Директор: Альбус Дамблдор
(Кавалер ордена Мерлина I степени, Великий волшебник, Верховный чародей, Президент Международной конфедерации магов)
Дорогая мисс Д’арк!
Мы рады проинформировать Вас, что Вам предоставлено место в Школе чародейства и волшебства «Хогвартс». Пожалуйста, ознакомьтесь с приложенным к данному письму списком необходимых книг и предметов.
Занятия начинаются 1 сентября. Ждём вашу сову не позднее 31 июля. Так же, довожу до Вашего сведения, что, по некоторым обстоятельствам, вы будете зачислены сразу на третий курс.
Искренне Ваша, Минерва МакГонагалл, заместитель директора.
Я отложила первый лист письма и взялась за второй. В нём, как и говорилось, был перечень принадлежностей для школы. Только вот зачем нужно было покупать пергамент, перья и чернила к ним? Давно уже изобрели автоматические ручки и тетрадки всякие — в клеточку, в линию (узкую, широкую). Я ещё раз перечитала первый лист письма и заметила сразу две вещи: некая Минерва МакГонагалл написала, что ждёт сову этой мисс Д’арк и к тому же не позднее 31 июля, а сегодня уже 25 августа. Интересно, эта Д’арк сильно расстроится, что письмо пришло несколько позднее?
***
Пару часов спустя родители вернулись с работы. Я тут же к ним подскочила с письмом для некой по фамилии Д’арк.
— Так вы знаете её? — с надеждой взглянула я на маму с папой. — Знаете?
— Нет, — слишком уж резко ответила мама.
— Не знаем, — поддержал её отец. — Катенька, почему бы тебе не приготовить для нас ужин? Мы с мамой очень устали.
Я прищурилась. Родители определённо что-то скрывали. Но о своих подозрениях я промолчала и немного удивлённая принялась за приготовление еды.
— Ну, вы уверены, что не знаете её? — снова взялась я за своё, когда родители молча уплетали слипшиеся и переваренные макароны. Готовить я совершенно не умела, и мама с папой это прекрасно знали. Обычно они не допускали меня до готовки и всё делали сами.
— Катя, мы тебе уже сказали, что не знаем, кто эта девушка. И вообще, где ты взяла это письмо? — мама строго посмотрела на меня.
— Оно выпало из сегодняшнего номера газеты, — ответила я.
Тут раздался стук в дверь.
— Наверное, это дядя Максим. Он обещал, что зайдёт сегодня после работы, — вслух подумала я.
— Я открою, — папа поднялся из-за стола.
Послышался звук открывающейся двери.
— Дмитрий Смагин? — произнёс чей-то незнакомый голос с английским акцентом.
— Да, а вы, собственно, кто?
— Минерва МакГонагалл, заместитель директора школы чародейства и волшебства «Хогвартс». Может быть, вы пригласите меня в дом?
— А… да, конечно.
В кухню вошла высокая стройная женщина довольно сурового вида, с собранными в строгий пучок тёмными, местами седыми, волосами, в квадратных очках и изумрудной мантии, под стать цвету её глаз.
— Мария, — женщина кивнула моей матери.
— Кто вы? — мама от неожиданности поднялась из-за стола.
Отец в два шага оказался рядом с ней и что-то зашептал на ухо.
— Итак, мисс Д’арк, вы получили письмо? — МакГонагалл посмотрела на меня.
— Но я не…
— Вы не рассказали ей? — женщина недовольным взглядом смерила моих родителей.
— Ей же всего тринадцать, — проговорила в своё оправдание мама.
— Не рассказали о чём? — нахмурилась я.
— Позволите?
Отец переглянулся с мамой и кратко кивнул.
— Мария и Дмитрий Смагины не твои настоящие родители, — вздохнула МакГонагалл. — А следовательно, ты не Смагина Екатерина Дмитриевна…
Я наклонила голову на бок.
— Моя фамилия Д’арк?
Женщина кивнула.
— Но если быть точным, то твоё настоящее имя Екатерина Сарго Д’арк.
И как мне реагировать на подобные заявления?
— Вы уверены, что я та, за кого вы меня принимаете? Откуда такая уверенность?
— Я пока не могу дать вам ответы на все ваши вопросы, но будьте уверены вы та, о ком идёт речь, вы Екатерина Д’арк.
— Но…
— Итак, — МакГонагалл пресекла мою попытку спорить, — мы несколько отвлеклись от первоначальной темы. Я пришла, чтобы помочь мисс Д’арк закупиться всем необходимым к школе, — Минерва вновь обратилась к моим родителям (или, вернее, опекунам?). — Да, несколько печально, что письмо пришло так поздно. Наверное, потерялось где-нибудь по пути сюда. Ну, не важно. Завтра мы с мисс Д’арк должны отправиться на Диагон Аллею, чтобы подготовить девочку к школе.
— А это дорого обойдётся? — забеспокоилась мама. — Просто…
— Не волнуйтесь, — приподняла руку Минерва в останавливающем жесте, — настоящие родители не оставили малышку без наследства.