– Очень приятно! – улыбнулась я, а девушки в любопытстве скосили глаза, но промолчали.
– А могу я увидеть Ласку? – решила я спросить о давней знакомой.
– Ласку? – удивленно спросила Шер.
– Да, Шаласка – старая оркесса, еще курит постоянно самокрутки через длинный мундштук, – кивнула я.
Защитница вопросительно посмотрела на горничную, но та непонимающе пожала плечами.
– Ты еще ее видела возле моей постели, когда приходила за мной. Помнишь? – Я решила освежить память девушки, но та снова пожала плечами:
– Но вы были одна, госпожа?! – неуверенно ответила она и слегка улыбнулась.
Вздохнув, я кивнула и решила не вводить в краску крошку Шер. Хотя какую крошку?! Это я была крошка в сравнении с ней, а уж в сравнении с Матильдой, которой только до груди доставала, смотрелась ребенком.
За скромной дверцей одного из шкафов, к моему великому удовольствию, обнаружился санузел с самым настоящим водопроводом. Хоть комната и была небольшой, но в ней была огромная раковина, в которой я умудрилась вымыться, а также импровизированный унитаз, больше напоминающий дыру в полу. Ему я тоже обрадовалась.
После водных процедур Шер помогла мне одеться в довольно скромный наряд. Не хочу говорить о нижнем белье: у оркесских путан оно было куда приличнее.
– Это на время пути, – неловко вздохнула Шер и поправила мой накрахмаленный передник на сером платье, таком же, как у нее. Волосы мне сплели в колосок вокруг головы, повязав поверх ленту.
– Вы готовы? – спросила Матильда, нервно сжимая кожаный саквояж.
– Да, – синхронно с Шерсиэль ответили мы.
– Замечательно! – удовлетворенно хмыкнула эльфийка. – Для всех, госпожа, мы с вами втроем – помощницы Светлой Аналиэль.
– Как помощницы? – испуганно выдохнула я. – Она же меня сожрет!
– Вовсе нет, – улыбнулась кареглазая эльфийка и тряхнула копной рыжих волос. – Пусть только попробует, коза драная!
– Матильда! – взмолилась Шер. – Ты так не говори, о Бездн! Светлая и не за такие слова лишала жизни.
Эльфийка же в ответ лукаво улыбнулась, но ничего не сказала.
Глава 6: В пути
Если прибывала эльфийская делегация помпезно и шумно, то отбывала тихо и незаметно.
Казалось, горожане попрятались по домам – так безлюдно было. А, может, боялись накликать беду: вдруг Светлая Аналиэль передумает и останется на землях Орды?
Ехать на лошади мне не пришлось, чему я несказанно обрадовалась, но зато, к моему великому огорчению, меня впихнули в тесную трясущуюся крытую повозку, в которой присутствовала одна неприятная мне сумасшедшая эльфийка.
Если бы не Шерсиэль и Матильда по обе стороны от меня, я бы завыла, честное слово. А так Анали нервно смотрела в окно, молчала.
Уж не знаю, сколько мы тряслись, но, когда остановились, я была искренне рада свежему воздуху.
Стоя в зеленой степи, я разминала затекшие руки и ноги, а Матильда посмеивалась надо мной.
Эльфийских воинов наблюдалось очень много, и они слаженно и быстро обустраивали ночлег.
Я пыталась выхватить взглядом пару знакомых лиц, но увидела совсем не тех, кого искала.
Возле ловко возведенного шатра лениво дрались на мечах Гхаарх и тот симпатичный полукровка из переулка (кажется, Симларахд). Еще двое мужчин-полукровок улюлюкали и дразнили разминающуюся парочку.
Лицо у меня вытянулось, и я застыла в раздумье. Гхаарх успел заметить, быстро сказал что-то своим спутникам, и они все вместе направились ко мне. Матильда нервно хмыкнула и заслонила меня собой спереди, а Шер стала позади.
– Леди! – Орк слегка наклонил голову. – Какая неожиданная встреча! – Черные глаза мужчины на мгновение полыхнули азартом, но сам он казался собранным и безмятежным.
– Такая неожиданная, что более неожиданной и быть не может! – едко протянула Матильда и сделала шаг вперед, преграждая Гхаарху путь. Защитница и орк испепеляли друг друга взглядами, а учитывая, что роста они были одинакового, смотрелось это действо жутко.
Я решила не накалять обстановку.
– Привет, Гхаарх! – поздоровалась я и смущенно отвела взгляд: сцены прошлого так и стояли перед глазами.