Транспортные средства на дороге тоже, особым разнообразием не поражали. Девяносто процентов использовали для передвижения «автобус одиннадцатого маршрута», то есть собственные нижние конечности, за целый день увидел с десяток всадников, вроде как на лошадях, но это было что-то другое, по крайней мере клыки у этих «коняшек», я разглядеть сумел, а так, все как и должно быть — хвост, грива, четыре копыта. Проскочили мимо меня и пара карет, не таких монстров, что показывали в кино, а скорее этакие закрытые брички. Крестьяне же, в основном передвигались на телегах или пешком. В общем, не средние века, конечно, но и не век НТР, если сравнивать с Землей, то вторая половина века шестнадцатого — первая половина девятнадцатого, разве что огнестрела нигде и ни у кого не видать, зато всяких цепочек, подвесок, кулончиков, на каждом как на Новогодней Елке и чем, внешне, богаче индивидуум, тем больше на нем всяких колечек-браслетиков. На этом фоне мой ИскИн, в виде широкого браслета, и второй, что я использую в качестве накопителя информации, смотрятся бедненько, но брутально.
Вот в таком виде, улучив момент, когда дорога слегка опустела, с рюкзаком за плечами, я и вышел из леса на дорогу. Рюкзак мой, конечно, сильно отличается от заплечных мешков местных, но ничего более подходящего у меня не было. Зато, возможно, стану зачинателем новой моды, попрогрессорствую маленько. Шутка. Куда идти давно уже было определенно, хотя голову поломать и пришлось. На право, километрах в тридцати, находился какой-то небольшой городок, тысяч так на семь жителей, а налево, километрах в семидесяти, город побольше, уже тысяч на пятнадцать. Но не в этом дело, если верить спутниковым картам, то за маленьким городком только редкие поселения в десяток домов, затем широкая полоса леса и за ней степь, а за большим городом и деревень значительно больше, и города начинают расти как грибы, но, самое главное, чем дальше налево, тем ближе к морю и к большим, если не сказать к огромным городам, тысяч на сто, а то и сто пятьдесят жителей. Так что, особой дилеммы, куда идти, передо мной не стоит, пойдем налево, то есть на северо-запад.
Летом, конечно, ночи короткие, а дни, наоборот, длинные, а то, что сейчас лето, я могу утверждать с вероятностью процентов восемьдесят — пока по лесу гулял ягоды видел много, на вид вполне себе спелая, но попробовать не решился, кто его знает, что за ягода такая, обожрусь, какой-нибудь волчьей ягоды, да и помру молодым. Но, на дорогу я выбрался уже далеко за полдень, долго на обочине мялся, все не решался, так что, пора бы уже присматривать себе место для ночевки, хотя и прошел-то всего километров пятнадцать, ну, может быть двадцать. И подходящее местечко нашлось, видать не один я такой умный, с дороги вела хорошо натоптанная и наезженная тропа. Вела она к небольшой рощице, зато здесь и родник обнаружился и многочисленные следы старых кострищ. И хотя еще светло, но, «от добра добра не ищут», решил я и начал обустраиваться под раскидистым деревом, похожим на земной клен. Я уже успел натаскать сушняка, набрать в котелок из родника воды и поставить его на огонь, когда на съезде с дороги послышался какой-то шум и гам. Сначала из-за деревьев показался всадник. Ничего примечательного, темного цвета камзол, высокие сапоги, шпага на поясе в руках арбалет. Последний меня слегка напряг, но наездник, заметив меня, быстро повесил тот на специальный крючок и вполне доброжелательно улыбнулся. За всадником показался крытый возок, потом пара карет и пяток телег. Сначала я даже и не понял, что мне бросилось в глаза, и только минут через пять понял, что именно привлекло мое внимание — состав этого «каравана». На девяносто процентов это были молодые люди и… не совсем люди, от двенадцати, где-то, лет и до, на вид, восемнадцати. Из «взрослых» было пятеро, как я понял, охранников и крепенький такой старичок, лет шестидесяти, шустрый, этакий живчик. Весь этот табор обосновался метрах в пятидесяти от меня, но в роще стало как-то сразу шумно. Да, отвык я за полтора-то года на базе от скопления людей, отвык, надо привыкать по новой. Вздохнув, я полез в рюкзак. Нельзя выбиваться из образа, а значит придется изображать этакого туриста на привале. Достал из рюкзака мешочек с какой-то местной крупой, мне из-за него пришлось целую битву выдержать с ИР сектора медико-биологических исследований, кусок вяленого мяса, производства пищевого синтезатора, и пару лепешек от него же. А что, вполне нормальный холостяцки-походный ужин, жаль только, что запить все это дело нечем, ладно, вполне обойдусь простой водой.