– Мне доставили депешу от государя. Павел Петрович поздравляет Вас с обретением второго аспекта и повелевает явиться в столицу без промедления по завершению боевых действий. Я предполагаю, что будет снаряжаться экспедиция в Южную Америку. Вам необходимо обрести полную силу приняв посвящение аспекту молнии в Чичен-Ице. Это архиважно для России. Единственный двуталант России великий князь от магии воды и холода Ермак принес Московскому царству Сибирь и Дальний восток, попутно уничтожив под ноль Полный круг шаманов Сибирского ханства. А там из восьми человек четверо были Великими князьями, а сила главы круга трехсотлетнего Дэдэли-мергена не поддавалась измерению. Поэтому ваше обретение полной силы становится стратегической задачей. Даже кристаллы накопители могут подождать. Я говорил на эту тему с Эпинусом. По его мнению, на подбор материалов для получения различных типов кристаллов уйдет не меньше двух лет. В общем, готовьтесь Иван Михайлович к дороге дальней. И кстати за Кагул я представил Вас к ордену Святого Владимира с мечами первой степени думаю, государь утвердит представление. Не смею Вас больше задерживать. Идите, готовьтесь к выступлению.
На рассвете следующего дня мои конно-минометчики двинулись вперед. Шли по неудобному правому берегу Дуная, оставляя по левую руку берег Черного моря. Расстояние двести пятьдесят верст мой корпус преодолел за восемь дней. За всю дорогу казачьи разъезды, осуществлявшие головной и боковые дозоры встречали только крестьян едущих по своим делам да один цыганский табор. На девятый день я объявил дневку в двадцати верстах от Силистрии и отправил вперед пару сотен казаков для разведки на местности. Вернувшиеся к вечеру казачки рассказали, что в крепости нас явно не ждут ворота открыты, и стража лениво грабит крестьян и торговцев при въезде в город. От леса до ворот крепости со стороны деревеньки Алмалык всего половина версты. На совете я предложил казакам Платова незаметно сосредоточиться в лесу. Там же поставить тачанки. Я бью файерболом поворотам крепости и уничтожаю стражу и сами ворота. Казаки быстро продвигаются к воротам и захватывают их, развивая наступление внутри стен. Тачанки выходят на открытое место из леса и ведут огонь по целеуказаниям казаков, а калмыки Тюменя и Тундутова окружают крепость и осуществляют отлов беглецов и тыловое охранение.
На следующее утро войска выступили с рассветом. Казачки по дороге отлавливали всех встречных и отправляли их под охрану калмыков в тыл. И вот, наконец, к десяти утра сосредоточение было завершено. Сипахи несущие стражу у ворот с недоумением вертели головами, не понимая где же привычный поток крестьян и торговцев. Дороги, ведущие к крепости, были пустынны.
Когда я добрался до опушки леса, на дороге выстроилась колонна тачанок в готовности к развертыванию, а вокруг, сколь хватало взора, толпились казаки, державшие лошадей в поводу. Со мной были Бенкендорф и Эйлер, а атаман Платов раздавал своим подчиненным последние начальственные пендели перед боем. С двух сторон от ворот высились две круглых башни с бойницами. Наверху башен, между зубцами мелькали отблески чего-то железного.
– Ворота им нельзя дать закрыть, а то замучаемся потом вскрывать эту раковину. Интересно в крепости есть защитный артефакт? Пленный сераскер вроде говори, что нету. А вдруг соврал? Значит, бить надо изо всех сил, вдруг и башни получится зацепить – подумалось вашему покорному слуге.
– Матвей Иванович ваши храбрецы готовы? – вопросил я.
– Так точно, ваше высокопревосходительство, казаку изготовиться – только шашку достать.
– Так за чем дело встало? Доставайте – получил он мой ответ.
– На конь. Шашки наголо – скомандовал своим архаровцам Платов.
– Ну, с богом братцы – с этими словами я вышел по обочине дороги из-под сени деревьев и, пройдя десять саженей начал формировать файербол, обращаясь к обоим своим аспектам. Энергокаркас засверкал всеми оттенками серебра и пурпура. Появился футбольный мяч насыщенного красного с серебристой вуалью цвета, который быстро увеличивался в размерах. Доведя размер шара до четырех метров в диаметре, я почувствовал, что еще чуть-чуть и заклинание рванет прямо передо мной. Тогда я резким движением рук толкнул файерболл в сторону ворот крепости, одновременно взглядом давая овеществленной силе моей магии целеуказание. Медленно и величаво огромный шар красно – серебристого цвета полетел в сторону обреченной крепости. Один из стражников заметил угрозу и что-то вопя бросился внутрь стен. Остальные кинулись врассыпную как брызги из лужи после попадания туда булыжника. Из-за моей спины с ревом и грохотом копыт вынеслась казачья лава.