– Да не злись ты так, – вальяжно посоветовал ему Шейн. Бухнулся на кресло, стоявшее позади, и прищелкнул пальцами.
Тотчас же со столика неподалеку взлетела бутылка вина. С негромким хлопком из нее вылетела пробка, после чего кроваво-красная жидкость весело забулькала в три бокала. Те описали плавные круги в воздухе и разлетелись к каждому из нас.
Я жадно схватила свой, поставив опустевший из-под воды на подлокотник. С нескрываемым наслаждением сделала несколько глотков.
Фух, с этими вспыльчивыми мужчинами и заикой недолго остаться. Знакомство с Ингмаром Вейном мне еще долго будет являться в кошмарах. Особенно допрос, который он мне устроил.
Шейн тоже пригубил свой бокал. Затем приподнял его на уровень глаз, как будто любуясь переливами алого.
А вот Ингмар раздраженно отмахнулся от бокала, и тот вернулся обратно на стол.
– Между прочим, вино превосходное, – с легкой ноткой обиды сказал Шейн, заметив это. – Или боишься, что я собираюсь тебя отравить? В таком случае – не беспокойся. Ты все-таки мой единственный и любимый сын. И вообще я собираюсь всеми возможными способами наверстать то время, которое в связи с определенными обстоятельствами провел вдали от тебя.
Ингмар, по-моему, с трудом удержался от ругательства. Его губы немо шевельнулись, но в последний момент он покосился на меня – и промолчал. В свою очередь опустился в кресло. Правда, застыл на самом краешке, как будто в любой момент готовился вскочить на ноги.
– Это правда? – не вытерпев, спросила я. – Вы – сын Шейна?
– К моему величайшему сожалению – да, – буркнул Ингмар.
– Но как такое возможно? – Я недоверчиво покачала головой. – Вы же выглядите намного старше его!
Шейн, не удержавшись, хихикнул, как будто я сказала нечто забавное. А вот Ингмар нахмурился, одарив меня тяжелым взглядом.
– Простите, – на всякий случай повинилась я, сообразив, что тот, наверное, обиделся. – Я не хочу сказать, что вы старик какой-то…
И обескураженно замолчала, когда Шейн рассмеялся в полный голос. Откинулся на спинку кресла, получая явное удовольствие от моих неуклюжих оправданий.
Ох, и впрямь. Прозвучало это просто ужасно.
– То есть, – сдавленно попыталась я исправить ситуацию. – Я вообще не знаю, какой у вас возраст. Но…
– Достаточно, Кристабелла, – железным тоном оборвал меня Ингмар, видимо, испугавшись, что я ляпну еще что-нибудь обидное. Криво ухмыльнулся и добавил: – Жизнь у меня тяжелая. А всяческие нехорошие личности постоянно делают ее еще тяжелее. Мне уже давным-давно молоко за вредность службы давать надо.
– Я ведь уже попросил прощения. – Шейн продолжал старательно удерживать невинное выражение на лице. – Кстати, забыл поздравить тебя с рождением дочки. Как назвали?
– Шарлоттой, – неохотно ответил Ингмар.
– В честь твоей матери? – Улыбка Шейна стала шире. – Очень мило.
– Между прочим, пока я тут разбираюсь с твоими проделками, Эрика, скорее всего, уже на работу рванула, – сухо пожаловался Ингмар. – Наверняка воспользуется моим отсутствием, чтобы с каким-нибудь амулетом разобраться.
– Так это же прекрасно! – радостно воскликнул Шейн. – С самого начала было понятно, что твоя жена не из тех девушек, которые после свадьбы забывают о карьере и полностью замыкаются на ведении домашнего хозяйства.
Ингмар в ответ скорчил такую скептическую физиономию, что стало понятно без слов: он-то как раз далеко не в восторге от этой особенности своей супруги.
– Да полно тебе. – Шейн укоризненно пригрозил Ингмару пальцем. – Эрику ты дома не запрешь, это очевидно. Так что прекращай тиранствовать.
– Еще немного – и я подумаю, что ты вступил с ней в сговор, – проговорил Ингмар. – Устроил всю эту неразбериху, лишь бы вытащить меня из Дареса и тем самым помочь ей вернуться к изготовлению амулетов.
Шейн быстро опустил голову, пряча загадочную усмешку в тени. И меня кольнула мысль, что, возможно, Ингмар и прав в своих предположениях.
Тот, видимо, подумал о том же. Выразительно дернул кадыком, как будто в очередной раз проглотил ругательство.
– Ладно, займемся более насущными проблемами, – после паузы сказал негромко. – Итак, Шейн. Теперь-то ты объяснишь мне, что происходит? Я попросил тебя помочь мне в одном простом задании. По возможности попытаться отыскать беглых помощниц Терезы Гремгольд. Ту же Эмилию, к примеру. Кому, как не тебе, почувствовать ведьму, использующую темный дар.
– И я выполнил твое задание, – оборвал его Шейн. – Смотри!
После чего небрежно взмахнул рукой.