Когда она выскочила из едва открывшейся двери лифта на своём этаже и помчалась к двери, то навстречу ей попались сестры. Близняшки были в декольтированных коротких платьях, сплошь покрытых пайетками, открывая впечатляющие бюсты и стройные ноги. На лицах красовалась масса косметики, вплоть до бронзовых скул и перламутрового блеска на носу и над губами, а помада выехала за контур. Накладные ресницы были идеально приклеены.
— Мать тебя убьёт, — резюмировала Сьюзан, проплыв мимо сестры.
— Она просто в ярости, — ехидно заметила вторая сестра.
Сглотнув, Джо подошла к двери. Она открыла её своим ключом и вошла. У выхода, возле зеркала, Ребекка подкрашивала губы ярко-алой помадой. Она бросила на дочь быстрый взгляд и не оборачиваясь проговорила:
— Одно простое задание. Ты настолько тупа, что не смогла справиться и с этим?
— Прошу прощения, я отвлеклась, — Джо знала, что при проявлении покорности, мать быстрее остынет.
— Я бы отослала тебя немедленно домой, но это будет слишком просто. Ты будешь лишена всех развлечений, включая прогулки, до самого конца сезона.
— Что? Мне не десять лет, ты не можешь меня так наказывать! — Тут же вскинулась Джоанна.
— Вообще-то могу. Ещё одно слово и я лишу тебя твоей любимой идиотской игрушки.
Джо крепче сжала сумку.
— Собери наши вещи, да смотри, чтобы все было уложено аккуратно.
— Хорошо, — не дожидаясь, пока Ребекка уйдёт, Джо направилась в комнату сестер, где по всем поверхностям были разбросаны платья, брюки, миниатюрные юбки. Джо тяжело вздохнула и занялась пуговицами на своём платье. Она не собиралась убирать этот бардак в ампирном платье, взятом на прокат.
Уж лучше бы её отправили домой, чем сидеть в номере отеля и ждать, пока этот кошмар закончится. Ей вдруг стало жаль себя. Двадцатилетняя девушка из обеспеченной семьи, которая на самом деле не имеет ничего, вплоть до возможности проводить время так, как ей хотелось бы. Ей оставалось только ждать возвращения родных и надеяться, что вечер пройдёт хорошо и запрет будет снят.
Глава 3
Разобравшись с вещами сестер и матери, Джоанна с радостью заказала чай в номер. Удобно устроившись в кресле с чашкой ароматного чая, она погрузилась в чтение. Храбрые рыцари, благородные дамы были её неизменными спутниками уже многие годы, когда, после смерти отца она открыла для себя мир книг. Ей было всего шесть лет, когда мать, не церемонясь, оповестила дочь о смерти родного человека. Джо не совсем понимала её, но ощутила очень сильную печаль и особенно остро – одиночество, потому что именно с отцом проводила большую часть времени. На близняшках это почти не отразилось, так как они всегда грелись под крылом матери.
Впервые Джо посетила большую темную библиотеку в их доме, где отец проводил большую часть времени. Он был профессором и Джо до сих пор задавалась вопросом, как же они сошлись с матерью. Вскоре Ребекка узнала, где постоянно торчит дочь и решила продать книги. Она не видела в них никакой ценности и в то же время хотела ещё одну гардеробную. Джо пришлось посещать школьную библиотеку, а затем и городскую. Работники так привыкли к ней, что без проблем взяли на неполный день в возрасте пятнадцати лет. Там она и хотела остаться навсегда, если бы несколько недель назад Ребекка не задумала это путешествие.
Хлопнула входная дверь и Джо вздрогнула. Они не должны были так рано вернуться. Она убрала планшет и вышла в коридор. Нужно было отдать должное, на отелях Ребекка никогда не экономила.
— Все готово? — сразу же спросила мать, в ответ на что Джоанна лишь кивнула.
— Хорошо, хватай свои пожитки и спускайся, мы едем в гости.
— К кому? — удивилась Джо.
— Ну ты даёшь, Джо, — всплеснула руками Мередит. — А ещё книжки умные читаешь.
— Да, — подтвердила Сьюзан. — Когда богатые мужчины приглашают тебя в гости, ты не спрашиваешь куда и зачем, а хватаешь вещи и едешь.
— Я в восторге от твоих моральных принципов, — съязвила Джо.