Медленно я отступала, чтобы обойти половых возлежателей в состоянии сильного подпития, от греха подальше.
– Прощай, Хейден, – отсалютовала своему ночному приключению и выскочила в широкий коридор.
Но и в этот раз просчиталась.
Длинный широкий коридор напоминал гостиничный, класса «дворцовый люкс». Вычурно, на грани с пошлостью, но терпимо.
Сама обстановка, как и «герой не моего романа» вызывали некоторые сомнения и желание поскорее бежать. Быстро и сверкая пятками.
– Постой, – донёсся крик вдогонку. – Я так и не узнал твоего имени!
Мысленно отправив его к чёрту, я попыталась выбраться из этого лабиринта коридоров.
Свернув в очередной раз, я поняла, что окончательно потерялась, но оказалась у стратегически важного места – кухни.
Всю жизнь терпеть не могла всего, что связано с готовкой, но тут на столах словно только меня и ждали остатки былой роскоши, вечернего застолья, а в животе противно заурчало, напоминая, что еда – источник энергии, которая потребуется, чтобы сбежать.
Быстренько сообразив себе бутерброд, я засунула его в рот и принялась искать чистый стакан, чтобы хотя бы водой его запить.
Пока гремела посудой, не заметила, как позади оказался Хейден.
– Могла бы и сразу сказать, что голодна… – начал он.
От испуга я вскрикнула и, как бедная ворона, так выронила бутерброд изо рта.
– Чёрт!
– Будь здорова, – в очередной раз ошибся он с диагнозом.
Сделав вдох-выдох, я печально посмотрела на потерянную добычу.
– Буду, но, кажется, уже недолго, – простонала я. – Послушай…
Но запал поутих, когда мужчина стал собирать мне новый бутерброд, причудливо сворачивая огурец на хлебе в загогулинку. По итогу получилось нечто сравнимое с кулинарным шедевром из рекламных картинок.
– Ты повар? – вытаращилась на него.
– Я, кажется, уже представлялся, – он протянул мне этот рукотворный шедевр, – Хейден Морт, лорд Северных земель.
– Ого, – уже с некоторой долей уважения заметила я, откусывая осторожно и прикрывая глаза от удовольствия.
– Вкусно?
– Угу.
– Талантливый человек талантлив во всём, говорят. Слышала?
– Слышала, – кивнула я.
– Так ты станешь женой талантливого дракона?
ГЛАВА 3
И я бы сказала, что предложение было заманчивым, но нет. Больше всего мне сейчас хотелось вытянуться на своём родном диване, словно на мягком облаке, укутаться в любимый плед и включить одну из задорных комедий, к которым мы так привыкли в праздники.
Эх, мечты-мечты!
– Хейден, вы производите впечатление разумного мужчины… – начала я с лести, но была нагло прервана.
– А умного?
– Нет, – отмахнулась я и продолжила: – Но вы же разумный мужчина, может, мы сможем договориться? А?
Кто бы мог передать, сколько надежды было в этих словах.
На моём жизненном пути встречались мужчины, словно непрошеные гости, которые оставили после себя лишь осадочек разочарования. Каждый из них был кошмарен по-своему. Закоренелый игрок, ставящий на кон моё доверие и спокойствие, но неизменно проигрывающий. Другие же, маменькины сынки, прятались за спинами своих матерей, не имея смелости принять самостоятельные решения.
Последним гвоздём в гробике моего терпения стала встреча с этим загадочным и непредсказуемым психом. А я ведь просила нормального, который станет для меня лучиком надежды и вселит веру, что под Новый год чудеса действительно случаются.
Неужели на моей улице даже под Новый год не может перевернуться грузовик с мандаринами и адекватными мужчинами, среди которых я смогу-таки отыскать своё счастье?
Эх, нет, не так. С одним нормальным мужчиной, который был бы в расцвете сил и с ай-кью выше мартышки?
Я искала такого мужчину, который не боялся бы трудностей и готов был стать надёжным партнёром на всю жизнь.
– Можем. Что ты можешь предложить мне?
Вот как. Попахивает шантажом и разводом на взятку.
Только вот предложить мне было нечего. Пока что.
Похлопала себя по карманам – пусто. Ни денег, ни телефона.
Спасение пришло оттуда, откуда не ждали.
Дверь распахнулась, а размалёванная девица появилась в проёме, известив о своём прибытии, громко икнув.
– А водички не найдётся? – сверкнула она подведёнными глазами и тут же схватилась за голову.
– Ну вот глянь, какая красотка, – кивнула я в сторону бабёнки. – Может, она твой подарочек на Новый год?
Мужчина перевёл взгляд с меня на это чудо не первой свежести, затем снова на меня. И так пару раз. Судя по его взгляду, от него так же не укрылась степень «несвежести» подарка, а по сему он сильно засомневался, что конечным получателем должна быть именно его персона.