Нина села. У меня, вероятно, был вид, демонстрирующий полную покорность судьбе, она такого еще точно не видела.
— Приходят по месту жительства… наверное, — пожала она плечами. — А едят — для этого дракон есть.
— И что, он, поди, голодает? — съязвила я. Может, мне попробовать устроиться местным стендапером? Нет? Таких умников пруд пруди? — Или у него недостатка в блюдах не имеется?
— Ну вообще я читала, что он питается сухим кормом… В норме…
— Ага, а тут пищевое разнообразие.
В моем лице и всем остальном теле. Я застонала и скрючилась в три погибели, спрятав лицо в ладонях. Не спасет, разумеется.
— Да, раз в месяц, говорят, ищут жертву. Такие у дракона дни.
— Он что, женщина?! — нервно хохотнула я, но Нина пожала плечами:
— Вот чего не знаю, того не знаю. Того, кто дракону под хвост заглядывал, я не встречала. Я для себя решила вообще не пересекаться с этой темой. Подготовилась…
Она подготовилась, а мне сказать?!
— И что, выхода нет?..
Нина мне не ответила. Просто вздохнула, но по этому вздоху все было ясно: она-то и бумажки прочитала, и всем чем нужно вооружилась, и работу заранее нашла, и, наверное, мигрировала добровольно и зная, что и как, а не так как я… в Турцию. Аниматором. Караул! И почему, когда я решила не сдаваться и вызвать такси в аэропорт, у меня не сдох смартфон? Или пусть бы даже ногу на наших дорогах я бы сломала, так и быть, месяц в гипсе — это не быть съеденной…
— Слушай, а он ест что, прям так, живьем? — пробормотала я в ладони, внезапно озабоченная ближайшим будущим. — Больно же. Или они не чужды гуманности? Это же варварство — человека есть. Пусть он и тунеядец. А домой уехать никак?
— А как ты уедешь? Аппарационный билет у тебя только в один конец был.
Господи боже мой, вот и правда. Билет в один конец. Путешествие до центра желудка и далее по всему кишечному тракту. Это кто такое придумал?..
— Сейчас три часа, — услышала я голос Нины. — Послушай, я еще в кафе при гостинице была, там требовалась работница на кухню…
— Где? — оживилась я. — Говори, я только переоденусь!
— А сколько платят, тебя уже не волнует? — крикнула Нина мне вслед, но я уже неслась к своей комнатке. Не дороже жизни! Двести гелдов, триста гелдов… Мне бы хоть что-то, хоть где-то, потом разберусь!
Что-то там говорят про бесплатный сыр? Это точно про этого дракона. Дракона!.. Так вот почему его харя у них повсюду. И над министерством, и на домах, и даже на вывесках баров этот самый дракон. А я еще думала, что украшения!
А это такой карательный орган у них. Поди еще и соседям в аренду сдают, еще и деньги за это имеют. Отлично устроились, я скажу. Шарятся по чужим мирам, ищут людей, готовых на любую работу и переезд, а кто не готов… то есть, кому не везет, тех пускают на пункты меню. Беспредел, откровенный! А я еще переживала, что меня могут пустить на органы. Ну могут и на органы, между прочим, если скормят не целиком.
Я вытряхнула из чемодана шмотки. Да, особо… не разгуляешься. Ехала я и собирала все барахло под веселую жизнь на берегу Средиземного моря. Ну, вот эта юбка, может, и подойдет. И блузка. Сойду если и не за местную, то хотя бы за приличную бонну. Глазки в пол, ручки за спину. Чертов дресскод! Почему мне так не везет?..
Пока я переодевалась, Нина за дверью принимала самое деятельное участие в моей судьбе.
— Пойдешь до конца улицы, свернешь направо, увидишь справа дом с колоннами, сразу за ним переулок, перейдешь на другую сторону и налево…
— Как твоя гостиница называется? — простонала я. Так быстрее найду, чем запоминать дурацкие ориентиры.
— «Крыло дракона».
Черт, и тут проклятущий дракон!
Я резко распахнула дверь, чуть не снеся печальную Нину к чертовой матери. Посмотрела на нее, подумала, обняла и решительно зашагала к воротам пансиона.
— Документы взяла?.. — донеслось вслед.
Тьфу ты пропасть.
Я неслась по улице, путаясь в длинной юбке, и на меня косились куда сильнее, чем когда я бегала в обычных «момсах». Сердце мое совершало кульбиты от живота до горла, время истекало, ужас щекотал мои внутренности. Поверила ли я Нине? Конечно, да. Мне уже некогда было читать проклятые документы, драконьему ужину эти сведения ни к чему.
«Работы нет!»
«Мест нет!»