– Мое имя– Канаме Бенетора.
–Хе, слухи вперед тебя бегут,– Кенпачи поднял зазубренный меч.– И эти слухи мне очень нравятся! Сколько раз на тебя устраивали облавы синигами? Много. Скольких ты положил? Всех до единого. Похоже, что ты не такой уж и слабый. Тогда… развлеки меня как следует, Канаме Бенетора!
Он очень быстр! И чертовски силен, я едва успел уклониться, а половины улицы как не бывало! Если бы я попал под удар, здесь бы никакая Воля меня не спасла. Похоже, с этим фруктом нужно сражаться всерьез.
POV автор
Серый плащ полетел в сторону, являя высокого мускулистого парня лет двадцати на вид, если бы не шрамы. Короткий ежик черных волос, необычные фиолетовые глаза и широкий рваный шрам, рассекающий левую скулу– первое, что бросалось в глаза.
– Нападай!– крикнул Зараки, не желая тратить время. Бенетора схватился за посох двумя руками. С тихим щелчком посох разделился на две неравные половины, и сразу же стало ясно, что это не совсем посох.
Меч Зараки столкнулся с довольно широким, на палец шире катаны обоюдоострым клинком, высекая искры. Земля под ногами Канаме просела в виде воронки, волна духовной энергии разошлась во все стороны и разметала пыль и мелкий мусор.
– Совсем неплохо!– оскалился Зараки, отпрыгивая назад. Канаме последовал его примеру и приземлился на чуть согнутые в коленях ноги, готовясь броситься в бой. Чудовищная сила, с которой противник ударил, заставила странника насторожиться. Мгновение– и Зараки с хохотом сорвался в бой, бросаясь на Канаме в лоб. Полшага в сторону– и зазубренный, но невероятно острый клинок свистнул в сантиметре от левой глазницы, а обоюдоострый клинок с силой ударил Зараки в грудь. Канаме исчез и возник за его спиной. Полшага назад, поворот– и страшный удар меча натолкнулся на его клинок.
– А-ха-ха-ха, а ты силен!– расхохотался Зараки. Канаме взглянул на его грудь и с удивлением отметил, что его удар, в который он вложил немалую духовную силу, оставил на груди противника лишь неглубокую царапину! А ведь Воли в Кенпачи не чувствуется, в чем же тогда дело?
– Ты удивлен? Что ж, я тебе поясню. Моя духовная сила столь огромна, что, помимо моей воли, она формирует вокруг меня защитный барьер, пробить который могут лишь сильнейшие. Я рад, что ты один из них, а теперь покажи все, на что способен! Покажи мне всю свою силу!
Канаме отступал, парируя град стремительных, беспорядочных, но невероятно сильных ударов противника.
– Давай! Давай! Дерись!– выкрикивал Зараки.– Ты же способен на большее, сражайся!
«Раз уж ты так этого хочешь»,– Канаме исчез и возник слева от Зараки. Обоюдоострый клинок со страшной силой обрушился на меч противника, ударная волна прошла сквозь тело Зараки и просто смела какую-то хибарку, перемешав в кучу утварь и обломки. Еще два выпада– и грудь Зараки брызнула кровью из глубокой рубленой раны
– Вот это я понимаю– удар!– Зараки с хохотом высвободил всю свою чудовищную мощь.– Тогда сразимся на полную!
Колонна желтой духовной энергии ударила в облака, мощная волна силы раздалась во все стороны, сравнивая целую улицу с землей. Канаме чуть сжал зубы, высвобождая свою духовную энергию. Оранжево-красная колонна, словно сплетенная из языков пламени, ударила в небо, разгоняя облака, а клинок загорелся.
– Ого!– Зараки бросился вперед. Его противник вдруг оказался над ним и нанес мощный удар сверху вниз. Два клинка столкнулись, порождая взрыв и поток огня, ударивший далеко вперед от Канаме.
Зараки, едва контакт клинков прервался, стремительно отступил назад и нанес встречный рубящий удар. Брызнула кровь, и Канаме слегка покачнулся, касаясь левой ладонью глубокой рубленой раны на груди. Взмах мечом– и огненный серп ударил в грудь Зараки, отбрасывая его на несколько шагов назад и оставляя на груди шикарный ожог.
– Черт,– выдохнул Канаме, пропустив еще несколько ударов, оставивших на его теле неглубокие раны. Похоже, Зараки освоился с его стилем и теперь постепенно подавляет противника.
