Или хуже. С Лаймахом все было понятно — отморозок. И понятно, что делать — не высовываться. А Дорах вспыхнул неожиданно, непредсказуемо. Охолонул — но когда, в какой момент вспышка повторится, лишь Богу ведомо. Которого наверняка лучше не упоминать — как и ангелов.
Я встала из-за стола, не притронувшись к десерту.
— Спасибо, очень вкусно. Передайте благодарность повару. Я насытилась, с вашего позволения, пойду к себе. Жду книги.
Дорах сдержанно кивнул.
— Альберт принесет книги. Хорошего дня, Алена.
Выходя из столовой-аэродрома, краем глаза я заметила, что Дорах вновь изменился. Плечи поникли, а в глазах стояла боль. Меня кольнули угрызения совести. Он проиграл войну, а тут я бестактно сыронизировала насчет бывших противников.
Впрочем, нашла кого жалеть. Он тоже обходился со мной не медово. Так что жалости и сочувствия от меня не заслужил.
Я подавила в себе импульс обернуться и попросить прощения, без задержки продефилировала к дверям и вышла.
К своим апартаментам шла на подкашивающихся ногах. Так и надирало обернуться — не гонится ли за мной Дорах в какой-нибудь жуткой боевой трансформе, чтобы разорвать в клочья…
За спиной было тихо. Я чуть ли не ползком прокралась к себе и с облегчением прикрыла дверь. Как будто Дорах не мог достать меня прямо здесь, если я его окончательно выведу из себя.
Походила по комнате, унимая сердцебиение. Уже почти успокоилась, как вдруг дверь начала открываться. Я подскочила на месте, едва не заорав.
Глава 22
На пороге появился Вассерман со здоровенным ворохом книг.
— Где расположить, Алена Витальевна?
Несколько секунд я молча хлопала глазами, потом промямлила нечто вроде «Где-нибудь там». Альберт водрузил книги на стол аккуратной стопкой и с поклоном вышел.
Я плюхнулась в кресло. Так дело не годится. Дорах даже не наорал на меня. А меня трясет всего лишь от изменившегося выражения лица. Правда, тааак изменившегося…
Надо взять себя в руки. Дорах не станет прибивать меня за нечаянно споротую глупость. Ни к чему так бояться его. А книги помогут успокоиться.
Я подошла к столу, полистала принесенные Вассерманом талмуды, выбрала тот, что показался самым простым и понятным, и уселась за чтение.
Надо сказать, что любовные романы читались все же полегче. Хотя информация о мире, куда я попала, была намного важнее и — надеюсь — правдивее. Через пару часов мой мозг изрядно устал от нагрузки. Я почувствовала желание проветриться.
Проветриваться было особо негде — опять же прогуливаться по дворцу. Оранжерею я теперь буду избегать как черт святого причастия. О прогулках за пределами дворца еще надо узнать у Альберта или самого Дораха — разрешит ли он мне их, не опасны ли они.
Так что я просто вышла в коридор и, как утром, вновь пошла бродить куда глаза глядят.
И я вовсе не собиралась идти в тупичок, где скрывалась исчезающая белая дверь. Как-то так получилось, что ноги сами собой понесли меня в том направлении. Топографическим кретинизмом я не страдала и примерно помнила, как туда попала. Довольно скоро я узнала узкий аппендикс с обманчиво глухой стеной.
Остановившись, я таращилась на изысканную лепнину, украшавшую стену. Вот я пришла сюда. И чего дальше-то? Где-то прячется секретная кнопка? Но дверь появилась в прошлый раз без всяких кнопок. Просто засияла из ниоткуда — и все.
Может, она просто декорация, как новогодняя гирлянда: вспыхнула — потухла, вспыхнула — потухла, и ничего за ней нет? А я приперлась в поисках зловещей тайны, как жена Синей Бороды.
Впрочем, лучше ничего, чем гора трупов с перспективой присоединиться к ним…
И едва я подумала об этом, как на пустой стене начало проступать белое сияние. Полминуты — и очертания двери проступили предельно четко.
Я восхищенно замерла, любуясь невероятным зрелищем. А потом сделала шаг ближе, и еще. Протянула руку и коснулась переливающейся поверхности.
В тот же миг с краю проявилась дверная ручка, ранее невидимая. Следуя бесконтрольному импульсу, я дотронулась до нее, нажала и попыталась толкнуть дверь.
Я ни о чем не думала в тот момент, ни на что не рассчитывала — действовала вслепую. Дверь поддалась мгновенно. Легкий скрип — и в проеме образовалась щель, сквозь которую лилось прозрачное сияние. Я толкнула сильнее и шагнула через порог.
И как будто оказалась внутри облака. Комнату заволакивал легкий, разреженный туман. И от него исходило ощущение невероятной чистоты, прохлады и свежести. У меня даже закружилась голова от избытка этой свежести.