«Что ж, тогда мне стоит поблагодарить своего короля за то, что мне уделили внимание уже второй раз за два дня,» — снова подколола я мужчину.
Он поднял на меня взгляд, но промолчал, продолжая есть. Когда с ужином было покончено, Рен поднялся и аккуратно сложив посуду, подал мне руку.
«Пойдем, я останусь у тебя до утра, если позволишь,» — он смотрел спокойно и уверенно.
«Со мной, а не у меня,» — исправила я мужчину, но протянула руку в ответ.
«Не злись,» — тихо пробурчал Даррен, и мы снова поднялись наверх.
Король снял свою одежду и, уложив все на стул, забрался в кровать и указал мне на место рядом. Пришлось скинуть халат и обустраиваться на выделенной мне части кровати.
«Моя Эшли, я все еще не верю, что ты рядом,» — прошептал Рен, притягивая меня ближе к себе.
«Надеюсь, в этот раз мне не придется сбегать отсюда,» — пробурчала я, но прижалась к груди мужчины. Как бы я не убеждала себя, что осталась ради шанса, который мне пообещал Максимус, по Рену я тоже соскучилась.
«Нет, мое сокровище. На этот раз я способен тебя защитить, даже от себя, если понадобится,» — Даррен поцеловал меня в макушку и, кажется, сразу уснул.
Я вздохнула. Я злилась на мужчину. Он чисто формально спросил, как у меня дела и как я жила без него, фактически сразу намекнув, что сил и желания слушать у него по сути нет. Казалось, его не волновало, был ли у меня кто-то за это время. Будто он не просто ожидал, что я сидела и ждала, пока меня позовут, а был вполне уверен в этом. С другой стороны, я испытывала облегчение от того, что нет необходимости врать. Фредерик не рассказал ему ничего о сувенире графа и о том, что со мной происходит. Он держал свое слово, а сама я еще не была готова посвятить Даррена в свои проблемы.
Пусть пока все остается как есть. Если Максимус сможет мне помочь, я уже окончательно отпущу Даррена и смогу жить дальше, вспоминая Сарнию как приключение, о котором можно сочинить неплохую сказку. Если Максимус окажется бессилен, то он и сам скоро все узнает.
Глава 31
Зелье
Утром Даррен ушел, как и обычно, пока я еще спала. Прошептав в губы: «Спи, мое сокровище, еще совсем рано», он подарил мне едва ощутимый поцелуй и покинул поместье графа.
Когда Иси хотела сложить мои волосы в прическу, я остановила ее и, закрепив красивый гребень с одной стороны, оделась и оставила все как есть. За завтраком мне передали записку от Максимуса. У него были кое-какие идеи, и целитель пригласил меня к себе. Дворецкий любезно вызвал мне экипаж, только уточнил, что передать графу, если тот вернется и спросит, где его гостья. Я сказала правду, Фредерик был в курсе, и прятаться от него не было смысла.
Судя по слухам, которые обсуждали слуги, в замке был кипишь. Случился какой-то инцидент между принцессой и советом. Похоже, графа сегодня ждать не стоило, как и короля. Я не стала собирать сплетни и, сев в экипаж, поехала к Максимусу.
«Как вы освоились?» — спросил меня с порога целитель.
«Лучше, чем в прошлый раз. По крайней мере, за все время меня еще ни разу не пытались отравить, убить или ворваться в комнату», — сказала я, и целитель улыбнулся.
«Ну значит, ваше появление на балу не произвело такого же эффекта, как призыв в наш мир. Ну и в замке сейчас скандал, который затмил твое появление. Ты уже знакома с Элорой?» — спросил целитель, ему явно хотелось обсудить то, что происходит, и я кивнула.
«Ну и скорее всего знаешь, что король разорвал помолвку с Наоми ради союза с Фамрией, довольно закрытым королевством и выгодным союзником», — потер целитель бороду, а я села на стул, понимая, что рассказ будет долгим.
