыва. Наша первая ночь в горах, и я уже чуть не свалилась в пропасть?!
— Ой! — испуганно вжалась в мужчину, дрожа всем телом. Я ведь могла погибнуть!
— Урд! — оборотень рявкнул так, что испугалась, что нас сейчас накроет горный обвал. Глупо было бы избежать смерти от падения с высоты, чтобы быть заваленной камнями.