Кроме танцевальных аттракционов, стояли еще какие-то автоматы, но мне такое было не интересно. Выбрав свободный коврик, я рассмотрела инструкцию и закинула две монетки. Один жетон включал экран на пятнадцать минут. Думаю, полчаса мне хватит с головой. Запустив игру самого легкого уровня, я без особого энтузиазма пыталась успеть за стрелками на экране.
«Кто ж так танцует?» — послышался насмешливый голос за спиной.
Я обернулась и увидела парнишку лет шестнадцати в рваных джинсах и кепке козырьком назад.
«Я, не нравится — не смотри,» — отвернулась я от парня и продолжила не попадать на стрелки.
«Машину только зря мучаешь,» — опять раздался голос за спиной.
«Такой умный, так покажи, как надо,» — огрызнулась я, не оборачиваясь, и показала на соседнее место.
«Изи,» — ответил наглец и стал рядом.
Запустили режим соревнования, и экран разделился на две части.
У парниши получалось однозначно лучше, чем у меня, и он довольно оскалился, когда закончилась игра.
Мне протянули руку, — «Квин.»
«Эшли,» — пожала я руку парня.
«Эшли, у тебя еще есть жетоны? Мои застряли в пробке, могу составить компанию,» — улыбнулся мне Квин.
«Давай, заодно научишь, как попадать на стрелочки,» — я улыбнулась парню и кинула еще два жетона.
Перед запуском игры мне с серьезным видом объяснили, как попадать в такт, чтобы машина засчитала стрелочку, и запустили мелодию поинтереснее.
Когда полчаса закончилось, я уже почти не сбивалась и во всю прыгала вместе с Квином под какие-то веселые мелодии. Когда экран потух, я обернулась и увидела, как Рен с умилением рассматривает, как я прыгаю с парнем под Тейлор Свифт.
Квин, похоже, обнаружил своих друзей и на прощание кинул мне: «Ты прикольная, Эшли, жаль, что старовата для меня, я бы с тобой замутил,» — подмигнув мне, парень удалился к своей компании.
«А вот это даже как-то обидно было,» — смеясь, я подошла к Даррену, который едва подавил смех от такого комплимента в мой адрес.
«Зато для меня в самый раз,» — сказал мужчина, обнимая меня с улыбкой, — «В одном я с ним согласен, ты прикольная, Эшли.»
«Ты бы тоже со мной замутил?» — подколола я принца, и он задумался. Достал телефон, что-то поклацал и сузил глаза.
«Не нравится мне этот сленг. А наши отношения, как по мне, уже давно перестали быть дружескими,» — Даррен погладил меня по щеке, — «Поедем домой, или еще хочешь попрыгать?»
«Нет, старовата я уже для таких попрыгушек,» — я потерла свою спину, и принц засмеялся, оценив мою шутку.
«Пойдем, придумаем занятие поинтереснее,» — меня обняли за талию и повели на выход.
* * *
Дома мы с Реном наконец-то дорвались друг до друга, компенсируя две недели отстраненности. Меня утопили в ласке и нежности.
«Даррен,» — стонала я в руках принца.
«Терпение, мое сокровище, я только начал,» — меня уволокли на кровать и принялись демонстрировать мастерство соблазнения. Мужчина явно наслаждался тем, как я извивалась от желания в его руках.
«Тебе нравится мучить меня?» — почти рычала я, когда он останавливался в самый неподходящий момент.
«Нет, моя девочка, я наслаждаюсь тем, как ты стонешь мое имя и растягиваю удовольствие,» — самодовольно заявил принц, нависая надо мной и опираясь на локти.
«Клянусь, если ты еще раз остановишься, я достану наручники, Рен,» — прошипела я прямо в губы Даррену, и он лукаво улыбнулся.
«Какая ты злая, Эшли,» — он резко подался вперед, и я со стоном выгнулась от переполнявших ощущений, — «Моя страстная злая девочка,» — шептал принц, продолжая свой танец.
Надо мной засияли звезды, а мужчина тяжело дыша рухнул рядом.
«Мне удалось задобрить тебя, принцесса?» — отдышавшись, спросил Даррен, устраиваясь рядом со мной.
