Именно этих мгновений и не хватило. Нач вскидывал ружьё и уже понимал, что не успеет. Да, он убьёт медведя, но тот успеет достать и его.
Страха не было. Вместо него накатило равнодушие, и даже радость. Ну вот, он завершает свой путь и завершает красиво. Пусть не победа, но как минимум ничья.
А когда зверь неожиданно завалился на бок, сначала мелькнуло удивление, вскоре сменившееся досадой. Чуть запоздалый звук выстрела безошибочно указал, кто это стрелял и тем самым спас его.
Нач представил, как вскоре, с торжеством появиться его спасительница и едва не взвыл. А затем принял решение. Не будет он смотреть в её глаза, нет на это сил!
Подойдя к медведице, охотник повязал у неё на ухе свой платок, знак отказа от добычи в пользу спасителя. Правильный поступок, соответствует кодексу чести охотника.
А затем Нач поднял с травы оброненный патрон и стреляные гильзы, нечего мифрилом разбрасываться, и быстро зашагал прочь по едва заметной горной тропе.
Но уйти далеко ему не дал насмешливый окрик.
- Эй, смертник! Забирай свою добычу, мне подачки не нужны. Мой медведь - моя добыча, кто ж знал, что он ринется в твою сторону? - эльфийка стояла у туши убитого медведя, забросив винтовку на плечо. - Считай совпадением.
Но мужчина даже шаг не замедлил, не обернулся, продолжая удаляться.
- Вот же болван упрямый! - Кри достала сигарету покрутила её в пальцах и тихонько свистнула, призывая своего питомца.
Кошка ласково потерлась о её колено, готовая выполнить любые поручения.
- Видишь того рыжего, Мурчаль? Его нужно сначала остановить, а потом притащить сюда, только будь вежлив, он не враг, просто упертый баран, которому мозги нужно вправить.
Кот ушёл в инвиз и со всех лап бросился выполнять задание.
Догнать двуного не составило труда, и через миг дорогу Начу преградил здоровенный котяра. Выйдя из инвиза, кот грациозно потянулся и уставился в глаза эльфа. На довольной морде без труда читалось: дальше ты не пройдёшь, таков мой приказ.
Эльф задумался на миг и сделал шаг в сторону, намереваясь обойти кота, но зверь тут же снова встал на его пути и недовольно покачал головой.
- Отстань, - довольно громко, чтобы услышала и его хозяйка, проговорил эльф. - Всё по чести, добыча твоя.
Она, конечно услышала, но никак не отреагировала. Зато кот воспринял это как попытку сопротивления и тихо, без угрозы, но зарычал.
- Ты патроны-то зарядил, рыжий? Сейчас на твои вопли ещё медведи придут. Или в этом и состоит твой план? Подождать пока звери расправятся со мной и вернуться за добычей? Хитрец! - Эльфийка невозмутимо закурила, отчего на лице эльфа мелькнула тень досады, но с места не сдвинулась. - Я не собираюсь делать за тебя грязную работу, никогда не любила свежевать туши. Да мне и со своей добычей бы разобраться.
Говорила она чуть слышно, но каждое её слово было наполнено издевкой, от чего в душе Нача проснулось негодование. Он совершил невозможное, в одиночку управился с пещерником, самкой, стаей, а эта пигалица все испортила! И плевать на то, что наградой за такой подвиг должна была стать его смерть. Зато как бы красиво он в таком случае мог покинуть этот мир! Посмертная слава победившего в одиночку самку пещерника и призванный ею прайд, стоит всей его неудачной жизни и разбитых надежд. Он повернулся лишь для того чтобы показать ей неприличный жест, но остановился, она бы не увидела все равно. Безразлично повернувшись спиной к драгоценной добыче, она стояла над тушей убитого её выстрелом медведя, сжимая в руках нож. Повела тонкими плечами, словно разминая их перед тяжёлой работой, непроизвольно коснулась предплечья, и тяжело вздохнув, опустилась на колени, приступая к делу и потеряв всякий интерес и к эльфу, и к пещернику. Её кот тем временем, боднул Нача в ногу, подталкивая назад.
- Глупая скотина, - вызверился эльф на животное, не имея возможности высказать все, что он думает о его хозяйке лично ей.
Он не увидел, как опасно прищурились глаза эльфийки при этих словах, женщина не спеша повернулась, оценила обстановку, и безразлично пожала плечами. До его слуха донёсся лишь тихий свист, кот вильнул хвостом, выражая недовольство непостоянством своей хозяйки, но перечить не стал, исчез прямо на глазах, освобождая путь.
- Проваливай, дурак, - все так же тихо проговорила она и вернулась к своему занятию. - Пусть и в следующий раз, чья-то охота спасёт твою шкуру, неблагодарный! Чтоб ты жил с этим и мучился.
- Можешь не бояться, подстреленный тобою пещерник был последним пришедшим на зов, - сказал Нач прежде чем уйти.