«Так вот, король северных земель давно гонялся за союзом и даже сделал Элоре предложение, но его проигнорировали. Рейвен Фокс, тот самый король, не привык к отказам, и когда Даррен объявил о помолвке с принцессой, пустил слух о том, что девушка лишилась невинности и принесла кровную клятву. В таких обстоятельствах брак с Дарреном невозможен. Вчера наши новые советники под руководством известного тебе герцога Штайна попытались принудить принцессу пройти обследование. У какого-то „доверенного“ целителя, которого наверняка прикормил Штайн. Элора умная девушка, навела шороху и обвинила их чуть ли не в измене. Так как собрание проходило без Даррена и Фредерика и еще нескольких адекватных советников, которых Штайну не удалось втянуть в авантюру. Вот еще со вчерашнего вечера король и Фредерик разбираются с этим беспорядком и решают распускать ли советников, казнить или нет. До меня дошли слухи, что принц Эрик пришел в себя, хотя ему уже место в склепе подготовили, но видимо за гранью его пока не ждут. Очень вовремя молодому королю понадобится помощь старшего брата, с таким противником, как король Рейвен. Хоть Эрик и жестокий и принципиальный, но опыта у него побольше», — закончил свой рассказ целитель.
«Да уж, похоже, что меня пригласили не вовремя», — заключила я.
«Наоборот, девочка. Пока король будет занят дворцовыми интригами, мы сможем беспрепятственно решать твою проблему, не вызывая подозрений. Даррен сейчас слишком занят, чтобы заметить незначительные ухудшения твоего состояния и не будет стоять над душой», — улыбнулся Максимус.
«Вы что-то придумали или нашли?» — с надеждой посмотрела я на целителя.
«У меня есть одна идея, но предупрежу сразу, может вначале стать хуже, пока мы не выведем гадость из тела», — строго сказал мужчина.
Я вздохнула. Не хотелось бы хуже. «Других вариантов у меня нет», — ответила я.
Максимус начал копошится со своими банками и склянками, переливая какую-то жидкость.
«Каждое утро пей вместе со своими таблетками. Это поможет выводить яд от пыльцы из твоего тела и не позволит ему скапливаться», — протянул целитель мне несколько бутыльков.
«Яд?» — удивленно посмотрела я на мужчину.
«Да, я вспомнил про одну книгу и освежил свои знания. Один маг искал противоядие от пыльцы Рибуса и пробовал магией уничтожить паразита. Ему удалось, но пациент все равно погиб от отравления. Когда паразит гибнет, он становится мешочком с ядом, который медленно убивает носителя, извлечь его невозможно из-за слишком многочисленных мелких повреждений. Но если магией уничтожать по несколько очагов за сеанс и после снимать последствия отравления, то есть шанс, что пациент выживет», — заключил мужчина.
«Почему же тогда его пациент не выжил?» — спросила я, чувствуя, что есть подвох.
«Он погиб не от отравления, а от болевого шока и истощения. Интоксикация вызывает сильнейшие боли и тошноту. По сути, те симптомы, которые сейчас у тебя, но у них не было того, что есть у тебя», — показал он на мое декольте, где я прятала свои симптоматики.
«Таблетки, которые облегчают симптомы», — ответила я за целителя.
«Верно. Ты помнишь, как болит голова без них и постоянная тошнота. Вот они и добили бедолагу. Надеюсь, твои препараты снимут боль и тошноту. Это единственное, что я нашел, Эшли», — покачал головой Максимус.
«А зелье зачем?» — спросила я.
«Оно ускорит выведение яда. Первый день будет самым тяжелым, потом противоядие сработает. Пробовать будем раз в неделю, посмотрим, помогут ли твои лекарства. Решай», — целитель потер подбородок, ожидая моего решения.
«Это хоть какой-то шанс, но что делать с Дарреном, если первый день мне будет плохо?» — не хотелось, чтобы Рен видел меня в таком состоянии. Я помню, как валялась в кровати после процедур в своем мире. Это было довольно печальное зрелище.
«Не волнуйся, я договорюсь с Фредериком, он найдет чем занять короля. Хотя сейчас и того не нужно, ближайшее время они и так будут слишком заняты. Если ты готова, завтра можем попробовать, возьми с собой кого-то из прислуги, они помогут дойти обратно», — я кивнула и мы попрощались с Максимусом.