Вероятно, Татьяна что-то такое прочла на лице Марины. Таинственно улыбнувшись уголками губ, она рассказала ей, что надо делать.
Пока первокурсники проходили испытания, Марина была занята совершением обряда, ведущего к исполнению желания. «Так, надо сосредоточиться и решить, какое же желание сделать приоритетным. Потом я должна от заката солнца до рассвета обойти вокруг озера по часовой стрелке, а затем напоследок искупаться нагишом в прозрачном озере. Похоже, нагуляюсь и накупаюсь я сегодня. Озеро-то не маленькое. Но деваться некуда, если хочу исполнения желания. Ночи сейчас очень короткие: глазом моргнуть не успею, а уже и рассвет настанет», - подбадривала себя Марина, потихоньку начиная двигаться вокруг озера в направлении часовой стрелки, как только солнышко стало опускаться за горизонт. С желанием она уже чётко определилась и, облегчённо вздохнув, шла вдоль кромки воды. Желание Марины было честолюбивым. Она никому и никогда не говорила о своей мечте: стать известным журналистом-международником, а возможно, даже и ведущей теленовостей. Ездить по миру, узнавать разные страны и быт народов, а потом рассказывать об этом людям, сидящим у экранов своих телевизоров.
Какая же здесь красота! Умиротворение и покой. Не то что в Москве. Мгновение спустя её мысли и вовсе свернули в другое русло, и она не заметила, как начала вспоминать об Алексе. Пока девушка обходила озеро, её мысли витали вокруг этого молодого человека. Он ей очень нравился. Причём не тогда, когда был официальным и чопорным, в строгом деловом костюме, а в стильной обтягивающей футболке и брендовых джинсах. Ему, как никому другому, подходила эта одежда. В ней он был до ужаса сексуальным и сногсшибательным. И на дискотеке парень был одет именно так. Её внимание никогда не зацепляли молодые люди в деловых костюмах, хотя многие девушки испытывают слабость к мужчинам, одетым в официальном стиле. Марина и боялась его странностей, и мечтала быть с ним. Навсегда. Пусть пока у неё так мало информации о нём, что даже не знает полного имени, только сокращённую его версию - Алекс. Но девушка надеялась узнать молодого человека поближе. Ей нравилось с ним непринуждённо общаться, слушать его мнение по тому или иному поводу и просто быть с ним рядом. Маришка грезила, чтобы у них с Алексом сложились серьёзные отношения. Она понимала, что полюбила Алекса таким, какой он есть, со всеми его странностями и загадками. Это стало для Марины неожиданностью. Правда, иногда то, чего не ждёшь, оказывается тем, чего хотелось больше всего... Она желала, чтобы Алекс любил её, ценил и уважал. Но кому нужна ещё недоучившаяся журналистка? Ни квартиры, ни карьеры у неё нет. Только размытые перспективы...
Пока Марина думала об Алексе, она даже не заметила, как сгустились сумерки и вокруг стемнело. Только яркая луна и мириады звёзд, рассыпанных по небу, были её спутниками и освещали тропинку под ногами. А девушка шла тихонько вдоль озера и не замечала ничего вокруг. Ни темноты, ни луны, ни звёзд, ни теней от травы и кустов, скользящих вместе с ней вдоль дорожки. Вероятно, поэтому ей не было страшно идти в одиночестве ночью вдоль озера.
Легонько вздохнув, она вскинула голову и полюбовалась небом, на котором, как на полотне художника, разноцветными красками разливался рассвет. Ещё, казалось, минуту назад небо было чёрным и мрачным. Но вот первые робкие лучики солнца, словно лучи надежды, прорезали небосвод. Мысли девушки тут же переметнулись к образу подруги. Марина мысленно желала счастья Янке с её загадочным кавалером, с которым подруга ещё не успела познакомить.
Мариша так замечталась, что не заметила, как обогнула Святое озеро в указанном Татьяной направлении. Теперь осталось только окунуться в таинственные недра воды, и весь ритуал будет исполнен. Маришка поёжилась. Ночью стало слегка прохладнее, чем днём. Скинув лёгкие босоножки, джинсы, тонкую блузку и нижнее бельё в укромном уголке под плакучей ивой, девушка медленно подошла к воде и потрогала её пальчиками ног. Несмотря на дневную жару, озеро осталось студёным, так и не прогревшись за день. Прозрачная вода кругами расходилась от пальчиков Марины и необъяснимо сильно манила в свою глубину. Вздохнув, чтобы набрать в лёгкие воздух, Маришка начала погружаться в озёрную гладь. В момент погружения в ледяную глубь сердце девушки, вздрогнув, замерло на доли секунды, а потом бешено заколотилось. Сильно сжав зубы, чтобы не стучали от холода, она продолжила начатое погружение до тех пор, пока с макушкой не скрылась под водным зеркалом. Вынырнув через мгновение, отфыркиваясь, словно кошка, она быстро погребла к берегу и пулей выскочила из озера. Всё-таки не удержав зубную дробь, с посиневшими от холода губами, Марина резво начала одеваться в сухую одежду.