— Сможешь обнюхать лагерь, пока попробую развязать магические линии, которые сплелись вокруг Саши? Кажется, я их начинаю ощущать, хотя и не понимаю, откуда они идут!
— Я тебе не дворовый пёс!
— Конечно, нет, ты потомок Зверей! Твой нюх способен распознать миллион запахов и взять след за сотни метров! Нам надо удостовериться, что никто не проник в наш лагерь, пока Избранная спала.
— Впервые слышу такую тревогу в твоём голосе! — произнёс Вулфи настороженно. Неужели это животное научилось читать эмоции высших?
— Боюсь, что Саше угрожает опасность и кто-то хочет помешать ей пройти через горный хребет. Словно мало того, что где-то могут притаиться снежные великаны. Кстати, ты сможешь учуять их приближение? — я попробовал принюхаться, но понял, что даже не знаю, чем пахнут эти существа, о которых читал лишь в книгах.
— Поверь, первое, что сделал, это изучил лагерь! Здесь были лишь мы втроём. Если кто-то и пытается навредить нашей Избранной, то действует не так явно. Я бы открутил голову любому, кто рискнул бы подойти на сотню метров к Саше. Что касается снежных великанов, их запаха я не знаю, но надеюсь, что пахнут они лучше своих равнинных сородичей, которых я могу почувствовать за пару вёрст. Слушай, что-то ты больно бледный, даже для эльфа! Ты в порядке?
— Вулфи, я боюсь… — пора было раскрыть карты, ведь мы с оборотнем оказались крепко связанными, но нам предстояло ещё более тесное единение. — Та сущность, что явилась, неподвластна нашему с тобой пониманию. Это что-то высшее. Боюсь, что мы не сможем уберечь нашу Избранную от этого внимания. Но я предлагаю сцепиться верёвками, чтобы всегда иметь возможность контролировать Сашу. Без этого, к сожалению, не обойтись.
— Чур, ты предлагаешь это! — хохотнул оборотень. — А я погляжу издали, чтоб меня не зацепило, если вдруг её гнев примет форму пожара.
Здравая мысль, я бы поступил так же. Кто знает, что произойдёт в непредсказуемой голове Саши, когда она услышит моё предложение. Думаю, её свободной душе не понравится подобная перспектива.
Вулфи.
Я пару раз пригнулся, а потом и вовсе решил укрыться за камнем, ибо Саша негодовала от души. А я-то знал, что случалось, когда она была не в духе. Это ещё хорошо, что мы отделывались до этого лёгким испугом, — пара небольших землетрясений не в счёт. А вот сейчас намечалось что-то серьёзное.
— Ты хочешь меня связать? — голос Избранной звенел от негодования и ему вторили глухие раскаты грома. — Будешь водить меня на верёвке, словно домашнюю собачку?
Ох, да хранят боги эльфа, их помощь явно пригодится, но Урд словно не слышал тревожных сигналов и продолжал уговаривать Сашу спокойным тоном, объясняя, что лишь заботится о её безопасности. Зная красноречие и занудство Урда, рано или поздно он уговорит нашу девочку, если, конечно, она его до этого случайно не испепелит молнией.
— Ну ладнооо… — пробурчала Избранная спустя десяток минут. Как того и следовало ожидать, эльф её доконал. — Я согласна. Только давайте договоримся, что длина веревки позволит мне сохранить хоть немного личного пространства.
Ну вот и славненько! Аккуратно вышел из-за камня, убедившись, что гроза пронеслась стороной. А эльф-то не пальцем деланный, силён потомок первых, выдержать гнев нашей Саши не так-то просто.
— Пора двигаться дальше, если мы хотим придерживаться плана. Сегодня, судя по всему, нам предстоит тяжёлый переход. Милая, как ты себя чувствуешь? — с волнением посмотрел на бледную Сашу, вокруг прекрасных глаз которой запали тёмные круги. — Если хочешь, можем отдохнуть день.
— Нет, ты прав, нам пора в путь! Не волнуйтесь, со мной всё в порядке!
Моя смелая девочка! Как же я гордился ей!
Дорога и впрямь была тяжёлой, ведь наш путь теперь постоянно шёл вверх, даже мне, опытному охотнику, привыкшему к длинным переходам, было тяжело. Да и идти в связке оказалось сложно, мне приходилось приноравливаться к манере ходьбы спутников. За день мы прошли всего половину пути, который были должны. Саша говорила, что нам стоит двигаться дальше, но я видел, что она обессилена, даже эльф дышал тяжело и выглядел утомлённым.
— Привал! — скомандовал, когда мы достигли ровной площадки, прикрытой от пронизывающего ветра грудой валунов. — Здесь и заночуем. Не уверен, что в ближайшее время найдётся ещё подходящее место, а тут сможем развести костёр и восстановить силы.