И только посмотрев пару секунд на него, я поняла, что такое шмякнулось рядом. Когтистая чешуйчатая лапа, которая медленно уменьшалась и возвращала себе вид человеческой кисти.
Из груди вырвался нервный смешок. Я поднялась на четвереньки, чувствуя, как трясутся колени и руки. Вряд ли мне удастся убежать отсюда на своих двоих, или хотя бы встать.
Прогремел еще один удар и дверь слетела с петель, явив толпу неравнодушных гостей. Дамы в высоких париках, несколько слуг в ливреях и парочка крепких мужчин. Кажется, я даже заметила знакомое усатое лицо, но не взялась бы утверждать наверняка.
Библиотека заполнилась обеспокоенными родственниками и гостями главы города. И пока я пыталась подняться на ноги, выбрав своей опорой окровавленный меч, бургомистр продолжал кататься по полу и визжать, сотрясая свои телеса.
— Нападение! Сжечь ведьму! Поганая! Хотела соблазнить! Злой умысел!
Обрывки этих фраз были явно приправлены ругательствами, от которых парочка дам, закатив глаза, медленно сползли по стенке на пол, но поняв, что никто не торопится им на помощь, вернулись в вертикальное положение.
Наконец мне удалось сделать то же самое, и опираясь на самопальный меч, я вдруг довольно усмехнулась. Если подумать, все сложилось как нельзя лучше. Злодей получил по заслугам и при этом я не сотворила чего-то ужасного. К тому же, когда парочка мужчин в строгой угольно-черной форме схватила меня не сопротивляющуюся, я успела заметить, что рука у этого крикуна начала отрастать! Прямо на том месте, которое еще минуту назад было обрубком, кожа затянулась и на ней появились пока еще крохотные пальчики.
— Да он ящерица! — возмущенно выпалила, когда на меня, нацепив магические наручники, вывели из библиотеки. — Это я тут пострадавшая сторона!
Конечно, никто даже слушать меня не стал. Заковали и бросили в темницу, иначе сырую комнатку с крохотным зарешеченным окном под потолком, в котором было видно только колеса проезжавших мимо экипажей, было не назвать.
Сев на затхлую солому в углу, видимо, служившую предыдущим посетителям этих апартаментов кроватью, я наконец-то смогла облегченно выдохнуть. Свою часть дела мне удалось провернуть, и теперь оставалось только поверить на слово одной блондинистой свинье. Ведь не собирался же Эрик меня здесь бросить одну и сбежать с нужными артефактами?
Глава 23
Утро наступило быстро. Солнечные лучи проникли в камеру через крохотное окошко и осветили грубую кирпичную кладку над моей головой. Для того, чтобы насладиться светом или выглянуть на улицу, мне потребовалось бы перевернуть хлипкое отходное ведро, которое никто не вынес еще за моим предшественником в этом номере люкс, встать на него, и полюбоваться башмаками ранних прохожих. Меня подобное зрелище не прельстило настолько, чтобы прикасаться к ведру, поэтому я так и сидела, забившись в противоположный угол, поближе к двери с маленьким зарешеченным окошком, и дожидалась, когда же за мной придут.
Утро сменилось знойным днем, а затем долгим удушливым вечером, в течение которых едкий запах нечистот становился особенно ярким.
Никто не пришел для того, чтобы допросить меня или хотя бы покормить, и я даже оскорбилась. Отрубила руку главе города, и такое пренебрежение к моей персоне. Я-то думала, что полиция внемлет визгам бургомистра, быстро соберет костер и к утру отправит меня поджариться под восхищенные вздохи толпы. Но нет. Может, это пытка или попытка сломить боевой дух ведьмы?
Я вздрогнула, поняв, о чем только что подумала. От волнения сердце застучало быстрее в груди, а по рукам потекло знакомое тепло, концентрируясь в районе ладоней.
— Я ведьма? — Спросила тихо, хоть лишних ушей здесь не было. До меня будто только сейчас начало доходить, что именно со мной происходит.
Слова Эрика о том, что дар передается по наследству или появляется случайно, что бывает крайне редко, всплыли в памяти, заставив разволноваться еще сильнее. Откуда у меня появились эти силы? Почему проявились сразу, как только я провалилась в этот странный мир? Ведь даже когда мы с Эриком переместились с помощью кристалла, уже тогда сила действовала.
Несмелая надежда, которой я себе уже давно не позволяла, проснулась внутри. Вдруг Эрик сможет со своими связями что-то разузнать обо мне? Я, конечно, сомневалась, что у них существовала какая-то картотека со всеми жителями. Но вдруг его сильные придворные маги могли выяснить, откуда я и почему обладаю магией.