Спортсмены продолжали забег. Задыхались, спеша за более сильными. Полигон "Север", находившийся в тридцати двух километрах от центрального стадиона, из-за установленного маршрута оказался на дистанции более сорока пяти! И всё-таки, как бы не было тяжело, основные силы прибыли на предфинальную точку маршрута, в непосредственной близости от полигона. Как было решено голосованием, команда сделает передышку, затем ворвётся на полигон.
— Отправим вперёд разведку? — предложил Жуков.
— Нет, — уверенно ответил Грозный. — Грубо ворвёмся на полигон все вместе. Если Романовых уничтожили - займём свободный штаб. Если они всё ещё живы, поможем отбиться.
— Спустя час вряд ли кто-то из них жив, — скептически высказался Муромов. — Стоит сразу подготовиться к занятию одного из штабов.
— Согласен, — кивнул Калашников.
— Через три минуты выступаем таким же строем, — произнёс Грозный. — Будьте готовы.
Главы кланов кивнули и вернулись к своим отрядам.
— Госпожа, — обратилась к Катерине телохранительница Алина, что, как боец с коричневым поясом, так же участвовала в игрищах от Долгоруких.
— Что такое? — перешнуровывала Катерина кроссовки после марафона.
— Если Снежана Юрьевна узнает о вашем выборе в голосовании, могут быть проблемы.
— Она и так уже знает. Смотрит трансляцию. А дроны передают не только видео, но и звук, — спокойным тоном ответила Катя.
— Ясно. Смелый поступок с вашей стороны.
— Если мы займём в турнире хорошее место - бабушка простит, — поднялась Катерина. — Давай постараемся, Алин.
— Да, госпожа!
— Выступаем! — крикнул Грозный, и восемь кланов вышли с закутка, направившись к ограждённому полигону "Север". Территория его соизмерялась сотнями гектар. Действительно масштабный проект, исполненный для военных и клановых игрищ. Главные врата были открыты. Огромные прожектора освещали периметр снаружи. Здесь не было толкучки, не было и зрителей. Только сотрудники имперской гвардии и спортивного комитета.
Грозный первым пересёк врата. Охрана, стоявшая по бокам, никого не останавливала и не проводила проверок. Всё это было не в их компетенции. Проникнуть в стан какой-либо команды было невозможно. Игры шли в прямом эфире, и такое нарушение сразу было бы выявлено экспертами и наблюдателями.
Команда Российской империи уверенно вошла на территорию полигона. Пред ними предстала огромная площадка с трафаретом и надписью на нём: "Нейтральная территория". По обе стороны от этой площадки из песка и камней располагались огромные двухэтажные строения из бетона и стекла. Каждое окружено забором. На восьми уже висели флаги разных стран.
— Грёбанные франки тоже здесь, — прохрипел Калашников.
— Никто не сражается. — сразу обратил внимание на обстановку Жуков.
— Два штаба ещё свободны, — указала Воронина на здания без установленных знамён.
— И всё-таки мы не успели, — вздохнул Муромов. — Жаль. Столько сил потеряно.
— Идёмте. Горевать и жаловаться нет смысла, — произнёс Грозный и первым направился к свободному штабу.
Остальные направились за ним.
На заборе, окружавшем двухэтажное здание, закреплена металлическая табличка с текстом. Жуков прочитал вслух, дабы все услышали:
— "Внимание! Запрещено:
1. Сражения на территории штаба. Штаб, в котором пролилась кровь, лишается статуса штаба, а команде, нарушившей данный запрет, даётся двенадцать часов на занятие нового штаба. В случае отсутствия штаба по истечению двенадцати часов, команда исключается из клановых игр с набранными очками.
2. Сражения разрешены только на нейтральной территории.
3. Запрещено проникать в чужой штаб без официального объявления войны между командами или штабами. Исключение: официальный визит представителей команд, официальное приглашение представителей других команд, пребывание на территории возможных пленных.
При нарушении любого из пункта команда выбывает."
— Выходит, Романовы живы? — сделал вывод Муромов, поняв, что если Томас занял свободное здание, то согласно правилам никто не мог проникать в занятый штаб, иначе нарушил бы правила!
— У них не было знамени, — указал Жуков на знамя команды, которое держал один из гвардейцев Грозных. — Без него штаб не является занятым. — добавил он хмуро. — А значит, их могли убить без нарушения правил.