-Правда? – удивилась я. Неужели король отослал меня, как дворянку? Или она так умело притворяется, а сама гадости думает?
-Да, да, – закивала женщина и резко вскочив с края кровати, где сидела. – Что ж это я, – всплеснула она руками. – Вы, наверно, хотите освежиться и поесть.
Махая руками, как квочка она упорхнула в, видимо, купель и я услышала шум воды. Медленно встав на ноги поплелась в купель шатающейся походкой. Закусив губу я по стеночке зашла в купель.
Мелисса хлопотала у привычной мне ванны и добавляла в воду травы. Заметив меня всплеснула руками и журя на чём свет стоит помогла мне раздеться и погрузиться в воду.
-Божечки! – воскликнула она у меня за спиной. – Как же так!
-Что? – спросила её.
-Не слушайте меня, госпожа, чего я только не ляпну, – затрещала она поспешно намыливая мои волосы. Воздух заполнил аромат ванили и персика.
-Кто-нибудь ещё живёт в этом доме? – спросила я.
-Кухарка Марья, да дворецкий Ньянг, – ответила женщина.
-Вы маги? – спросила её прислушиваясь к себе.
-Нет! Что вы! – хихикнула она. – Здесь вся магия глушиться. Если не знать, где это место – так просто не найдёшь.
-Я пленница? – в лоб спросила я и услышала сдавленный писк.
-Вы гостья! – поспешно воскликнула женщина.
-Посмотрим, – прошептала я злясь.
Магия была во мне, но ей не воспользоваться, она мне понадобиться для поддержания своей жизни и жизни дитя. Вокруг меня магии не было вообще.
Под домом когда-то был источник, но он выгорел и распространял энергетический смрад, который выпивал магию из всего живого и не мог насытиться.
Глава 15
После купания Мелисса помогла мне одеть домашнее платье, высушила волосы и уложила в простой пучок. Потом проводила в малую столовую, где меня ждал обед.
Дом внутри был внушительным и удивительно, как одна служанка поддерживает кристальную чистоту, тут явно всё на магии. Всё убранство словно новое, даже пахло свежей древесиной. Ковры яркие и новенькие. Я спросила об этом Мелиссу, но она помотала головой и что-то лепетала о загадочном хозяине.
Я с тоской осмотрелась. На улицу меня явно не пустят, все окна заколочены, что даже сквозь щели сложно хоть что-то разглядеть, сплошная густая темнота.
Накормили меня вкусно и сытно. Мне подали тушёное мясо с овощами, грибной супчик и салат.
-А на прогулку мне можно выйти? – спросила женщину и заметила как она вздрогнула.
-Это опасно, – ответила она. – В лесу много тёмных тварей, как и в горах, – в уже округлив глаза прошептала она.
-Неужели, – прошептала я отпивая травяного чая из маленькой кружечки из фарфора. И как же мне сбежать от сюда! И где фейлинги? – И чем мне здесь заниматься?
-О, – протянула женщина. – Здесь есть женская комната. Там много всего необходимого для рукоделия.
-Это не моё. Не умею, – покачала я головой. – А здесь же есть библиотека? Я люблю читать.
-Есть, – кивнула она и тут же разочаровала. – Но она запечатана, как и большинство комнат в доме. Их может открыть только истинный наследник рода, если таковой есть.
-А как сюда доставляют продукты? – с надеждой спросила я.
-Запасов еды нам хватит на десятки лет вперёд, – ответила женщина. – Мы хранители этого дома и наниматель позаботился о припасах.
Приподняв бровь удивлённо посмотрела на Мелиссу.
-Я закончила. Проводи меня в мою комнату, я не запомнила дорогу, – сказала я вставая из-за стола.
-Прошу, – ответила она идя впереди. Обратно она меня чела, скорее всего, через коридор для слуг. Странно. Дошли мы, конечно, быстрее, но я хотела по лучше осмотреться, особенно меня заинтересовали портреты, один из них показался мне знаком.
Зайдя в отведённую для меня комнату сразу же отослала Мелиссу прочь и заперла за ней дверь. Подбежав к окнам распахнула тяжёлые портьеры и застонала от досады. И здесь окна были наглухо заколочены.
Ругаясь себе под нос легла на кровать. Надо это всё обмозговать.
Глава 16
Принц был в ярости, перед глазами он видел только красное марево гнева. Подмену он заметил сразу.
Спеленав магией герцогиню Эрдиандер сдернул с неё оборотнический артефакт и чужая личина стекла с неё как вода. Женщина вскрикнула от боли и злости. Этот артефакт был запрещён много веков назад. Сначала его использовала тайная охрана, а потом он попал не в те руки и в мире вспыхнул пожар ненависти, с его помощью существа шли на преступления и отбирали себе то, что им не принадлежит, как эта герцогиня – пыталась занять чужое место обманом. И у этого артефакта был минус – если его использовали жля обмана, то снятие личины проходило болезненно и сем дольше его носили, тем больнее проходил процесс, вплоть до смерти носителя доходило.