- Значит, они мне и нужны! - определила я для себя цель, - ты мне поможешь их найти?
Наала хитро хмыкнула:
- Зачем мне это нужно? Сама кашу заварила, сама и расхлебывай!
- Мне то что, - вступила я в игру, - мне все равно, я и сама смогу, только вот репутация твоя пострадает принцесса Наала, а не моя. А так в твоих же интересах мне помочь вернуться домой и занять полностью это тело.
- В твоих словах есть зерно истины, но ты не учла, что имбары с одной душой жить не могут, если останется душа зверя, то имбар станет обычным зверем, если душа человека, то станет слабым человеческим магом.
- Задача усложняется, получается, нужно найти способ не только вернуть меня домой, но и вернуть человеческую душу Наалы. Я люблю сложные задачи, в моём мире это занятие хоть как-то скрашивала мою однообразную жизнь.
- Не представляю, как жизнь девушки может быть однообразной и скучной, когда вокруг столько ухажеров, и каждый выдумывает массу развлечений?! Или же в твоём мире нет мужчин?
- Мужчин полно, но ухажёров у меня не было, - неохотно призналась я.
- Почему? - заинтересовалась Наала.
Говорить принцессе свою тайну я опасалась, мы не в тех с ней отношениях, чтобы откровенничать, поэтому я немножко соврала:
- У меня жесткое воспитание, общаться с мужчинами строго запрещалось.
- Даже не представляю, как можно жить без мужчин, - мечтательно промурлыкала Наала, - я вот люблю мужчин сильных, смелых, таких, чтобы сомнений не возникало, что за таким, как за каменной стеной можно рожать потомство. А ты, Инга, каких мужчин предпочитаешь?
- Я не знаю, - растерялась я, - у меня не было возможности узнать мужчин.
- Ну да, ну да, но мы с тобой быстро исправим пробелы в твоих знаниях, - многозначительно сказала принцесса, а меня её утверждение несколько насторожило.
- А какая была твоя вторая половина? - поинтересовалась я.
- Ну, она строптивая, своенравная, на все имела свое мнение, никого не слушала и вела себя как истинная королева, уважая только право сильнейшего и снисходительно относясь к равным. Простых имбаров, а тем более имбаров не родственных кланов, например, гиен, волков, лис так вообще презирала. Тигров, львов, ягуаров, пум и подобных терпела, скрипя зубами, по велению отца - вожака клана Ирбисов северных лесов, чтобы не разрушить шаткое перемирие между родственными кланами.
- Ух ты, какое разнообразие у имбаров, - восхитилась я.
- Но, несмотря на это разнообразие, имбаров меньше, чем людей, наши самки рожают в лучшем случае только трёх котят за всю жизнь, когда у людей детей зачастую рождается в два раза больше.
- Почему так? - не удержалась я от вопроса.
- Никто не знает, самые лучшие умы имбаров бьются над разгадкой, но пока безрезультатно, - погрустнела Наала, - но ты не думай, я лично не хочу иметь много котят, у меня другие планы на жизнь, меня совсем не устраивает роль примерной жены.
- Какие же у тебя планы?
- Я хочу стать королевой клана, а лучше объединения кланов и править вместе с мужем, - решительно заявила Наала.
- Грандиозные планы, но явно не для меня, я всё же не властолюбива, - ответила я.
- Я это сразу поняла, вот принцесса была истиной правительницей, не чета тебе, низшему сословию.
- Почему сразу низшему? - с обидой возмутилась я.
- Так по твоим рассуждениям понятно, ты слишком простая для высокого уровня. Те, кто находятся у власти или хотя бы рядом, рассуждают иначе.
- В чём именно иначе?
- Трудно выразить, я редко общаюсь словами, я же зверь как ни как. Но люди нашего круга везде и во всем ищут выгоду, будь то богатства, власть или укрепление своих позиций. А ты, Инга, неискушенная, наивная. Другая бы давно ухватилась за титул и расспрашивала меня о том, сколько у Наалы денег, нарядов, украшений и прочей дребедени. На тебя же титул не произвел должного влияния, а зря.
- Почему зря?
- Ты много не знаешь, например того, что мы сейчас находимся далеко от владений Клана Снежных Барсов северных лесов и того каким образом мы тут оказались, и что послужило причиной обмена душ твоей и Наалы.