Ладони загорелись и вместе с тем во мне вспыхнул ослепляющий гнев. Одно короткое мгновение я готова была сровнять все вокруг себя с землей, выжечь дотла, но робкое прикосновение пятачка к моей ноге отвлекло, заставив переключить внимание.
Рядом с моим сапожком сидел Эрик. В его голубых глазах отражалось пламя моих ладоней и невыразимая надежда.
— Ань? Что там случилось?
Я присела на корточки и потрепала светлую шевелюру Эрика, чувствуя, как гнев отступает. Я вернулась, и самое главное, смогла поговорить с мамой. Наша связь не оборвалась, она приглядывала за нами по всему пути. Она показала прошлое, и возможное будущее. И сейчас я могла выбрать либо разрушение, либо созидание.
— Я познакомилась с семьей, — шепнула Эрику и выпрямилась.
Вытянув вперед руки, и хрустнув костяшками, я глубоко вдохнула, предвкушая встречу лицом к лицу с темным драконом.
Глава 39
— Что значит с семьей? — Эрик выскочил прямо передо мной, преградив дорогу.
— Кажется, где-то здесь мой дом, — я топнула ногой, подразумевая землю, на которой мы в данный момент стояли. — Видишь, даже раны на руках залечились, и, кажется, спала блокировка. Я ощущаю себя иначе, но не могу объяснить. Знаешь, это похоже на бег во сне, когда прилагаешь все силы, и не движешься с места. А теперь я проснулась и могу действительно бежать.
Эрик помотал головой, выражая полное непонимание.
— Анечка, ты головой стукнулась, — всхлипнул он. — Я теперь тут пропаду-у.
Эрик загнусавил, чем вызвал у меня улыбку. Он пока не понимал, а я не могла объяснить свой невероятный душевный подъем. Мне теперь и горы были по колено и море по плечу, и никакие паразиты темной земли не могли меня напугать. Мощь, ощущаемая в руках, окрыляла, и я собиралась вырвать из лап тьмы Дара прямо сейчас.
— Не бойся, Эрик, — я встала поудобнее, и сосредоточившись, хлопнула в ладоши.
В тот же миг вокруг нас зажегся огонь, обрисовывая тот же магический круг, в который я приземлилась.
Теплый свет пламени согревал не только тело, но и внутри у меня ощущалось невероятное тепло и уверенность в собственных силах.
— Ой, — тихонько пискнул Эрик и лег на землю, накрыв глаза копытами. — Ты же нас на всеобщее обозрение выставила!
— Ага, — кивнула я, вглядываясь в темноту за пределами круга. Где-то там, за защитной стеной нас поджидал большой черный дракон. — А ведь знаешь, теперь, я, кажется, понимаю, в чем было дело.
— О чем ты? — Не поднимая копыт, спросил Эрик.
— Дар не мог мне навредить, даже при всем желании. Смотри.
Скорее всего в глазах принца я выглядела как сошедшая с ума ведьма. Я вскинула подбородок, и нисколечко не опасаясь, шагнула в пламя, переступив через защитную черту.
— Аня! — Крикнул мне в спину Эрик, но я не обернулась. Я и так ему сказала все, что сама знала, а дальше полагалась только на инстинкты, которые просто вопили о том, что мне нужно туда, в темную чащобу, к своему дракону.
В груди до боли сжалось сердце, и крохотная рациональная часть меня, выросшая в мире без магии, просто застыла в ужасе, но уверенный огненный феникс толкал вперед, шагать навстречу своей судьбе.
— Выходи, — ласково позвала я, ощущая присутствие дракона где-то неподалеку. — Зачем прячешься?
Вытянув перед собой ладонь, я создала язычок пламени, подманивая к себе дракона. Экий привереда. Добыча к нему добровольно выходит, а он прячется. Будто чует подвох, хотя сам за нами гнался.
— Да-арио-о, — снова позвала я, делая вид, что заглядываю за стволы деревьев, поднимаю упавшие ветки и ищу дракона под ними. Меня так увлекла эта театральщина, что низкий раскатистый рокот над головой действительно оказался для меня неожиданностью.
— Вот ты где, — подняв огонь повыше, и встретившись сначала с огромными зубами, улыбнулась я. — Смог забраться на дерево.
Ласковый тон, видимо, сбил даже заполненное тьмой сознание, заточенное на одно лишь убийство, потому что дракон не попытался сожрать меня на месте, а просто повернул морду боком, будто прислушиваясь к словам, а затем принюхался.
— Вкусно пахну?
Расхрабрившись окончательно, я отпустила огонек фланировать где-нибудь неподалеку, а сама потянулась к морде дракона ладошками. Ну раз уж он меня не съел на месте, то и правда не все потеряно.