– А силу ведьмы Криста как получила? – спросила Тесса.
– Ну-у… – протянул Шейн. Откашлялся и спокойно сказал: – Я дал ей уже верное описание ритуала призыва демона. После чего получил возможность управлять фамильяром рода Петерсонов. Дальше все было элементарно.
В комнате после признания Шейна повисла напряженная тишина. Тесса и Маркус вновь уставились друг на друга, явно ведя какой-то напряженный мысленный спор.
– Послушайте, даже Ингмар признал, что прегрешения Кристы не заслуживают суда или заключения, – непривычно жалобным тоном проговорил Шейн. – После допроса он согласился с тем, чтобы я обучал ее владению силой.
– Не нравится мне все это, – мрачно заявил Маркус. – Очень не нравится.
И я была совершенно с ним согласна. А мне-то как все это не нравится!
– Вообще, поведение Ингмара Вейна вызывает у меня слишком много вопросов. – Тесса поднялась из кресла и медленно прошлась по комнате, шелестя шелковым платьем. Размеренно заговорила, загибая по очереди пальцы: – Во-первых, я не могу понять, почему он согласился оставить Кристу под твою ответственность. Ваши отношения с ним, что скрывать очевидное, далеки от дружеских. Хотя и откровенно враждебными их не назвать. Но все равно. Получается, он выполнил твою просьбу без каких-либо условий? Непохоже на него. А во-вторых, и в самых главных, по какой причине он оставил тебе гримуар? Да не абы какой, а имеющий весьма дурную славу.
– Возможно, понял, что забирать его все равно бессмысленно? – неуверенно предположил Шейн. – Ты в свое время преподала ему хороший урок. Любую книгу возможно написать заново. Особенно если у тебя остался фамильяр.
– Создание гримуара занимает много времени и сил. – Тесса покачала головой. – И новая книга заклинаний все равно не будет идентичной старой. В свое время мы с Мором сознательно не стали включать в мой гримуар опасные заклинания, которые так привлекали Терезу. Потому что нельзя дать стопроцентной гарантии, что в будущем книга не попадет в недостойные руки.
Мор? О ком это она?
– Ах да. – Тесса, словно уловив мой мысленный вопрос, остановилась напротив моего кресла. Проговорила с вымученной улыбкой: – Кстати, Кристабелла, познакомься с моим фамильяром.
После чего легонько прищелкнула пальцем. Тотчас же воздух над ее плечом засеребрился, и я увидела вальяжную огромную крысу, которая ласково обнимала хозяйку за шею длинным голым хвостом.
– Ого! – невольно вырвалось у меня с уважением. – У вас тоже не котик и не птичка.
– Я лучше любого кота! – ворчливо отозвался Мор. Спросил с любопытством: – А где твой фамильяр? Прятаться он умеет преотменно. Даже от такого, как я.
– Мрак? – позвала я негромко.
Как и следовало ожидать, тот и не подумал материализоваться. Вот ведь упрямое создание!
– Простите, он не очень любит чужих, – с извиняющейся улыбкой сказала я, когда пауза затянулась. Вздохнула и добавила: – Да и меня тоже.
– Мрак! – хмуро обронил Шейн. – Давай, показывайся! Хотелось бы услышать, что ты думаешь обо всем этом.
Неполную минуту ничего не происходило. Шейн успел сурово нахмуриться, как вдруг в дальнем углу комнаты потемнело.
– Я просто не хочу смущать твоих гостей своим видом, – раздалось из темноты. – Как показывает печальный опыт, люди обычно реагируют на меня неадекватно.
Сердце царапнуло слабое чувство вины. А ведь Мрак наверняка имеет в виду меня. Помнится, я при нашей первой встрече чуть ли не истерику закатила.
– Не переживай, мы привычные, – с коротким смешком заверил его Маркус.
Правда, инквизитор все-таки переменился в лице, когда тьма сгустилась еще сильнее. И шепотом ругнулся, увидев, как она сконцентрировалась в гигантского паука.
А вот Тесса к моему удивлению отреагировала на Мрака более чем спокойно.
– Своеобразный фамильяр, – проговорила она с легкой улыбкой. – Но симпатичный.
Маркус хрюкнул что-то неразборчиво-скептическое, явно не согласный с мнением жены, однако тут же замолчал, когда Тесса бросила на него короткий предупреждающий взгляд.
– Так что ты думаешь про убийства в Вильморе? – спросил Шейн.
– Что Кристабеллу пытаются подставить, – сказал Мрак, перетекая ближе. – А заодно и тебя. И делает это тот, кто в курсе последних событий. Знает, что Кристабелла теперь ведьма и что гримуар Ивы у Шейна. – Сделал крохотную паузу, после чего с нажимом добавил: – Мне лишь один человек сразу же приходит в голову. У которого слишком много личных счетов к Шейну.
Судя по всему, все присутствующие без проблем поняли, о ком говорит Мрак. Слишком понимающими взглядами обменялись они в этот момент. И в гостиной вновь повисла напряженная тишина.