— Я… ваше высочество, я согласен. Я принесу вассальную клятву и приму покровительство в обмен на служение.
Дорах скептически поморщился.
— У тебя семь пятниц на неделе, Лаймах. Как у человеческой девицы. Ты подумал как следует? Как принесешь присягу, обратного пути не будет. Ты будешь обязан подчиняться мне.
— Как и вы — укрывать и обеспечивать своего вассала.
— О да, — хмыкнул Дорах. — Скучное, муторное занятие. За него я потребую от вассала точности и абсолютного повиновения.
— Согласен, поскольку получу заботу о благополучии от сюзерена!
Дорах удержал торжествующий блеск в глазах. Рыбка проглотила наживку. Но иначе и быть не могло. Он был лучшим переговорщиком… до появления Кесайи.
Болезненный укол при непрошенном воспоминании он тоже удержал. Холодно и почти равнодушно бросил Лаймаху:
— Тогда я жду присягу.
Младший произнес ритуальные фразы вассальной клятвы, обязываясь служить и подчиняться сюзерену. Дорах проговорил положенный ответ, обещая заботиться о вассале, обеспечивать его нужды и не давать в обиду. Клятва закреплялась магией, оба не могли нарушить принятые обязательства до ее расторжения.
— Что ж, вассал, — молвил Дорах. — Теперь ты готов услышать, что от тебя нужно.
Глава 3
Знакомо-теплые руки обвивали меня надежным кольцом… Крепкое, разгоряченное мужское тело прижималось ко мне сзади. Ягодиц коснулось нечто твердое, напряженное… Скользнуло меж бедер, касаясь увлажненной промежности.
Я заерзала, придвигаясь плотнее к мужскому паху. Лоно жаждало принять каменный член, впустить как желанного, долгожданного гостя…
Прикосновения становились все жестче и настойчивее. Вот-вот «гость» ворвется туда, где по нему истосковались…
И в этот момент я вдруг ощутила промозглый холод вместо согревающих объятий. Ничто не прижималось ко мне сзади, не касалось пульсирующим желанием нежных складочек. Обжигающее мужское тело словно растворилось в один миг.
Я открыла глаза. Меня окружали каменные стены. Лежала я на ледяном полу, тонкая рваная подстилка не спасала от холода. Царил полумрак, скудный свет проникал сверху, сквозь узкую щель в крышке люка. Оттуда же сквозила тонкая струйка воздуха, без которой я давно задохнулась бы.
Мелькнула мысль — Дорах, проклятый инкуб. Явился ко мне во сне и сбежал, оставил в этом паскудном месте. Но тут же пришло осознание: не было Дораха. Никто ко мне не являлся. Это был самый обычный сон. Хоть прикосновения казались такими реальными, такими знакомыми…
Предательские фантазии. Подсовывают мне эротические грезы об ужасном демоне, первом мерзавце и негодяе, который втянул меня в безвыходную передрягу. Даже полоумный Ристарх не вызывал во мне такого протеста и отторжения, как этот лицемер… и убийца.
Король просто был сумасшедшим маньяком. А вот его дядя… Похитил, запер, изнасиловал архангела, которая прибыла с дипломатической миссией. Разжег войну между двумя могущественными расами. А когда война едва не уничтожила его мир, убил возлюбленную ради ее энергии.
Тоже маньяк? Одуревший от всевластия и безнаказанности самодур? Пожелал недоступного — архангела? А меня видел ее продолжением и собирался убить, как Ристарх. Он ничем не лучше спятившего племянника. Король просто опередил дядю. Переиграл. Заполучил меня и мой холион…
Невеселые мысли прервал лязг отодвигаемого люка. Яркий луч света полоснул по лицу. Неужели сейчас меня поведут на казнь? То есть — на смертельный ритуал, что одно и то же… Или просто тюремщики явились покормить узницу?
Отверстие люка заслонила темная фигура. Разглядеть ее я не могла. А в следующий миг она сиганула внутрь моего каменного мешка, со свистом рассекая воздух.
Я взвизгнула и кубарем откатилась к стене. Тут же заботливые мужские руки обхватили меня с обоих боков, бережно поставили на ноги.
— Алена… — прозвучал до боли знакомый шепот, на который отозвалась каждая клеточка тела. — Ты цела. Я успел. Немедленно уходим отсюда.
Первым порывом было — броситься на шею Дораху и заорать: забери меня отсюда, скорее! Но в голове прозвенел голос Ристарха: «Я возьму твой холион, как Дорах взял холион Кесайи. Убью тебя, как он ее».
Дорах пришел не за тем, чтобы спасти меня. Он вернулся за своей собственностью, дорого оплаченной. Просто не хотел отдавать добычу Ристарху. Он убьет меня сам.
Дорах не обращал внимания, как напряглось и закаменело мое тело. Я не успела оттолкнуть, ударить его, даже закричать. Он молниеносно посадил меня на руки, как несмышленую дитятку… и взмыл вверх, будто марвеловский Супермен.