Но я тут же все вспомнила, и холодное осознание ударило в голову.
Он инсценировал свою смерть.
Купил шанс для мира – ценой моих переживаний.
Причем, уверена, можно было обойтись и без этого! Вполне можно было поставить меня в известность об «операции». Или как-то откорректировать ее, чтобы не пришлось держать меня в неведении.
– Ну вот и все, моя хорошая, – нежно сказал Гадор, наклонился и поцеловал меня в нос.
Хотел поцеловать и в губы, но не тут-то было! Одним движением я вскочила на ноги и вмазала ему хлесткую, отличную такую пощечину.
– Ох! – вырвалось у Гадора. Видимо, несмотря на драконью крепость, я его достала.
Я же тем временем снова размахнулась и заехала с другой стороны.
– Здорово! Так его! – послышался со стороны звонкий голос.
Я мельком обернулась – в кресле на отдалении сидел Мордан и потирал фингал под глазом.
– А ты вообще молчи! – рявкнул на него Гадор.
– А чего это ему молчать?! – вместо Мордана спросила я. – Он, между прочим, так или иначе, меня спас. Ухватил под носом у заговорщиков! А ты…
– Анечка, да дай же мне объяснить! – сказал Гадор. – Хватит драться!
– Теперь я буду драться, сколько захочу! – заявила я и в третий раз заехала по прекрасному любимому драконьему лицу.
Гадор поморщился, но даже не скрутил меня: понимал, похоже, что некая покорность – единственный шанс для него сохранить хоть какие-то отношения со мной.
– Да-да! Пусть объяснит! – сказал Мордан. – Меня, знаете ли, тоже обвели вокруг пальца! Заставили оплакивать брата, похищать его жену… Все такое! А потом еще и в глаз дали! Беспредел какой-то!
– А тебе вообще все объяснит… Самдор! – вспылил Гадор, вскочил, бросился к мальчишке, после небольшой потасовки подхватил его под мышки, проволок к выходу и просто выбросил наружу.
Я не смогла сдержать смех – с той стороны Мордана встретили суровые руки каких-то драконов. Интересно, бить будут или что?
– Вот теперь можем спокойно поговорить, моя милая, – сказал Гадор.
Ну-ну. Посмотрю я, как ты сейчас будешь со мной разговаривать. Величественно села в кресло подальше от него, положила ногу на ногу.
– Я тебя слушаю.
– Видишь ли, – начал Гадор, – когда я изложил Правителю наш план, то и сам заметил в нем огрехи. Смотри, я бы увидел, откуда исходит ментальный удар. Допустим, мы тут же полетели бы туда. Но эти мерзавцы тоже увидели бы, что я на самом деле жив. И могли убежать. Или предупредить сообщников. Поэтому мы с Самдором решили заодно уменьшить вероятность моей гибели. Иными словами – решили ее инсценировать. При этом получалось, что ты и изначально видела вовсе не мою смерть, а нашу инсценировку. Просто ни ты, ни я сразу этого не поняли. Таким образом мы сумели поймать почти всех заговорщиков. Часть я выследил по направлению ментального удара. Остальные, как мы и предполагали, явились на похороны. Чтобы убедиться, что я мертв. И чтобы похитить тебя. Вот этих, кто непосредственно готовил ловушку для тебя, мы чуть не упустили. Когда Дабор специально удалился, чтобы дать им шанс приблизиться к тебе, когда мы практически уже схватили их, вмешался Мордан.
– Но в итоге их взяли? – спросила я. Несмотря ни на что, я должна была узнать о результатах «операции».
– Да, конечно. Мы взяли практически всех. Вернее, вообще всех, кроме главного организатора. Того, кто стоит за этими идиотами.
– Так и что же за идиоты, не подскажешь, мой пока еще супруг?
– Аня, перестань!
– И не подумаю. Что за идиоты?
Гадор вздохнул.
– Знаешь, все очень похоже на то, что мы предполагали. Благодаря твоим догадкам…
«Прогиб не засчитан!» – подумала я.
– Благодаря твоим догадкам, – продолжил он, – мы уже знали, чего ожидать. Конечно, в древности истребили не всех пособников императора. Они объединились, передавали в веках свои знания о порталах и прочем. Называли себя «Общество магии великого императора». И ждали часа. В их рядах было много тайных некромантов, просто людей-магов, небольшое число эльфов, да и двое драконов оказались предателями. Поколения сменялись, а руководил ими некий тайный лидер, которого никто из них даже не видел. Он никогда не являлся под своей истинной личиной. Вот его нам и не удалось взять. В общем, все как мы думали. Они устраивали разжижения, чтобы вызвать конец света. А в момент конца света собирались принести в жертву дракона, чтобы срочно открыть огромный портал и всей шайкой перейти в другой мир, хватанув по пути огромной энергии, что выделится в процессе.
– А почему тогда я вижу шансы пятьдесят на пятьдесят? – спросила я. – Почему у мира до сих пор есть шанс погибнуть? Ведь взяли всех. А этот «серый кардинал» в одиночку вряд ли сможет вызвать конец света.