— Аура?!
— О Боги, да откуда вы взялись?!
— Из леса, а до этого с гор спустился. — и опять не соврал.
— Оно и видно, что из леса, поэтому и не знаете ничего, право слово, словно новорожденный. В двенадцать лет всем детям в ауру помещают так называемую «родовую метку», знающий разумный по ней сможет определить кто ваши родители, откуда вы родом и силен ли ваш Род. Меток нет только у изгоев, сирот, оставшихся вне Рода до двенадцати лет и, как это не странно, у «благородных искателей». У последних ее нет в силу того, что они частенько залезают в такие места, что их ауру корежит и коверкает до неузнаваемости. Поэтому у них есть «гильдейский знак», полностью заменяющий метку, ну и, скажем так, некая униформа. Кстати, именно поэтому ни я, ни наши охранники вас сразу и не атаковали. Вы же в своей одежде подражаете вашим родителям, а искатели очень неодобрительно смотрят на тех, кто пытается носить их отличительную одежду. — ага, значит эта метка что-то вроде паспорта, который не подделать, не украсть нельзя. А нет паспорта, значит… значит и человека нет. Подумал я, но спросил совершенно другое.
— А в Гильдии мне не кинут предъяву, что я в их одежде?
— Ну, раз вы носите шпагу, то должны уметь ее владеть. Я надеюсь, что ваши родители уделяли этому вопросу достаточно внимания?
— На этот счет можете не беспокоиться, шпагой я владею достаточно хорошо.
— Ну вот и замечательно. Могут конечно устроить небольшой экзамен, но это далеко не факт. Не так уж много разумных стремятся стать искателями, поэтому почти во всех государствах для них имеются определенные льготы, хотя и обязанности, тоже.
— Какие, например?
— На счет льгот, искателей не забирают в армию в случае войны, они не платят за вход в города, они не платят налоги при совершении сделок и еще, по своему статусу искатели приравниваются к дворянам, то есть могут вызывать на дуэль, иметь собственный земельный надел, даже могут построить на своей земле Замок, а самое главное, искатели избавлены от вассалитета. Обязанностей у них тоже не мало, искатель не может отказаться от выполнения определенного вида заданий, связанных с его видом деятельности, искатель ни при каких условиях не может участвовать в каких-либо образованиях, кроме своей Гильдии, искатель не может отказать в помощи своему собрату. И самая главная обязанность искателя, хотя бы раз в год выходить в Поиск. — что такое Поиск, я уточнять не стал, и так понятно.
— И почему нет желающих заниматься этим делом? По-моему, «пряник» тут заметно больше «кнута».
— Вы, юноша, судите по своим родителям, они были очень везучие, если судить, по вам и вашему «наследству», но, не всем, ой как далеко не всем так везет. Из ста новых искателей, первый Поиск переживает в самом лучшем случае человек тридцать, из второго, возвращается ещё меньше, а об искателях, переживших десять Поисков, слагают легенды. И это при том, что самые вкусные «пряники» искатель получает только после пятого Поиска, то есть один-два из сотни. Как вам такой расклад, молодой человек.
— Да уж, статистика, прямо скажем удручающая. Но, если я вступлю в Гильдию, то как же я смогу учиться в вашей Академии, если мне придется раз в год уходить в Поиск, а ведь это дело не легкое и небыстрое, можно и на несколько месяцев уйти.
— Сразу видно, что ваши родители были искателями и вы в курсе широко не афишируемых проблем. С Академией все просто, вы можете поступить на факультет Искателей, да-да, есть у нас и такой, на него вам вообще будет легко поступить, там вообще не смотрят на уровень Дара, лишь бы мог зарядить накопитель, или воспроизвести то или иное плетение. Искатели у нас учатся два года, само-собой, что всего, или хотя бы многого за этот срок они не получат, но основы мы им даем. На эти два года, искатель считается, как бы в статусе подготовки к Поиску.
— Ага, ясно. А после двух лет учебы и Поиска, можно вернуться в Академию и продолжить обучение, или все, умерла так умерла.
— Конечно можно! Вернетесь, выберете факультет и специальность, оплатите год обучения и учитесь себе на здоровье. У искателя, вернувшегося из Поиска средств на это однозначно хватит, а если он еще и согласится, во время Поиска, выполнить, по возможности, конечно, просьбы Академии, на тот или иной артефакт, то вполне можно будет решить вопрос и с бесплатным обучением.
— Вы знаете, мэтр, вы так хорошо все рассказали и объяснили, что я скорее всего соглашусь с вашим предложением и по поводу Гильдии, и по поводу обучения в вашей Академии.