- Это как? – тогда удивилась я.
- Да все время подпрыгиваешь, и седло бьет тебя под зад. Неужто забыл за пьянкой своей, как надо сидеть?
- И тут они про пьянку, - тогда сконфузилась я, но потом даже решила свои неумения скинуть на прежнего носителя. Решила почаще ездить на коне, что выделили мне, как дружиннику и с саблей тоже потренироваться. Для этого выезжала на зады огорода и там пыталась набрать опыта. Плохо получалось, но я не отчаивалась.
- А что? Разве это важно? Главное, что могу чувствовать приближение смерти.
Страх – вот что ощущало тогда мое тело и в голове, будто как часы тикали, отсчитывая время. И чем ближе приближалась смерть, тем чаще шло тиканье. Я все это вспомнила, когда пыталась осмыслить прошлое нападение волков. Подтвердить пока не удавалось, но при каждом выезде, прислушивалась к своему состоянию. Васильич приказал моим сопровождавшим не трогать меня в это время, не отвлекать, если я вдруг останавливалась и прислушивалась. Но разве остановить молодых мужиков! Они то вырывались вперед, то громко смеялись своим мужицким шуткам. Я терялась и конфузилась уж очень откровенным разговорам. Они, видя это, еще больше подначивали и отвлекали меня.
Так случилось и в этот раз. Я просто разозлилась на одного молодого парня, который мне надоел, сравнивая меня с женщиной. Даже старший пытался его приструнить, делая замечания. Я сидела на коне злая и расстроенная и не заметила, как перед нами возник огромный волк. Лошади захрипели, поднялись на дыбы, и мы едва удержали их, не свалившись с седел. Тот стоял на пригорке и, оскалив клыки, громко зарычал. Скоро около него словно выросли еще двое по бокам. Я опешила и тут же услышала в голове не тиканье, а будто звон будильника, который будил меня в юности. Просто дикий перезвон.
Волки не собирались нападать, но лошадей мы еле успокоили. Тут старший наш поднял руку, и мы встали по краям его, придерживая коней.
- Приветствую тебя, Большой! – сказал старший, слегка склонив голову. – Будешь оборачиваться или так разойдемся? Мы не нарушали наши границы. Так в чем дело?
Тут произошло то, о чем я потом вспоминала с содроганием - они стали переворачиваться. Происходило это как в замедленной съемке. Вначале согнулись, как бы к животу мордой, потом живое колесо окутал серый туман или облако и из него показалась голова, потом вскоре встал во весь рост человек. Он был высок и широкоплеч, в сером одеянии, типа кафтана с серебряной окантовкой по обшлагам и по вороту. В сапогах из черной кожи и в рубашке серой с жабо. Лицо было жестким и суровым. Волосы такого же серого цвета, возможно седые, забранные в косицу. Рядом точно такие же образы, только помоложе.
Я сидела с открытым ртом и не могла прийти в себя от увиденного, и если бы не танцующая подо мной лошадь, то впала бы в прострацию надолго. Сами представьте себе такое! Вот и я прибалдела малость. Услыхав свое имя, опомнилась и посмотрела внимательно на картинку, как наш старший, спешившись, обменялся рукопожатием с вожаком волков. Они о чем-то говорили, пока я приходила в себя и тут уже оба смотрели на меня. Я услышала свое имя и прислушалась. Они разговаривали о ситуации, которая сложилась у нас в том лесу при рубке дров. Наш рассказывал, что случилось, вожак слушал молча, и лицо его становилось все сумрачнее. Потом он еще раз взглянул на меня, кивнул не то мне, не то на последние слова старшего и я автоматом, кивнула в ответ. Он прищурился и вновь кивнул уже мне лично. Видя мое удивленно-растерянное лицо, слегка усмехнулся и они, повернувшись, пошли в лес. Когда там они обернулись опять волками, я не видела, сидела все еще ошарашенная. Старший, окликнув меня, поманил к себе. Я подъехала к нему, когда тот уже садился в седло.
- Прибежали по твою душу-то, - усмехнулся он, глядя на изумленную меня. – Учуяли они магическую силу твою, вот и пришли познакомиться.
- Как..ую такую магическую силу? – не поняла я.
- А такую, что слышишь их далеко. Еще не было среди нас такого слухача.
- Они-то как узнали? – удивилась я. – Кто сказал что ли?
- А ты думаешь, у них нет разведки? Это ведь воины стаи, как и мы. Вот и получили слух о том, что появился в нашем селении такой маг-распознаватель их приближения. Только вот, на сколько близко, ты нам так и не рассказал. Что слух подвел?
- Да не, - расстроено ответила я. – Просто меня отвлекать не надо. Сама…сам еще не приспособился. Опыта мало пока.