— Спасибо, вы слишком беспокоитесь обо мне.
Лицо Джерарда прояснилось при виде слез. Джерард порывисто поднялся и приблизился.
— Джо? Что происходит? Тебя кто-то обидел? — Он заглянул в глаза Джоанне, от чего той захотелось плакать еще сильнее.
— Глаза слезятся. Я и правда давно был во тьме, следует отдохнуть, — рассмеялась она, сквозь участившееся биение сердца.
Джо торопливо поклонилась и убежала, позабыв о чернилах.
Глава 26
Ярмарка и цирковые представления к вечеру переросли в настоящие праздничные гуляния. На площади ярко горели огни. Повсюду были разожены факелы, лилась музыка трубадуров, против которой сложно было устоять. Многие вступали в хороводы или танцевальные пары.
Оллин не покидал мрачного друга, который выбрал своей спутницей крупную кружку.
— Что с тобой происходит? — Спросил Оллин, когда их покинули его приятели, не выдержав общества Джерарда. — Уже ночь, а ты так ничего и не говоришь. Я думал, ты развеешься.
— Мне не нужно развеиваться, — криво усмехнулся Джерард и бросил на Оллина взгляд, от которого тот разозлился еще больше.
Джерард был напряжен и беспокоился из-за чего-то, но предпочитал молчать. Ждать и капризничать — две эти тактики Оллина ни к чему не привели. Он стоял рядом и смотрел на внешне расслабленного Джерарда, который разглядывал веселящуюся толпу.
— Да мне со слугами было бы куда веселее, — пробурчал Оллин. — Кстати, вот и они. — Он указал на танцующих рядом с костром.
Рука Джерарда с кружкой остановилась на полпути к губам. Он смотрел на девушек рядом с огнем. Они распустили волосы, много смеялись и двигались в такт музыке. Плавно покачиваясь, делая повороты и взмахивая руками. Они веселились, не упуская случая показать себя.
Девушки вытащили с собой Джо в танцевальный круг. Казалось, сначала она смущалась, но потом ее увлекли в круговорот танца. Джерард смотрел на нее, не слыша ничего вокруг. Движения были гибкими, плавными. Она преобразилась, лицо осветила искренняя улыбка. Когда на мгновение Джо повернулся к нему и их глаза встретились, то это было словно вспышка. Эти же глаза прошлой ночью полыхнули голубым огнем, когда он вошел.
— Дьявол! — Выругался Джерард.
Он отбросил кружку и двинулся прямиком к Джо.
Схватив её за запястье, он потянул ее в сторону от толпы.
— Что вы делаете? — Задохнулась Джоанна, пытаясь высвободиться. Все случилось так внезапно, что она не могла перевести дыхание. Джерард упорно шел вперед, почти волоча ее за собой.
— Почему вы все время так делаете? — Продолжила возмущаться она, вырываясь.
Джо забылась, испытывая только свои эмоции. Ответа не последовало. Когда они свернули с площади на соседнюю улицу, он остановился и прижал Джо к стене.
— Говори! — Прогремел его голос.
— Что вы хотите услышать? — С вызовом спросила она.
— Правду, чёрт возьми! — Джерард схватил Джо за плечи и встряхнул. — Я не потреплю больше лжи!
— Больше? — Пролепетала Джо.
Джерард приподнял ее лицо за подбородок и наклонился так близко, что Джо ощутила горячее дыхание на своих губах.
— Говори.
— Я… — начала Джо, но не успела закончить. Горячие губы прижались к её губам, сминая своей настойчивостью. Джерард притянул хрупкое тело, пытаясь прижать её к себе как можно сильнее.
Джо показалось, что она задохнется, ощущения сменялись один за другим: испуг, удивление, наслаждение. В голове все заволокло туманом, ноги, словно ватные, не держали ее.
Джо показалось, что она упадет, но Джерард крепко держал ее, заставляя трепетать в его руках.
Неожиданно он ослабил хватку, разорвав поцелуй, и Джо дернулась в попытке отстраниться, но Джерард удержал ее.
— Пустите! — Уткнувшись в его плечо, прошептала Джо. — Как вы смеете?
— Как смею? — Прозвучал ледяной голос над её ухом. — Ты принадлежишь мне.
— Вовсе нет, — Джо уперлась ладонями в его грудь, чтобы отодвинуться. — Вы говорили, что я смогу уйти, когда захочу.