— Нет… — чуть-ли не шёпотом ответил декан.
— Вот и я об этом.
— А город?! Город почему не меняется?
— А город… скорее всего город стоит на своем месте, просто… просто уже не в том Мире. Первая ласточка, так сказать, первый «привет» из того Мира, а заодно и новый, куда более мощный и стабильный «якорь».
— Ты хочешь сказать, что артефакт находится на ТОЙ стороне?!
— Я думаю, что артефакт двойной и одна из его частей находится в том Храме, а вторая в том Мире. Скажу даже больше… я думаю, что с тем Миром происходит та же самая история, что и с нашим — он тоже постепенно изменяется…
— То есть, это не вторжение и не попытка захватить наш Мир?
— Думаю, что нет. И, если я прав, то отключать артефакт нужно не только с нашей стороны, но и с той. Потому как, Проклятые Земли у нас уже служат якорем для той части артефакта, а, вполне возможно, что «Проклятые Земли» там, служат якорем для нашего артефакта. Два Мира словно бы сливаются в один и ни для нашего, ни для того это ничего хорошего не несет.
— А энергия?! Ты говорил, что в наш Мир проникает энергия Чужого Мира! А ведь уже давно известно, что энергия во всех Мирах одинаковая.
— Да, одинаковая… Представьте себе, два дома, соединенных между собой переходом из тонких дощечек. В домах тепло, сухо и уютно, а за их стенами бушует ураган и царит лютый холод. В обоих домах живут люди, давно и долго, а переход построили их далекие-далекие предки. Года, столетия и даже тысячелетия люди пользуются этим переходам, ходят друг к другу в гости, таскают грузы, может быть даже дерутся, время от времени, а за стенками перехода не следят, не подновляют их, не меняют сгнившие доки… И вот в один не самый прекрасный момент, одна из досок вываливается и в переход устремляется тот самый ураган и холод, от которого этот самый переход и защищал жителей обоих домов…
— Энергия Межмирья!
— Да. Порталы построили даже не Древние маги, они уже были задолго до них. Не знаю, может быть Древние их как-то и поддерживали, но с тех пор прошло уже более двадцати тысяч лет, а любой, даже самый надежный артефакт, время от времени, нуждается в ремонте, а если он при этом еще и бесперебойно работает в течении тысяч лет, то и подавно. Иначе, совсем недалеко и до беды, что мы и можем сейчас наблюдать.
— Маги, обслуживающие порталы, говорят, что постепенно объем энергии, требуемый порталам, увеличивается и вполне может быть, что через несколько сот лет мы уже не сможем их запускать…
— Большая часть энергии, потребляемой порталом, идет как раз на укрепление стенок нашего перехода… В Империи эта подпитка есть, а здесь ее не было, вот энергия Межмирья и нашла лазейку и начала постепенно ее расширять.
— И что же делать?
— Как что? Закрывать портал с обеих сторон, потому как «починить» стенки перехода уже не в наших силах — слишком много из Древних Знаний нами потеряно и, боюсь, что уже навсегда.
— А в Империи? Закрывать порталы?
— Зачем? Просто надо на какое-то время остановить все перемещения, но не переставать вливать в порталы энергию, так мы сможем укрепить стенки, насытить, так сказать, защиту.
— Об этом пусть думают Император и маги Гильдии. Нам-то что теперь делать?!
— Как это что — идти дальше и закрыть этот чертов портал с обеих сторон!
— И кто же отправится на ту сторону? — зло спросил декан.
— Я. Только у меня это получится, а с этой стороны это сделаете вы, нур Стрибор. В итоге, вы, возвращаетесь героем, спасшим весь Мир, а я… а я «погибну» и стану героем посмертно. В результате, все остаются при своих, все счастливы, поют и танцуют. — сказал я, а сам подумал, что Войтан, вот зуб даю, знал гораздо больше, чем рассказывал мне, и не даром говорил, что поможет мне покинуть этот скучный Мир и перейти в другой. Скорее нечто подобное он и предполагал, если не знал точно, а значит переход не столь уж и опасен. Да и обещанный сюрприз, когда мы достигнем города, тоже что-то да значит, хотя… под сюрпризом он вполне мог предполагать выселение меня из моего же собственного тела…
— Ты… ты… ты хочешь отправиться на верную смерть?!
— Вей, вы чем меня слушали? Я считаю, что там точно такой же, мало чем отличающийся от нашего Мир. Так что, ни о какой смерти речь не идет.