Прислушиваясь к ее уколам, устало побрел к кровати, собираясь завалиться спать.
- Платон. - Остановил меня Ромм. - Через пять суток мы войдем в систему, предположительно - Солнечную... Что случилось такого...
Маг осторожно произносил слова, пугаясь услышать ответ и нервно мял в руках салфетку.
- С Землей что-то случилось? 3-я Мировая? Мы сцепились с Американцами? - Ромм отшвырнул салфетку. - Платон, не молчи... Так многозначительно!
Я уселся на кровать, в ступоре.
Как можно рассказать человеку о том, что с нами случилось?
Глубокий вдох и выдох - болезнь то отпускает, даруя ясное сознание, а то срывает все защелки, унося разум в безбрежные дали безумия.
- Ромм... Мы очень ждали братьев по разуму. - Начал я, заходя издалека. - Мы ждали их, звали их и боялись их. Они пришли, а все наши приготовления оказались ни к чему. Наши ракеты, лазеры, ядерные бомбы, термоядерные бомбы - лишь красивые, милые рогатки, из которых можно ярко, феерично - покончить с собой. Не более. Мы могли до усрачки пугать соседа, пока он не воровал или покупал, технологию такой-же "большой дубинки"... Только бояться надо было не оружия массового поражения, а средств массовой информации...
Я привычно укусил ноготь - представить себе не могу, я прожил без этой привычки больше 20 лет, а тут - сорвался!
- Ромм... Нас выставили с планеты. Нас, всех русских, просто взяли и вывезли, как стадо коров на соседний материк. Без единого выстрела и под громкие аплодисменты соседей и бывших друзей по соцлагерю, поигравших в демократию. Мы даже не беженцы... Мы, целое племя, которое выбросили с обжитых им земель, ведь они понадобились белым господам. Мы даже не индейцы... Мы - негры, Ромм. Негры, проданные в рабство!
****
- ..."Звездный союз" просуществовал 184 года, развалившись на два противоборствующих лагеря - Империю и Союз. Это произошло чуть менее сорока лет назад. - Имперский посол пригубил чай со льдом и с вызовом уставился на своего "Союзного" коллегу, ожидая стандартной язвительной фразы, но не дождался и удивился, едва не подавившись напитком.
- Кольвегам захотелось большего. - Констатировал факт Мишт, привычно сжимая в своей руке, руку Жанны. - Империя всегда хочет большего, не замечая, что трещит и разваливается по швам, пожираемая своими собственными чиновниками...
Имперец задумчивое оскорбление проглотил молча, стараясь не нарываться на комментарии.
- Существование планеты, заселенной гуманоидами, возможными союзниками и... - Посол тяжело вздохнул, давая понять, что не только как союзник, интересовала наша планета, империю.
Простите, бывшая наша планета.
Жанна благодарно сжала ладонь жениха, все так же не понимая двух вещей.
Первая, это чего хотят от нее послы, начиная эту пространную беседу.
И, второе, но самое сейчас важное...
Каким образом она умудрилась "залететь" от инопланетянина?!
- Экспедиция, отправленная по координатам, вернулась с опозданием в год и все доклады велись лично императору Гур- Цу. Вердикт был странен: "Эти нам не союзники"! Без объяснения причин. - Посол снова сделал глоток. - Всю информацию отправили в шредер, а на полеты в те места, поставили "Императорский запрет". Появление на полях нового вида разумных, заставило имперскую разведку достать из-под спуда информацию и вновь ее переосмыслить. Ваши предатели, рассказали много интересного, и к планете вновь была отправлена экспедиция.
Обзорная палуба, за силовым щитом которой проносились световые годы, никогда не знала такой тишины.
Тишины вязкой, тяжелой, давящей на все органы чувств, разом.
- Войдя в систему, наши корабли обследовали каждую планету, каждую луну, но нигде так и не нашли и следа разумной жизни. - Посол отставил в сторону свой бокал и развел руками. - Ни следа!
- Похоже, вы прилетели не туда! - Хохотнул представитель Союзников. - Это так... По Имперски! Впрочем... Мы не лучше!
Жанна подозрительно уставилась на союзника, готовясь услышать еще много нового.
И не ошиблась!
- С нашей стороны, также была отправлена экспедиция... - "Союзник" криво усмехнулся. - Координаты мы получили от компьютера головного "ТОК"-а, в самом начале нашего знакомства. Отдельное спасибо Са Прае, "посодействовавшему" в получении этих самых "координат"... В результате, экспедиция вывалилась не в чудесной и милой системе, а вблизи черной дыры и едва унесла ноги!
Имперец лишь покачал головой, соболезнуя.