Все "переносы", "перерасчеты" и прочие прелести модернизации заняли столько времени и средств, что президент, не дрогнувшей рукой, подписал указ о "постепенной продаже, либо утилизации кораблей с устаревшими типами движителей".
Пришедший на смену шарообразному имперскому проекту, проект "Скат" мог даже приземляться на поверхность планет - форма корпуса позволяла не только приземление, но еще и ведение боевых действий, непосредственно в атмосфере.
Правда, пока никто не мог себе даже представить, каково это, маневрировать полутора километровым гигантом, нанося удары по поверхности, одновременно защищаясь от атмосферной авиации и, возможно, постреливая в сторону орбиты!
Свободное пространство на "Скатах", использовали с умом, также отойдя от классического русского канона - экипаж перетерпит все.
Были тут и тренажерные залы, залы разгрузки и даже бассейн, пусть и маленький, зато - хитрый: система гравитационного контроля позволяла сымитировать давление воды на разных глубинах, от девяти метров - реальных, до пятиста - "виртуальных".
Десантникам, которых Мишт загнал на глубину в сто пятьдесят метров, очень понравилось...
В адрес института, разрабатывавшего экипировку, полетело множество пожеланий, замечаний и предложений...
Если все пожелания сбудутся - врага будет чем удивить.
На "Арии", переоснащенной и переоборудованной, со свободным местом было вообще замечательно - даже "втиснутые", от отчаяния, десантные боты, ровным счетом в десять штук, лишь "сравняли баланс", заняв кормовой ангар на месте снятых двигателей.
Пришлось отказаться от обычных катеров, для спуска на поверхность - как Имперцы, так и Союзники, в кои-то веки объединившись, заставили сменить их на представительские, защищенные от всего и всех.
"Иначе - не солидно!" - В два голоса доказывали Милу Имперец-кольвег и Союзник-нашанн.
Пришлось строить на верфях еще и их - иначе не миновать начала очередного конфликта, ведь оба предлагали в качестве представительских, свои, собственные!
Представительские борты получились изящными чайками, из-за выдвигаемых плоскостей, для спуска на планету.
На первом же пробном спуске оказалось, что крылья можно и не использовать - "двигатели Идеала" одинаково прекрасно ведут себя как в пустоте космоса, так и в плотности атмосферы...
... Тишина, как молчаливое согласие с ее словами, окутало круглый стол.
Имперец и Союзник, переглянулись и отвели взгляды, словно знали нечто, что русским еще предстояло узнать...
****
Просыпаться было больно.
Боль бродила за глазами, за бровями и даже за ушами - было больно!
Я уже молчу о том факте, что в моей голове не порылся только ленивый, укоризненно качая головой и демонстрируя свое негодование и возмущение.
Мне всегда нравилось состояние свободного парения: захватывает дух и прочищает мозги.
Теперь я знаю, что именно захватывает дух и прочищает мозги, еще сильнее.
Только - никому не скажу...
- Прости, Най! - Маэль, вытащившая меня из тренировочной капсулы, наблюдала, как я сижу, привалившись спиной к капсуле и громко матерюсь, обещая добраться до старпома и припомнить все, что капсула сделала со мной.
- ... А потом, я засуну тебя дром-реактор и заставлю пройти всю звезду, дважды! - Я перевел дыхание и только сейчас осознал тот факт, что сижу голой *опой на теплом полу, в присутствии едва не плачущей, женщины.
- А зачем ты ему сломал челюсть?! - Маэль, вытерла слезы и все-таки разобрала конец моей фразы.
- Это наши с ним терки! - Старпом, свеженький, отглаженный и бодрый, бросил в мою сторону запечатанный пакет, который я едва успел перехватить дрожащими руками. - Капитан...
Маэль, подозрительно посмотрела на него и вышла из лазарета, оставляя нас тет-а-тет.
- Чего уставился? Одевайся. - Тиррель Саль повернулся ко мне спиной и отошел к столу дежурного медика, сейчас пустующему.
Вскрыв пакет, достал комбинезон и замер в удивлении.
Форма младшего командного состава. От лейтенанта и до подполковника, включительно. Черная. Со знаками старшего лейтенанта и моим именем на нагрудном знаке.
- Одевай. - Ворчливо поторопил меня старпом. - Не...
Влетевшая в комнату Маэль уставилась на меня, как на призрака, хотя, еще не давно смотрела вполне адекватно и даже несколько "жалостливо".
- Вы что, ополоумели, оба?! - Маэль, от избытка чувств, забыла перейти на мыслеречь. - Ладно, Най... Ребенок и ребенок! Но ты, Ты! Ты, Тирр!