Я так ждала этого ужина, мечтала о вкусной еде, а не о монстрах, зажаренных на костре или быстром перекусе в сомнительной таверне, но едва ли смогла откусить от чьего-то запеченного крылышка.
— Со мной не было никаких дýхов, — когда пажи расставили еду на стол перед диваном, сказала я. — Понимаете, я там была одна. Росла в детском доме.
— Но если бы ты там не оказалась, то погибла бы вместе со своей семьей, — напомнил Дарио, и подложил мне каких-то синих овощей на тарелку.
— Я знаю, просто пытаюсь вспомнить.
Перед мысленным взором прокручивалась сцена среди ритуальных камней. Моя мать дала мне в руки два помпона, иначе и не сказать, а затем отправила в другой мир. Парочка меховых шариков без ручек и ножек. Может, я вообще их потеряла при приземлении. О том, как угодила в детский дом, я не имела ни малейшего представления. Не было в тех стенах людей, которые бы угощали чаем с печеньками и ностальгировали о том, как детки к ним под дверь прилетают.
— Может, я их потеряла?
— Ты не могла, — оторвавшись от фрукта, который жевал с тарелки на полу, прочавкал Эрик. — Они не покинут тебя, будут оберегать. Зря что ли дýхами-хранителями зовутся?
— Да, Ань, они тебя не оставили бы и не потерялись при всем желании, — согласился Дарио. — Они появляются благодаря магии, и именно тогда, когда нужны членам семьи.
— Как домовые что ли?
— Кто?
— А, забудьте, — махнула рукой, затем взяла крылышко и снова вгрызлась в него. Нужно было поесть, даже если резко расхотелось. Вдруг это у меня от голода мозги соображать отказываются. — Эти дýхи на помпоны похожи?
— Они похожи на что угодно, — ответил Дар. — Они не игрушки для ребенка, а самостоятельные магические существа, которые приглядывают и помогают, пока в этом есть необходимость.
В груди что-то екнуло. Я медленно дожевала крылышко и отставила тарелку на низкий стол.
— А если я их призову, они исчезнут?
— Нет, просто вернутся в родной мир, и, возможно, продолжат тебе помогать. Твое родовое гнездо находится в темных землях, так что у них еще много работы.
Я повернулась к Дару. Он сидел рядом и с виртуозным мастерством резал стейк, держа тарелку на коленях. Наш маленький пикничок команды мечты выглядел очень уютно. Мне подумалось, что когда братья были маленькими, тоже были не прочь посидеть вместе и поиграть или поужинать вдвоем, подальше от дворцового этикета.
— Спасибо, — я коснулась плеча дракона и тут же почувствовала, как внутри все переворачивается. Эти ощущения были сродни катанию на горках, когда сидишь в первой вагонетке, и кажется, что еще немного, и тебя вынесет за пределы хлипкой трассы. Только глядя на Дара, я точно знала, что вместе с этим безумным уханьем в груди, он в любом случае меня поймает. — Мы проведем ритуал, но только после того, как разберемся с Эриком. Есть мысли, с кого начать?
— С леди Бри, — в один голос ответили принцы.
Глава 46
Решив, что лучше всего встречаться с леди на свежую голову, чтобы к тому же не вызвать подозрений со стороны остальных гостей своим поздним визитом, мы собрались расходиться.
— Оставайся здесь, — шепнул дракон, сжав мою ладонь и будто нехотя отпустив. — На двери надежные чары, никто без твоего позволения не войдет.
— А на окнах?
Дар усмехнулся и кивнул.
— На окнах тоже стоит защита, можешь не волноваться.
Я шумно вздохнула и поднялась с диванчика, на котором мы все очень удобно устроились.
— Тогда, ваши светлости, прошу на выход, — и без каких-либо угрызений совести, я указала им обоим на дверь. — С самого утра у нас важное мероприятие, поэтому всем рекомендую быть свежими и собранными. Накроем Бри еще до завтрака.
— Да ты настоящая командирша, — тут же сменил сочувствие на ворчание Эрик, и спрыгнул с дивана.
Дар тоже поднялся, и поцеловав мою ручку, что вызвало весьма искреннее хихиканье и смущением, направился к выходу.
— У тебя ведь есть, где переночевать?
Мне было немного совестно, что я выставляю его из собственных покоев, но предлагать переночевать вместе было немного странно. Я к этому относилась вполне нормально, и была не прочь, чтобы Дар обнимал меня во сне, но он вырос в других условиях и теперь позволял себе лишь поцелую рук и долгие взгляды, в которых все прекрасно читалось. Он ждал, и я была совсем не против этого.