Пиджи следовали за ним по пятам, время от времени задерживаясь с кем-то из исследователей, и вполне нормально общались на ломаном русском, изредка вставляя английские слова - но и тут Васин успевал возникнуть буквально из ниоткуда, перевести сложное место обеим сторонам и так же неуловимо исчезнуть. Заметил майор и другое: всегда как минимум одна пиджи находилась рядом с Васиным, и даже если от него отходили две - лишь одна из отошедших чем-то занималась с учёными, вторая же ни на чём конкретном не сосредотачивалась, непринуждённо оглядываясь по сторонам. Сам Васин этого, похоже, не замечал… Или просто не обращал внимания, каждый раз уверенно и не задумываясь называя пиджи по именам. Сам майор различить их не мог при всём желании - даже примеченная было складка на куртке одной из сестёр неожиданно оказалась продублирована, а потом и вовсе исчезла с обеих курток разом.
***
И врачи, и физики очень хотели пронаблюдать процесс трансформации с использованием всех доступных приборов, и пиджи были не против его продемонстрировать - пусть это и требует определённых усилий, но на что только не идут женщины ради внимания! - но вмешался майор: и без того немаленькие, в боевой форме пиджи вырастали выше двух с половиной метров, и засовывать их в тесное, неуютное и подозрительно жужжащее сооружение показалось ему не самым удачным решением. Озадачив научников модификацией соответствующей аппаратуры, на сегодня ограничились простым замером какого-то “монстрячьего заряда” - судя по знакомому виду прибора, именно с его помощью пиджи и выслеживали. К великой радости и тщательно скрываемому удивлению, на белом полукруге экрана проявились три тонкие чёткие красные линии, уверенно указывающие на сестёр и отслеживающие их перемещение с едва заметным глазу запаздыванием. Попытки, пользуясь случаем, выяснить, на какое именно место прибор наводится, показали, что если пиджи положить горизонтально, линии расплываются в клинья с размытыми краями, примерно указывая диапазон от плеч до коленей. Если же прибор повернуть на бок - он просто перестаёт работать. Неуверенные заявления вроде “такой задачи не ставилось” заставили меня мысленно ухмыльнуться - настолько часто я сам оказывался в такой ситуации… с обеих сторон. Особо близко разглядеть прибор мне не удалось, но сложилось впечатление, что его “экран” - это просто плоская стеклянная колба, заполненная то ли газом, то ли порошком, с впаянным в центре полукруга маленьким тёмным шариком.
- Помнится, дочке на день рождения в прошлом году подарили плазменный шар. Тот тоже очень похоже молниями упирался в стенку напротив приложенного пальца… достаточно было даже просто поднести - уже разряды начинали в эту сторону стягиваться. Интересно, где он сейчас? Раскокали, скорее всего… - Задумчиво озвучил я свои мысли, глядя, как по просьбам учёных Таша в очередной раз улеглась на кушетку… Сдаётся мне, смотрели они больше не на прибор, а на “подопытную”… на верхнюю её половину, весьма увлекательную двигающуюся в такт движениям пиджи. - Если этому тоже сделать шарик… ну или половинку шарика… Он смог бы и по высоте направление показывать… Впрочем, наверное, я просто чего-то не знаю, раз его сделали плоским.
========== Часть 19 ==========
После общения с учёными Васин устало и неразборчиво пробормотал себе под нос что-то вроде “задрали, чес-слово” и двинулся в сторону ближайшего диванчика. Среди пиджи произошло некоторое движение, сопровождавшееся зверскими мордами и толканием локтями, но абсолютно беззвучное, после чего одна забежала вперёд и уселась, потянув Васина к себе на колени, а остальные пристроились по бокам, нежно к нему прижавшись. Сам Васин, похоже, на произошедшее обратил внимания не больше, чем на возню детей в песочнице, и расслабленно откинулся, бездумно поглаживая вполне довольных этим пиджи… Жест был даже не собственническим - майор неоднократно видел такой же у многочисленных среди друзей-сослуживцев собачников, когда те бездумно чесали за ухом подошедшего пса. На первый взгляд, этот вот жест не очень-то согласовался со словами Васина о “правах пиджи”, но, поворошив память, Сергиенко вынужден был признать: ни разу Васин не назвал их людьми. “Тоже личности” - да, неоднократно и очень настойчиво. “Они”, “девочки”, даже просто “пиджи” - но ни разу “люди”. И так же настойчиво, как и про “личность”, Васин напирал на то, что пиджи нельзя воспринимать в привычных рамках, даже если кажется, что они в них полностью укладываются. Сейчас, глядя, как только что весьма неплохо прошедшие тест IQ(*) молодые женщины совершенно искренне радовались ласке, за которую любая феминистка Васина просто распяла бы прямо на этом же диване, Павел Остапович прочувствовал то, что пытался донести до всех новоиспечённый укротитель.
* - Тест базовой эрудиции и логики, за 100 баллов принят некий очень средний “сферический обыватель в вакууме”.
- Как же я устал! Терпеть не могу столько говорить! До чего же хорошо, что с вами можно просто помолчать… - Сидя в тесном кольце пиджи Васин откровенно расслабился, бездумно их гладя.
- Я немного умею организовывать и руководить, но мне это совершенно не нравится. - пояснил он, заметив внимание майора. - На фирме меня уже несколько раз пытались поставить начальником отдела, а я каждый раз отказываюсь - не моё это. Слишком много сил, нервов, ответственности - и никакого удовольствия от процесса. А сейчас кроме меня просто некому. Никто же ведь не представляет, что они такое… Кто-то видит сиськи, кто-то - горы трупов, а ведь они, по большому счёту - инструмент… или оружие. Как автомат: можно любоваться формой и восхищаться характеристиками, а можно людей убивать - но решает человек сам. Автомат может только стрелять или не стрелять, и второе - это “сломался”, а не “пацифизм”.
- Да, я вижу… - Серьёзно ответил Павел Остапович, а потом решил немного разбавить момент шуткой. - Как в том анекдоте про умную бомбу, которую не смогли вытолкать из самолёта(*).
* - Сообщение СМИ: “Испытания первой умной бомбы закончились провалом: её так и не смогли вытолкать из самолёта”.
Васин посмотрел на Сергиенко очень удивлённо и после небольшой паузы рассмеялся.
- Да, очень похоже. Только эти бомбы можно убедить.
И продолжил, слегка повернув голову:
- Не переживайте девочки, я устал только говорить. Пока доберёмся до дома - вполне успею отдохнуть.
Майор почувствовал себя довольно-таки некомфортно. Учёные очень настоятельно - и заручившись поддержкой начальства, что хуже - просили “обеспечить возможность пронаблюдать процесс приручения” - мол, измерения могут продвинуть и всё такое.
- Вообще-то, тут есть комната отдыха и мои коллеги хотели бы чтобы вы не покидали нас так сразу…
Васин с видимым усилием напряг извилины, но вскоре сдался и просто махнул рукой.
- Тогда подскажите, в каком помещении, хорошо бы с душем, мы смогли бы эм… передохнуть часа два-три, чтобы никому не мешать… и без риска сломать что-нибудь ценное. - Тяжёлый вздох явно намекал, что в недавнем прошлом этот риск был недооценён.