— Думаю, да, знаю, — бесстрастно бросил господин Таа-Лейгард, поднимаясь.
И — что самое паршивое — больше не глядя ей в глаза. Просто встал и просто направился на выход. Будто у доктора побывал, с которым ему детей не крестить.
Глава 27
Нянька
Едва отец закрыл за собой дверь, на подоконнике нарисовалась Нала-Яри. Будто нарочно висела под окном на плюще, ожидая своей очереди. Сумасшедшая девчонка спрыгнула на пол, остро зыркая по сторонам. А следующим прыжком приземлилась в кресло Урпахи.
Предупреждать её о последствиях бесполезно: всё равно не слезет, пока не получит скрученной тряпкой по сусалам.
— За что мне такое счастье? — проворчала Руана, не сумев скрыть улыбку.
— Не хочешь поохотиться? — интригующе понизив голос, прочирикала чумовая девчонка.
— Точно нет, — даже чуток испугалась лишь немного не дорафинированная до ручки таария, залезая обратно в постель.
— А ночью? — добила её маленькая паршивка.
— Ну, это же другое дело! — с фальшивой восторженностью проверещала Руана.
— Правда? — обрадовалась эта бестолочь.
— Нет! — отрезала перегнувшая юмористка.
— Тебя не поймёшь: чего ты хочешь, — на этот раз проворчала юная волчица.
— Хочу дожить до бракосочетания сестры, — честно призналась решившая не рисковать таария. — А потом бежать отсюда, куда глаза глядят.
— Урх расстроится, — предупредила Нала-Яри, пригрозив ей пальчиком. — А где твоё платье?
— Которое?
— Которое сегодня всех убило.
— Ты на нём сидишь.
— Ой! — задрала ноги беспардонная девчонка, лишь теперь заметив под собой нечто красное и скомканное.
После чего замерла, навострив уши и косясь на дверь. Куда почти сразу поскреблись.
— Заходи, — разрешила Руана, опознав своеобразный приём.
— Это ещё кто? — придирчиво пролаяла волчица, когда в приоткрытую дверь проскользнуло ещё одно юное создание.
Прекрасное, темноволосое и черноглазое — полная противоположность северной белокурой голубоглазой прелестницы, за которой носится сам император.
— Это моя сестра Ати, — призывно помахав рукой, строго уведомила Руана. — И не смей её обижать.
— Я и не собиралась, — насмешливо пообещала ярания.
— Иди ко мне, — ласково выдохнула Руана, протянув руки к своей малышке.
Та осторожно обтекла кресло с гостьей и забралась на кровать старшей сестры. Приткнулась в её объятья и замерла, облегчённо выдохнув.
— Я тоже соскучилась, — целуя Ати в висок и чистый лобик, призналась Руана.
— А кто это был? — внезапно оглушила вопросом сестричка, хитренько покосившись на неё безо всякого присущего ей смущения.
— Где? — принялась валять дурака начинающая развратница, сочиняя более-менее правдоподобную отговорку.
— Мой отец, — не менее оглушительно прозвучал ответ развратницы опытной.
— Твой отец? — округлились и без того огромные глазищи Ати.
— А твоя сестра скоро станет моей мачехой, — решила не останавливаться на достигнутом Нала-Яри.
— Ты станешь супругой ярана? — удивилась Ати.
Именно так: удивилась. Не замерла, поражённая в самое сердце, не завопила, как резанная, не упала в обморок — всего-навсего слегка удивилась. Чудны дела твои, Господи — мысленно укорила Создателя Руана, внимательно разглядывая всю такую невинную моську сестрички. Ну, может, лишь слегка хитренькую. И явно ожидавшую ответной реакции.
Руана ощутила себя сорокалетней пожившей и нажившей геморроя тёткой. То ли оттого, что захотелось выдрать поганку яранию. То ли оттого, что захотелось вытрясти из второй паршивки: что же такое с ней стряслось?
И ведь, что характерно: обе мартышки, переглянувшись, хихикнули. Будто сто лет друг друга знают и пытаются перещеголять в баловстве.
— Хочешь на охоту? — благосклонно предложила благовоспитанной южанке разбитная северянка.
— Очень! — прямо таки задохнулась от восторга Ати.
Напряглась-напружинилась, будто готова прямо вот так сразу сигануть вслед за волчицей в окошко. Но воспитание на то и воспитание, чтобы вовремя воткнуть свою палку в раскручивающееся колесо недозволенной инициативы. Малышка стушевалась и виновато стрельнула из-под опущенных ресниц на старшую сестру. Тихонько пискнула виноватым голоском:
— Можно?
— Ну, ты и зараза, — ласково оценила Руана результаты разрушительной деятельности ярании.
— Хотела отвлечь её, — пожала та плечиком, вспомнив о платье под задницей и попытавшись его вытянуть, не вставая. — Чтобы не расспрашивала тебя о шашнях с моим отцом.