Глава 1: Две сироты.
Сумерки сгущались над мрачным темным городом, в переулках которого царила тьма. Большинство жителей спешили укрыться в своих домах и затворить двери на множество замков. Каждый из них прекрасно знал о том, что после наступления темноты на улицах лучше не показываться до самого рассвета. А потому в зимнее время года этот город спал дольше чем всегда и окна в домах открывались лишь с первыми солнечными лучами. Предосторожность была превыше всего. Никто не желал попасть в руки ночных охотников и преждевременно расстаться с жизнью.
Именно поэтому с наступлением сумерек город словно вымер. На улицах было пусто и лишь маленькая и хрупкая Мелисса оказалась на улице в столь поздний час. Вероятно все слышали сказку про Золушку. Так вот Мелисса совсем недавно оказалась в столь же щекотливой ситуации, что и героиня всем известной сказки. Отец её недавно скончался, мать погибла еще при родах и маленькая хрупкая девочка никогда не знала материнской ласки. К счастью, у нее не было злой мачехи и сводных сестриц. Но ей и дяди с двоюродным братом было достаточно. Брат её не любил, был жесток и всячески над ней насмехался. Дядя же и вовсе ее люто ненавидел и девушка была уверена в том, что это связано с тем, что тот был безнадежно влюблен в её мать и винил Мелиссу в её смерти.
Девушка привыкла жить с этой ношей и молча сносила нападки как брата так и дяди. Но сегодня, когда дядя получил послание от герцога, в котором тот просил руки Мелиссы, чтобы выдать ее замуж за своего наследника, дядя и вовсе обезумел. Выставил ее на улицу в самое опасное время дня. Словно не знал, что в это время на охоту выходят ночные существа.
Дрожа скорее от холода, нежели от страха, Мелисса прикрыла глаза, озябши кутаясь в теплый шерстяной плащ, принесенный верной служанкой. Тьма медленно сгущалась и Мелисса даже подумала, что лучше и вовсе сгинуть, чем терпеть подобные унижения. В конце концов, она была урожденной дворянкой самого старого и благородного рода, который только был в этих краях.
Гордо вздернув подбородок, девушка сделала шаг от высоких кирпичных стен поместья и ступила в полумрак улицы, освещенной лишь светом нескольких газовых фонарей. На её плечо скользнула невидимая сущность, и запустив руки в густой мех невидимого для простых людей крольчонка, девушка почесала его за ухом.
Сколько она себя помнила, у нее всегда был этот дар. Она видела многим больше чем простые люди. Ведьмины огоньки, призраки и духи природы с детства были её друзьями. И в детстве Мелисса была уверена, что их видят все. Но оказалось, что никто кроме нее просто не способен их видеть. Отец называл ее способность даром. Дядя считал сумасшедшей, брат посмеивался у нее за спиной, а на самом деле вероятнее всего попросту боялся ее способностей. Мелисса научилась с этим жить, скрывать от остальных свой дар, но те кто о нем помнили, всегда смотрели на нее косо и Мелисса понимала, что так будет всегда.
Сейчас же ее не волновало общественное мнение. Гладя своего любимого духа между ушек, она успокоилась и остановившись посреди улицы, огляделась по сторонам, не зная куда идти. По правую руку от нее тянулась ярко освещённая центральная улица, по левую – глухой переулок, окутанный тьмой. Вздохнув, Мелисса повернула влево, решив укрыться в темноте. На освещенной улице ее будет легко заметить, в то время как темнота скроет ее от посторонних глаз. Кролик повёл носом, принюхиваясь и прижав ушки к голове поспешил скрыться в тени капюшона ее плаща. Дурной знак – подумала Мелисса. Откинув с лица длинные волнистые волосы, она поспешила укрыть в складках капюшона бледное осунувшееся за последние дни лицо. Руки девушки дрожали от тяжелой работы. А стертые в кровь пальцы кровоточили. Подумав о том, что хуже ее положение стать уже просто не может, она дошла до конца переулка и обхватив себя руками, опустилась на мостовую, вжавшись в угол дома, чтобы обезопасить себя хотя-бы со спины.
Затихнув, она напрягла слух, вслушиваясь в отдаленные глухие шаги. Баски завозился под капюшоном. Мелисса уставилась в одну точку, наблюдая за высокой тенью, появившейся на центральной улице. Но в тот самый момент, когда тень шагнула в переулок, рот девушки зажала обжигающе холодная рука, тело стало невероятно легким и прошло сквозь стену, увлекаемое все теми же ледяным руками…
Сохранив файл, я отодвинула в сторону ноутбук с готовым текстом. Сделав глоток воды, я глубоко вздохнула, переведя дух и нажав кнопку звукозаписи начала трансляцию.
- Доброе утро всем, кто не спит в этот поздний час. Точное время три часа ночи, и с вами как и всегда радиостанция Голоса других миров и Ночная птица, с новым отрывком своей книги, - озвучив уже привычное вступление, я принялась читать только что написанный текст с экрана компьютера.