— Даже немного завидую им, — усмехнулся Люк.
Джо понимала его чувства. Порой ей тоже хотелось бы получать наслаждение от того, что находишься на виду и не испытывать волнения по этому поводу. Но она все же предпочитала спокойствие и уединение шумной толпе.
— Тебе ведь такое не по душе?
— Как ты догадался? — поддела Джо, одарив Люка снисходительной улыбкой.
— Думаю, подсказка была в том, как ты меня отбрила.
— Так в этом все дело? Твое эго уязвлено?
— Еще чего, — хмыкнул Люк. — Просто это неплохая возможность выбраться в приятной компании.
Джоанна повернулась к окну и робко улыбнулась. Болтовня неплохо ее отвлекала, но в груди все же было неспокойно.
Только бы все получилось. Только бы ей успеть вернуться.
Почему Джоанна так переживала, она не могла бы объяснить даже себе. Джерард был опытным воином и сильным мужчиной. Он мог о себе позаботиться и более того, защитить других. Но именно ощущение того, что в ее отсутствие с ним может случиться нечто плохое, заставляло сердце тревожно колотиться в груди.
— Далеко нам еще ехать?
— Почти, — Люк свернул на развилке и вдалеке показалась небольшая станция.
Джо облегченно выдохнула, но ее спокойствие продлилось ровно до тех пор, пока их автомобиль не проехал мимо нужной остановки и не покатил к выезду на автомагистраль.
— Куда мы? — Джо вцепилась в ремень, проводив взглядом скрывшуюся за деревьями вывеску. — Станция же была совсем близко!
— Станция да, — невозмутимо ответил Люк. — Ты бы хотела застрять на несколько дней с задержками и пересадками? Или предпочитаешь доехать, — он чуть нахмурил лоб, задумавшись. — Часов за пять или шесть?
Джо прикусила нижнюю губу, чтобы не начать спорить с Люком. Он был прав. Поезда часто ходили с задержками, а на машине они могли добраться куда быстрее.
Сердце радостно екнуло в груди, предвкушая скорую встречу с Джерардом, но она заставила себя не торопиться. Прежде всего следовало встретиться с самовольным фейри и убедить его вернуть ее в прошлое.
— Хорошо, — пробормотала Джо. — Но мог бы сразу предупредить, чтобы я не боялась.
— Тогда ты наверняка нашла бы уйму отговорок, лишь бы не ехать, — усмехнулся Люк. — Прости, что пошел на этот нечестный прием, но так точно будет лучше.
Джо кивнула и устремила взгляд на дорогу. Как же быстро они передвигались в сравнении с тем, как они покидали Бат с мужем совсем недавно. В этот раз мистер Макги потрудился вернуть ее на прежнее место. Возможно, тот постоялый двор, в котором они заночевали, уже не существовал, и она могла бы проснуться утром посреди дороги одна одинешенька.
Передернув плечами и мысленно возблагодарив мистера Макги хотя бы за комфорт, Джоанна повернулась к Люку.
— Не знаю, чем заслужила такую помощь.
— Брось, это всего лишь вежливость, к тому же я хотел сбежать до того, как и мне подберут невесту.
— Так я твое прикрытие?
— Можно и так сказать, — улыбнулся Люк. — Неужели тебе никто и никогда не помогал?
— Были люди, — пробормотала Джоанна, пока перед ее мысленным взором появлялись лица тех, кто стал ей ближе кровных родственников. Джерард, Оллин и Мэриан. Они стали ее семьей и она готова была молить или угрожать, лишь бы удалось к ним вернуться.
Глава 52
Теплые лучи заката окрасили серый брусчатый тротуар, по которому Джо шла, едва не срываясь на бег. Она боялась не успеть до закрытия, боялась, что мистера Макги не будет в кофейне или он вовсе ей откажет. Но несмотря на сковывающий страх, она заставляла себя делать шаг за шагом, неотвратимо приближаясь к знакомой вывеске.
— Джоанна! — окликнул ее Люк. — Подожди меня.
— Тебе незачем идти со мной, — остановившись на пару секунд, чтобы перевести дыхание, ответила Джо.
— Ты забыла свою сумку, — усмехнулся Люк, указав на багаж в своей руке.
— Прости, — виновато пробормотала Джоанна. Она вела себя по крайней мере невежливо по отношению к этому замечательному молодому человеку, который довез ее не только до города, но и до самого кафе.