– Явился – не запылился, – мрачно пробормотал Мрак, и изумрудная сеть вокруг него опять запылала при попытке фамильяра привстать.
– О, дружище! – Шейн, заметив распластанного на столе паука, участливо всплеснул руками. – Бедняга, сейчас помогу.
После чего прищелкнул пальцами – и чары Ингмара растаяли, напоследок вспыхнув особенно ярко.
Как ни странно, Ингмар не пытался помешать освобождению моего фамильяра. Лишь досадливо дернул щекой, но создавать новую ловчую сеть не стал.
– Я ждал тебя раньше, – сухо проговорил, посмотрев на довольно улыбающегося Шейна.
– И я ждала, – с нескрываемой претензией добавила я. – Где ты пропадал? Меня тут во всех грехах обвинить успели. Еще немного – и пытать бы начали!
– Не утрируй, Криста. – Шейн покачал головой. – Ингмар только кажется злым. В действительности он бы не тронул тебя и пальцем. Хотя, не скрою, пугать он умеет.
– Еще как умеет, – подтвердил Мрак и с кряхтением приподнялся. Пару секунд простоял так – и вдруг растаял, видимо, решив не испытывать удачу.
– Где гримуар Ивы? – спросил Ингмар, и его пальцы сжались на моем плече чуть сильнее. Пока еще не больно, но с отчетливым предупреждением. – Он ведь у тебя, не так ли?
– Естественно. – Шейн сиял самой беззаботной и радостной улыбкой, правда, я в упор не понимала, чему он радуется.
Судя по всему, его отличное настроение, совершенно не подходящее к происходящему, озадачило и Ингмара.
– И что все это значит, Шейн? – чуть помедлив, поинтересовался он. – Какого демона ты все это устроил? По-моему, в последний раз мы договорились, что ты не будешь устраивать самодеятельность. И лишь на этом условии ты получил медальон магического надзора.
– Ага, стало быть, он все-таки ваш подчиненный! – выдохнула я.
Улыбка Шейна тут же померкла, и он недовольно передернул плечами.
– Не подчиненный, – возмущенно фыркнул он. – Я говорил тебе, что оказываю магическому надзору услуги консультативного характера! Другими словами, нестандартными способами решаю сложные ситуации.
– Вообще-то, чаще всего эти сложные ситуации создаешь именно ты, – язвительно ответил Ингмар. – Итак, какого демона ты инициировал эту девчонку и дал ей такую силу? В курсе, что она сожгла лавку чарами меньше чем за минуту?
– Неужели? – Шейн удивленно вскинул бровь. – Это правда?
– Это случайно получилось, – пробормотала я. – Я просто хотела убраться. Мрак сказал, что проще всего это сделать магией. Ну вот я и захотела, чтобы стало чисто. Но не думала, что в итоге уничтожу все.
– Ого! – Шейн уважительно присвистнул. – Криста, а ты молодец. Но я сразу сказал, что потенциал в тебе огромный.
Я смущенно потупилась, изрядно польщенная словами блондина. А все-таки приятно, когда тебя хвалят.
Шейн открыл рот, желая еще что-то добавить. Но осекся, когда Ингмар внушительно откашлялся.
– Ну хватит, – с плохо скрытым раздражением сказал инквизитор. – Не будем уводить разговор на другую тему. Шейн, мне нужны ответы. Ответы немедленные и исчерпывающие. Мое терпение уже на нуле.
Улыбка окончательно исчезла с губ Шейна. Видимо, он почувствовал, что Ингмар и впрямь не шутит.
– Хорошо, – проговорил он серьезно. – Ответы так ответы. Но сначала предлагаю перебраться в место поприятнее. Где нас точно никто не подслушает.
– Нас и тут никто не подслушает, – хмыкнув, самоуверенно заявил Ингмар.
Однако Шейн, не слушая его, мягко взмахнул рукой – и пол под нами налился изумрудным пламенем переноса.
– Или не доверяешь мне? – спросил с ухмылкой, заметив, как руководитель магического надзора невольно попятился, когда ближайший всполох колдовского огня почти лизнул носок его сапога.
Ингмар сомневался всего пару секунд. После чего пожал плечами и уверенно шагнул вперед, не забыв подхватить меня под локоть.
Мгновение, другое – и строгая обстановка рабочего кабинета бургомистра Вильмора растворились за пределами стены огня, взметнувшегося выше наших голов.
Глава третья
Пламя портала схлынуло так же резко, как и появилось. Не в силах удержать равновесия, я рухнула на колени.
Это было мое первое мгновенное перемещение в пространстве посредством магии. И чувствовала я себя после этого преотвратно.
Пол и потолок кружились вокруг меня в диком танце, постоянно меняясь местами. Желудок пульсировал где-то в горле, грозясь в каждую секунду выплеснуть свое содержимое наружу. Во рту поселилась отвратительная горечь желчи.