– Что?– Зараки чуть нахмурился, когда цель вдруг исчезла, а спина вспыхнула острой болью. По ногам ударили крупные капли крови, а меч, потянувшийся достать противника, вспорол пустоту. И снова страшный удар, на этот раз сбоку, но сейчас Кенпачи успел его парировать.
Меч противника больше не горел. Он почернел так же, как кисть и половина предплечья.
– Воля?– Зараки разорвал контакт мечей, отпрыгивая назад.– Хе, а ты намного интереснее, чем я предполагал!
POV Канаме
Я пришел в себя поздно вечером. Помню, как пришел в деревню, помню, как не на шутку схватился со странным громилой Кенпачи Зараки, помню, как меня малость порубили и мне пришлось применить Волю. А потом– пустота, не помню даже, сколько провалялся. Но судя по всему, ран на мне прибавилось, и более чем достаточно.
– Живой?– раздался знакомый голос слева. Я повернул голову и увидел перебинтованного с ног до головы противника. Зараки смотрел на меня со странным выражением, словно… беспокоился?
– Живой и вроде даже в норме,– пробую пошевелиться, и у меня неплохо получилось. Только бинты сковывают движения, а так вполне себе в норме.
– Ну я же тебе говорила, что Канаме-тян крепкий!– взвизгнула Ячиру, выглядывая из-за спины Зараки.
– Долго я так вот валяюсь?
– Второй день,– Кенпачи хрустнул шеей.– Ячиру залатала твои раны, к завтрашнему утру будешь, как новенький. Знаешь, а ты только второй, кому удалось меня ранить!
– Да? А кто же первый?
– Унохана Ячиру,– веско проговорил Зараки.– Я мечтаю стать на нее похожим.
Ого, даже так! Кенпачи Зараки сошелся в бою с Уноханой Ячиру и остался жив! С одной из капитанов-монстров Готей-13, одной из сильнейших мечников этого мира, и остался жив.
– Поэтому я иду в Сейрей,– продолжил Кенпачи.– Я снова хочу сойтись с ней в поединке и убить ее. Доказать, что я сильнее! Кстати, Бенетора, а какова твоя цель?
– Выполнить обещание, данное другу,– отвечаю. Взгляд зашарил по комнате в поисках посоха. Где же он?
– Это ищешь?– Зараки сунул руку куда-то за спину и протянул мне мой посох.– Это ведь занпакто, верно? Где ты его достал, если не секрет?
– Трофей,– отвечаю.– Знакомый кузнец перековал катану в сикомизуэ, и вот результат.
– Знаешь, Канаме, похоже, что нам по пути,– маньячно оскалился Зараки.– Тебе ведь тоже в Сейрей, верно? Пойдем вместе, все же веселее!
====== Глава 2 ======
Эх, сколько лет прошло с того дня, как я попал сюда… Почти восемьдесят, семьдесят восемь, если быть точным. Семьдесят восемь лет я шел к своей цели и вот она, передо мной. Завтра я уже войду в Сейрейтей и отправлюсь в Академию Синигами. Зараки Кенпачи оставил меня тридцать лет назад и стал капитаном одиннадцатого отряда Готей-13, зарубив предыдущего. Двадцать лет мы с ним вместе скитались по Рукону, хорошее было время… ну да ладно, что было, то прошло, и надеюсь, что наша дружба все еще не прошла. Я не получаю от него никаких вестей, он от меня тоже, и все по одной простой причине. Меня разыскивают, последние двенадцать лет я в розыске. Доигрался, что называется.
Это был прорыв в двадцать третий район Северного Рукона Меноса Гранде. Здоровая такая громадища, полная пафоса и сил. Ну что было делать? Наши бравые синигами из Готей-13 сбежали, поджав хвосты, и мне оставалось только принять бой.
Рассечь пополам эту громадину не составило труда, хотя мне и пришлось попрыгать как следует, уходя от серо, прежде чем я подобрался на расстояние уверенного удара. И вот, не успела громадина раствориться в воздухе, как на меня напали трое синигами из пятого отряда: лейтенант и два, судя по силе, офицера высокого ранга. Все трое ударили мне в спину, а я такого не люблю и зарубил их одного за другим. Все же слабаки, не владеющие Волей, мне не противники. Я даже не стал высвобождать занпакто, еще чего не хватало!
Как результат той стычки, за мою голову назначена довольно приличная награда, что стало причиной безвременной смерти еще четырех офицеров-синигами и нескольких десятков охотников за головами.
Десять лет я скрывался, чтобы не сильно искушать капитанов. С этими монстрами мне еще слишком рано сталкиваться, сила каждого из них превосходит силу лейтенанта приблизительно на порядок.