Да, нижнего белья мне никто не оставил, а панталоны на три размера больше были с дырой между ног. Пришлось идти так.
Мрачнее тучи я спустила вниз.
Да, особняк был и впрямь неплох. Я будто попала в домик охотника: все стены были увешаны трофеями в виде морд, рогов и различных конечностей.
Широкая парадная лестница была покрыта красным пушистым ковром, и я невольно задержалась на нижних ступенях, стараясь отогреть замерзшие ноги. Обуви мне не оставили.
– Ева, я рад, что вы воспользовались моим предложением. – Ралион возник неизвестно откуда, тихо ступая, подошел к лестнице и протянул мне руку, предлагая помощь. – Вы странно одеты.
– Наверное, это потому, что одежду мне не предоставили, – сердито ответила я. – Я похожа на пугало!
– Действительно, есть немного. Простите, это мое упущение, – замялся мужчина. – Пойдемте поедим и все обсудим.
Я колебалась с минуту, затем ступила босой ногой на холодный пол и пошла за Ралионом.
В светлой столовой с зелеными обоями и оливковыми занавесками было тепло и уютно. Круглый стол был накрыт праздничной белой скатертью, и нас уже поджидали различные яства.
– Слушаю, – кратко сказала я, ожидая рассказа Ралиона и не забывая мерно работать челюстями: есть хотелось просто до одурения.
– Все очень просто, – начал он, смотря мне прямо в глаза. – Я обучу вас, а вы наведете порядок у меня в поместье. Возьмете на себя управление прислугой. У вас приожденный талант, к любому находите подход.
Предложение звучало слишком нормальным и выгодным, чтобы быть правдивым.
– Вы уверены? – с прищуром спросила я. – А мне не нужно будет ублажать вас по ночам?
– Нет, ну что вы! – стушевался Ралион, однако я успела заметить интерес в его глазах. Ах, и он туда же! – Разве только вы сами этого захотите.
– А может, я должна буду пускать кровь и организовывать для вас кровавые ванны? Или, может быть, племенной кобылой поработать? – Меня было не остановить.
Ралион приподнял брови и с иронией в голосе спросил:
– У леди весьма необычные вкусы? Боюсь, я их не разделяю, но если вы настаиваете, смогу попробовать, но не обещаю положительного исхода.
Мне захотелось провалиться под стол.
Я покраснела от ушей до пят, понимая, что меня только что деликатно так отшили. Это меня-то?
И мне бы сидеть да радоваться: наконец-то оставили в покое, обещают помочь с бесконтрольными силами. Глядишь – освоюсь, разовью талант и смогу однажды улизнуть домой, подальше от всех этих ушастых, хвостатых, зубастых. На прощание ручкой помашу и ускользну через зеркальную гладь. А потом дело за малым: забыть все это недоразумение и зажить припеваючи. Да и просят за помощь совсем немного. Подумаешь, прислугой покомандовать! Нет, у меня определенно талант в раздавании указаний и выдавании подзатыльников. Нет, ну не жизнь, а сказка! Особенно в сравнении с последними событиями. Я о таком предложении и мечтать не смела.
Только почему-то я хотела совсем другого. Наверное, из-за пробудившихся талантов меня вновь крутило от желания, я даже подрагивала от невероятных усилий, что приходилось прилагать. Уж больно я не хотела бросаться на малознакомого мужчину. Та ли я Ева? Однако, если свое тело я еще худо-бедно контроллировала, то язык не смогла. В общем, меня понесло.
– Уж кто бы говорил! – язвительно заметила я и потрясла рукой в воздухе, привлекая внимание Ралиона к лохмотьям и к своему внешнему виду в целом. – И вообще, я не помню, чтобы раздевалась. Может, вы маньяк! Усыпляете хорошеньких девушек, а потом используете в каких-нибудь гнусных целях.
Черные глаза мужчины сердито блеснули, а губы недовольно сжались, однако на мой едкий выпад лишь устало вздохнули и закатили глаза:
– И как же, интересно, я мог вами воспользоваться?
– А может, вы меня невинности лишили! – выпалила я первую глупость, пришедшую в голову.