– Извиниться? Зачем это?! И за что?! – скривила губы.
– Да потому что иначе сегодня вечером ты умрешь! – вырвалась у меня простая и прямая фраза.
Слишком прямая.
Стервозина слегка побледнела, но тут же взяла себя в руки и ехидно произнесла:
– Вы мне угрожаете, ваша милость?
По аудиотории пронеслись изумленные вздохи. «Она не прощает обид?» – это был громкий шепот одной из девчонок.
Я так хотела предотвратить катастрофу, что не сообразила – мою фразу можно интерпретировать в эту сторону.
– Да нет! Это предсказание! – вдруг крикнул Мартинель. – У Анны ведь дар! Она увидела будущее!
«А, точно!» – послышалось со всех сторон.
Ну слава богу, выдохнула я. Другие студенты не будут думать, что я злоупотребляю положением.
– Маргудария, он прав! – Я прямо посмотрела на белобрысую-ушастую. – Ты не могла не слышать про мой дар. Я действительно увидела два варианта твоего будущего. Ты можешь извиниться перед всеми, кого обидела, – и все будет хорошо. Либо сегодня вечером ты, к сожалению, умрешь. И целители не смогу помочь.
– Ерунда! – бросила упрямая недоэльфийка-передриада (или переэльфийка-недодриада). Но еще сильнее побледнела. Явно внешне бравировала опасностью, а про себя вполне допускала верность моего предсказания. – Можно узнать, что же такое ваша милость узрела в своих священных видениях?
– Хочешь знать, что? Пожалуйста, – улыбнулась я с долей ехидства. Может, на своем «змеином» языке она лучше поймет. – Если ты извинишься – то проведешь этот вечер в кругу других студентов. И с тобой ничего не случится. Если же нет… Тогда ты отправишься вечером куда-то вниз по лестнице. У тебя ведь есть лестница поблизости от того места, где ты живешь?
Лицо упрямицы стало серым, как полотно. Но вслух она продолжила бравировать:
– Положим есть!
– Пойдешь, кто-то подставит тебе подножку, ты свалишься, скатишься по лестнице, ударишься виском. Когда тебя найдут – лекари уже не смогут вернуть к жизни.
Несколько мгновений она молчала, ошарашенная.
– Все просто. Тебе нужно лишь извиниться! – Я решила ковать железо, пока горячо.
Но так просто на суеверном ужасе ее было не взять.
– Я могу просто не выходить вечером из своей комнаты! – заявила она, пожав плечами. И отвернулась, намекая, что «аудиенция» окончена.
– Не выйдет, – прямо сказала я. – Останешься одна – и почему-то пойдешь в сад.
– Аня, Аня! – раздался сзади голос Танритеньки. Она подошла и встала подле меня как группа поддержки. – Так а кто подставит подножку? Может, мы попробуем найти его?! Клянусь, это не кто-нибудь из нас!
– Да! – оглянулась я на нее. – Я тоже не ощущаю, что убийца в аудитории. Уверена только, что госпожа Маргудария успела нажить себе доброжелателей и вне этих стен… Но я не знаю, кто это. Вижу только ногу. Женскую, – ехидно поглядела я на стервозину. – В туфельке. Змей в Академии явно больше, чем одна.
Несколько мгновений Маргудария боролась с собой. Явно поверила, но не хотела «потерять лицо».
Амбиции победили.
– Полнейший бред! – заявила она. – Ваша милость, найдите другую жертву, чтобы пугать вашими видениями. У меня и без них дел хватает! Прошу больше не беспокоить меня по этому вопросу. Я никого не обижала и совершенно не обязана ни перед кем извиняться.
– Ути-пути! – вырвалось у меня. – Наследная принцесса, что ли? Не беспокоить она просит…
– Марго, но ты же можешь!.. – загомонили другие студенты.
Но она лишь отвернулась, села и задрала вверх подбородок.
– Послушай… – последний заход.
И тут послышался «бряк» – это громко бухнулась кафедра. Инструмент привлечения внимания у нашего профессора.
– Перерыв окончен! – строго сказал он. – Рассаживаемся! Что-то появление новой студентки вызвало нездоровый ажиотаж.
Студенты принялись рассаживаться. Я, не зная, что делать, тоже побрела на свое место.
Всю вторую половину лекции я думала, как быть. Просматривала варианты будущего. Кое-что выплывало. Ведь не могла я позволить, чтобы эта зараза погибла из-за своей дурости и высокомерия. Кое-что придумала.
Поэтому информации на лекции получила очень мало. Слышала лишь обрывки фраз.
– Так происходит, потому что сильный природный дар выходит из-под контроля, – вещал магистр. – Он просто не оставляет места, чтобы небольшие способности к общей магии смогли проявиться. Поэтому мы повторим упражнение, когда вы, проходя занятия на своем факультете, научитесь «не фонить» природным даром. А пока теория…
Как только лекция окончилась и мы должны были идти на следующее занятие – что-то связанное с магическими тварями, – я собрала вокруг новых подружек. И Мартинеля с другом (его звали Дурманель, он приходился Марти двоюродным братом).