***
Особняк князя Гоева
Я стояла и смотрела на неподвижного Костю. В голове крутилась одна и та же мысль: «Вот и все. Вот и все. Я его потеряла».
Дыхание перехватило. С усилием выдохнув, растерла ладонью грудь.
Так! Стоп! Он еще жив. Соберись, тряпка!
Прикусила костяшку пальца, напряженно размышляя.
К ноге прижался зомби, и я рассеянно положила руку ему на голову. Собралась уже погладить, но замерла: меня посетила воистину безумная идея. Пульс участился. Пришлось размеренно дышать, чтобы успокоиться.
Этот мир, как ни старайся, мне не спасти. Но сохранить жизнь любимому мужчине я попытаюсь! Главное — поймать тот самый, нужный момент. А пока неплохо бы провести маленький эксперимент.
Потрепав кобеля за уши, попросила:
— Не мешай сейчас. Надо восстановить ход времени.
Киса понятливо улегся.
На всякий случай я отошла к краю крыши. Закрыла глаза. Сконцентрировалась. Зачерпнула порцию силы и резким толчком послала ее по сложной паутине конструкта. Через три удара сердца в уши ворвались звуки: шум дождя и пропеллеров, неразборчивая речь, чьи-то шаги. Реальность вернулась.
Конечно, технику безвременья я могла бы свернуть другим, более простым способом. Но необходимо было проверить, насколько послушен дар. И результат порадовал. Шансы на успех у моей сумасбродной затеи неплохие.
— Влада, пора, — совсем рядом произнес Али. И когда успел подойти?
Нашла взглядом Костю. Тот стоял в паре метров от моих слуг и о чем-то беседовал с артефактором.
Сердце предательски дрогнуло: а вдруг не справлюсь? Дернула плечом, отгоняя упаднические мысли.
Неожиданно со всех сторон раздался странный гул. Ничего не понимая, я подняла голову и застыла. Над нами по-прежнему кружили вертолеты, а за ними среди туч разрастались сиренево-фиолетовые пятна.
Липкий холодок страха пробежал по спине, мышцы напряглись. Инстинкт самосохранения завопил: «Опасность! Бежать!»
Вонзила ногти в ладонь, болью гася зарождающуюся панику. Наблюдая за тем, как из разрывов межмировой ткани устрашающе быстро выползает знакомый густой туман, хрипло уточнила:
— Как думаешь, сколько продержится купол?
— Этот — недолго, — спокойно сообщил Али. — Не нервничай. Я разберусь. Иди к остальным.
— Уверен?
— Неужели настолько мне не доверяешь? — горец усмехнулся.
— Все, ушла, — примирительно подняв руки, я направилась к Рае. Следом за мной потрусил и Киса.
Отойдя на десяток шагов, обернулась. Али стоял там же, но теперь светился насыщенным золотистым светом. Не знала, что он так умеет.
Заметив, что стало гораздо темнее, с тревогой глянула вверх. Оказывается, зловещая дымка уже поглотила вертолеты и окутала наш защитный купол. Его стенки дрожали, шум нарастал. Пришло четкое понимание: еще чуть-чуть, и магическое ограждение лопнет.
Али, ну что же ты медлишь?!
Словно услышав, князь крутанулся вокруг своей оси, а меня ослепила яркая вспышка.
Проморгавшись, я ошарашенно распахнула глаза. Мы находились внутри гигантской ярко-желтой полусферы. Причем ее поверхность бешено вращалась в разные стороны.
— Ого! — выдала шокированно.
— Высшая степень защиты, — тихо прокомментировала Рая. — Аналогичных артефактов не существует. Жрет прорву энергии. Поставить «Купол Ярило» способны немногие, а уж удержать — и вовсе единицы, — в ее интонациях отчетливо звучало уважение.
Я мысленно дала себе затрещину. С каких пор у меня появилась мания величия? Али — опытный воин и грандмастер. Пусть мой дар и уникальный, но по сравнению с ним я как слепой котенок.
Душу захлестнули сомнения. Им на смену пришел страх. А если я мало того что не помогу Косте, но еще и поставлю под удар остальных?!
Нет-нет, прочь неуверенность. Бесспорно, моя затея очень рискованная. Но не попробую — сама себя возненавижу.
Тем временем Константин подошел к Али. В полной тишине высокие статные мужчины заняли позиции друг напротив друга. Однозначно, они готовились к перемещению, но отчего-то поразительно напоминали… дуэлянтов.