– Лили Веллингтон?! – переспросил мужчина офицер, возвышающийся надо мной.
– Д-да, – не знаю, что заставило мой голос дрожать.
Незнакомец не очень сильно похож на местного, в его глазах не видно доброты, в них будто что-то тёмное.
– Я фельдфебель Матиас Верховен. Веду расследование по поиску беглянки Элины Баерт. Уделите мне время.
– Но я уже сообщила, что знала… Мы с ней только работали, я ничего о ней не знаю…
– Вы знали, что старший унтер-офицер Николас Эльсен взял отгулы с сегодняшнего дня? Вам не кажется странным, что через несколько дней, как начали искать его любовницу, он решил взять выходной.
– Насколько я знаю, месяц назад он брал отгул ради своей невесты, дочки генерала. Кажется, её зовут… Инесса Ванхуф. Потому, если бы старшему унтер-офицеру и понадобились отгулы, так это только ради неё… – попыталась отвлечь и отстраниться.
Я специально не назвала друга мужа по имени. Намеренно держу себя так, что нас ничего не связывает.
Я надеялась, что фамилия генерала остудит пыл фельдфебеля, но очевидно, у меня это не получилось. На его лице ни единый мускул не шевельнулся.
– Уверяю вас, это устаревшая информация. Их помолвка расторгнута, и вы это… – его речь прервала дверь, которую открыла Хелен.
Девушка покинула кабинет дивизионного врача, последняя последовала за своим помощником.
– Прошу прощения, мне нужно поговорить с подполковником. Меня вызвали…
– Здравия желаю, подполковник! – гучно проскандировал мужчина.
Женщина резко обернулась с Хелен. Последняя расширила глаза, первая не подала вида, что она удивлена или знакома с ним.
– Вольно, офицер.
– Прошу отлучить у вас сестру милосердия на допрос.
У меня заледенела кровь в жилах.
– По какой причине? – вздёрнула она чёрную бровь.
– Поиск доктора Элины Баерт. Генерал приказал.
Я думала, за меня будут бороться, за меня заступятся, но нет…
Дивизионный врач безучастно кивнула и направилась мимо нас. Чувство предательства, как ведро ледяной воды, опрокинулось мне на голову. Я задрожала. Я не понимала, что мне делать. Убежать невозможно. Попросить позвать мужа? Кричать о своих правах? А разве это не вызовет ещё больше подозрений?
Мне только оставалось наблюдать пустым взором, как подполковник и Хелен покидают коридор, и стоять не шелохнувшись. Мне отчего-то казалось, что любое моё движение оценивается с подозрением, будто может выдать меня и мои мысли.
Пальцы мужчины сжались на предплечье, словно кандалы, и меня, как марионетку, повели ко второй лестнице. Я пыталась внушить себе, что меня ждёт неизвестность, но это лишь ширма. Понятно лишь одно: мы зря с Артуром ей помогли.
.
.
________________ *Фельдфебель – воинское звание и должность унтер-офицерского состава в армиях России и некоторых других европейских государств. Примерно соответствует званию старшина в советских и российских Вооружённых Силах.
Глава 81. Оковы прошлого
Элина
– Я готов проводить так каждый вечер всю свою оставшуюся жизнь. – тихо высказал свои мысли Ник, отчего лицо и шея налились румянцем.
Мы устроились с Николасом на полу около очага, где мы расстелили все матрасы и одеяла. Огонь с очага согревал и не позволял холодному воздуху нас кусать. Кровати слишком малы и неудобны для нас обоих, а мы желали быть ближе друг к другу.
Я приготовила мясо по-фламандски с секретным соусом. Это моё любимое блюдо с двенадцати лет, когда я перестала есть много сладкого по предостережению отца. Густой вкус достигается путём добавления в мясо за пятнадцать минут до готовности помазанной горчицей хлебной мякоти.
– Я тоже… – тяжело вздохнула.
– Тебе здесь опасно оставаться. Я нашёл другой дом, подальше от дивизиона, – он запил пищу молоком, мои глаза проследили за движением его кадыка.
– Как далеко? Мы не сможем видеться?
– Это ради твоей безопасности, Элина. Я говорил тебе, что скоро всё закончится.
– Но как скоро, Ник… – у меня перехватило дыхание.
При мысли, что мне придётся жить где-то вдали от него, и ждать встречи, которая неизвестно когда случится, – невыносимо. Николас надеется, что войне скоро придёт конец, но это всего лишь неизвестность, которая нас отдалит друг от друга.
– Мы должны быть терпимы. Это ради твоего блага.
– Я знаю, но…
– Элина, – его мозолистые пальцы коснулись моей руки, заставляя замолкнуть. – Давай не будем омрачать этот вечер разговорами о нашем расставании?!