– Шейн, иногда ты бываешь просто невыносим! – с негромким вздохом пожаловалась я. – Вот прям как Мрак! Мне зачастую вас обоих убить хочется за ваши шуточки. Причем голыми руками.
– Ничего не могу обещать, но я постараюсь исправиться, – с коротким смешком заверил меня Шейн. – И Мрака заставлю постараться. Честное-пречестное слово!
Я с сомнением посмотрела на него. Он ответил мне своим фирменным невинным взором и ласковой улыбкой.
– И-и? – протянул вопросительно, когда пауза несколько затянулась. – Я ведь все равно не отстану, Криста, пока не получу твой ответ. И ты это прекрасно знаешь.
О да, я знала. Демоны всегда добиваются желаемого.
– Хорошо, я выйду за тебя замуж, – пробормотала я. – Только учти: разводы в Трибаде разрешены.
Шейн не выдержал и расхохотался в голос, как будто я сказала нечто в высшей степени забавное. Я с недоумением сдвинула брови, не понимая, почему он потешается. Что в моих словах показалось ему веселым?
– Попалась, ведьмочка, – прошептал он, вновь притягивая меня к себе ближе. – Кто же тебя теперь отпустит?
– А куда ты отправил моего отца? – полюбопытствовала я, в последний момент увернувшись от его поцелуя, хотя все внутри меня протестующе взвизгнуло от такого маневра. – Что-то долго его нет.
– Твой отец выбирает самое лучшее вино, чтобы отпраздновать сегодняшний день, – ответил Шейн. – Кстати, он должен мне. Угадай, благодаря кому власти Вильмора избавили его от конкурента?
Я в ответ лишь усмехнулась и сама потянулась к нему за поцелуем.
Ох, чует мое сердце, семейная жизнь у меня выдастся ну очень нелегкая. А с другой стороны – ведьмы трудностей не боятся!
Эпилог
В призрачном свете полной луны, которая с превеликим интересом заглядывала в окна дома, вальсировали тени. Они то сплетались воедино, то распадались на сотни широких лент, подобных змеям. И опять начинали кружить друг возле друга.
В глазах Шейна танцевал мрак. Я с замиранием сердца наблюдала за тем, в каком странном чарующем ритме пульсируют его зрачки, то заполоняя его радужку почти до предела, то сжимаясь до размера игольчатого ушка. И в такт с этим билось мое сердце. То замирая в сладком изнеможении, то зашкаливая пульсом до невозможности.
Шейн неторопливо изучал мое тело. Казалось, на нем не осталось ни малейшего укромного уголка, не покрытого его поцелуями.
При каждом моем намеке на сопротивление или смущение – он тут же отступал. А потом терпеливо и очень медленно возобновлял наступление, так невесомо лаская меня, что это казалось небылью.
Это продолжалось, наверное, целую вечность, а возможно – и дольше. И я бы хотела, чтобы это не заканчивалось никогда. Все сейчас происходило правильно. Все происходило так, как и должно было быть. И даже короткий всплеск боли в конце я восприняла как неизбежное верное завершение нашей первой брачной ночи.
Шейн откинулся на смятые, влажные после долгой любовной игры подушки, увлекая меня за собой. Я прижалась к его теплому боку, положила голову на грудь, чувствуя, как медленно успокаивается мое сердце.
– О чем ты так долго разговаривал с Ингмаром после нашего брачного ритуала? – поинтересовалась негромко.
– О, опять дал ему тысячу клятв о том, что больше никогда не вернусь на путь тьмы, – ответил Шейн. – Не уверен, что он поверил мне. Но милостиво согласился не тревожить нас в медовый месяц.
Я невольно поежилась, вспомнив, как руководитель магического надзора поздравлял нас с бракосочетанием. Пусть он и улыбался в этот момент, но светлые глаза были слишком колючими.
Зуб даю, что в покое он нас не оставит.
– На твоем месте я бы спросил, о чем я так долго беседовал с Тессой, – с усмешкой проговорил Шейн, прижав меня к себе сильнее.
Я чуть нахмурилась. А ведь и впрямь, Шейн долго что-то обсуждал с верховной ведьмой. При этом я то и дело ловила на себе ее задумчивый взгляд.
– И о чем же? – послушно задала я вопрос.
– Как ты знаешь, Тессе скоро рожать, – сказал Шейн. – На это время ей бы не помешала личная помощница. Не по хозяйству, конечно, но по работе. И мы с ней пришли к общему выводу, что ты справишься с этим заданием лучше всех.
Я притихла, обдумывая услышанное, а в этот момент ладонь Шейна, все это время поглаживающая меня по обнаженному плечу, спустилась на мою грудь. Чуть сжала ее, лаская все настойчивее и настойчивее.