«Почти,» — я улыбнулась и устроилась на груди у мужчины. — «Еще бы мороженое, тогда мое счастье будет полным,» — сказала я, выводя ногтем узоры возле его шеи.
«Будь милостива, женщина, дай хоть полчаса передохнуть,» — посмеиваясь, сказал принц и устроив свою руку на моей пятой точке, прикрыл глаза.
За мороженым мы так и не пошли в тот вечер, сорвалась гроза и, устроившись с пледом на диване, я заставила мужчину смотреть со мной романтические комедии. Настроение было не детективное. Мне, конечно, мстили всячески, отвлекая от фильма, но в целом остаток дня мы провели уютно.
* * *
Остаток недели пролетел как-то стремительно, Даррен перестал пропадать у Фредерика, отлучаясь только на половину дня. А вечера были все наши, мы гуляли по городу, смотрели фильмы и наслаждались друг другом.
Днем я совсем забывала о том, что нас ждет в конце недели. Мы не обсуждали с Дарреном его возвращение в Сарнию. Казалось, и с Фредериком у них негласное правило — при мне избегать эту тему.
Несколько раз граф вытягивал нас из кровати на ужин в ресторан, обсуждали, как идут дела в игровом зале, и ни слова про Сарнию. Я бы подумала, что весь тот кошмар мне приснился, но то, как утром смотрел на меня Даррен, не позволяло забыть.
Днем принц вел себя, будто ничего не изменилось, но утром, когда я открывала глаза, я видела тоску в его взгляде. Он каждое утро наблюдал, как я сплю, поглаживая кольцо на моем пальце, и в глазах была затаенная печаль. Но как только Рен ловил мой взгляд, он целовал меня в нос и шептал: «Спи, мое сокровище, еще очень рано.»
За последние несколько дней моя квартира превратилась в оранжерею. Каждый день, возвращаясь от Фредерика, принц приносил красивые цветы. Хотя нет, цветы были на второй день. В первый день Даррен принес мне декоративный бамбук в горшочке, сплетенный в красивый узор, а потом были орхидеи, каждый раз другого цвета. Теперь у дверей балкона выстроились цветочные горшочки с миниатюрными орхидеями.
Даррен ловил меня в свои объятия при любом случае и целовал. В нос, макушку, висок, если мы были не дома, или даря нежные поцелуи, постепенно увлекая в спальню, как только мы оставались одни.
Будто чуя не ладное, в гости несколько раз забегала Марина и внимательно посмотрев на кольцо, дипломатично промолчала. Правда, через несколько часов она выслала мне гневную гифку с вопросительным знаком.
Получив в ответ: «Нет, он не делал мне предложение, я потом все расскажу,» — подруга снова скинула мне картинку, выражающую ее недоумение, но на время прекратила допрос.
Глава 23
Полнолуние
Полнолуние выпадало на конец месяца. Раньше я любила пятницу. Но в этот раз меня не радовало приближение уикенда.
Осень и так нагоняла на меня тоску, даже когда я жила в Кракове, где климат был более мягким, и конец лета можно было ощутить только вечером, когда становилось прохладно. А так весь сентябрь еще было по-летнему тепло и солнечно.
В Канаде осень ощущалась острее. Холодные ветра заставляли утепляться, да и в магазинах еще с начала августа начинали завозить утепленные куртки и школьные принадлежности, напоминая об окончании лета не только взрослым, но и детям.
Утро выдалось пасмурным, и я сильнее прижалась к Даррену, наблюдая за серым небом.
«Спи, милая. Еще совсем рано,» — сказал Рен, как и обычно по утрам, обнял меня, укутывая в одеяло, и крепче прижал к себе.
«Знаю, но спать совсем не хочется,» — сказала я хриплым со сна голосом.
«Тогда просто полежи еще со мной, Эшли. Совсем не охота вставать,» — погладили меня по волосам.
Я потерлась носом о грудь Рена и получила поцелуй в макушку, отчего прищурилась, как довольная кошка.
В голове вертелись десятки слов, которые я хотела сказать Рену, но я не могла словить ни одной толковой мысли. Просить его остаться или разреветься, как глупая девчонка, я понимала, что ничего не изменю, только испорчу нам последние часы вместе. Нет, плакать я буду потом, а сегодня нужно собраться и просто дожить до вечера.