- Я кожей чувствую, как все самцы мной заинтересованы, а самки готовы вцепиться в глаза от ревности, - сочащимся удовольствием голосом сообщила Наала.
- Разве это хорошо одним махом нажить столько врагов? - не поддержала я её удовольствия.
- Ха, - высокомерно заявила кошка, - среди них нет достойных противников, а местные драные кошки не сунутся, они чувствуют мою силу.
- Мне бы твою уверенность...
- Главное держи выше голову и ничего не бойся, страх для Ирбиса самое позорное дело, он имеет отвратительный запах.
Шараан привел меня к самому центру не маленького поселения, к огромному каменному почти дворцу. Почти, потому что он был не настолько красив, как я представляла себе дворцы, но и не настолько ужасен, чтобы обозвать его строением.
- Идём, во дворце есть портальная комната, - позвал меня Шараан, видя моё замешательство.
- У вас есть доступ во дворец? Нас не прогонят? - выпалила я, прежде чем подумала.
- Есть, не переживай, никто нас не выгонит, - весело ответил Шараан, видимо я его повеселила своей очередной глупостью.
Во дворец мы вошли с боковой стороны, и сразу попали в небольшое помещение овальной формы с конусами, торчащими из гладко отполированного черного с серебристыми вкраплениями пола. От этих конусов время от времени друг к другу протягивались голубые разряды, словно молнии расчерчивая пространство. Стены точно такие же гладкие, отполированные и черные без окон и с ещё одной дверью. Помещение освещалось энергетическими шарами, по кругу висящими под потолком.
Я шла почти след в след за Шарааном боясь показать свое удивление от увиденного, и не попасть под очередной разряд.
Шараан отошёл к стене, в которой я различила панель управления с кнопками и отпечатком кошачьей лапы. Он встал на задние лапы, приложив свою правую лапу к отпечатку. Что-то тихо щелкнуло, и от стены отделилась панель с кнопками, принимая горизонтальное положение в нескольких сантиметрах от пола.
Я не сводила глаз с панели, стараясь запомнить, на что Шараан нажимает и какие колесики крутит.
- Настраивает маршрут, - лениво откликнулась Наала, - или у него мало силы, чтобы открыть самому портал, или он её экономит. Всё равно не запомнишь, можешь даже не стараться.
- Какая ты у меня добрая, - отозвалась я.
Наала фыркнула, но возражать не стала.
Тем временем Шараан нажал на большую красную кнопку посреди панели, конусы загудели, посылая более сильные разряды в пространство. Спустя пару мгновений, в воздухе появилась голубая искрящаяся точка, стремительно растущая в размерах.
- А вот и наш портал, - удовлетворённо сообщила Наала.
Овал портала увеличился до размера обычной двери и призывно замигал зелёным цветом, будто приглашая.
- Я настроил портал на самую границу земель твоего клана, ближе не могу, иначе меня обвинят в нарушении границ. Счастливого пути Инга, - равнодушно сказал Шараан.
Я подошла к нему поближе и, глядя в глаза, сказала:
- Огромное вам спасибо за помощь. Я очень благодарна вам за всё.
- Тогда сделай мне маленькое одолжение, - вдруг попросил Шараан.
- Какое? - немного растерялась я.
- Не отказывайся от цели пойти обучаться в Академию.
- Ах, это я вам могу даже пообещать, меньше чем через неделю уже буду в Академии.
- Хорошо, счастливого пути.
Я на несколько секунд отвлеклась, обдумывая, что меня ждёт в портале, а Наала воспользовалась моим замешательством, чтобы резво подскочить к Шараану, лизнуть его в щёку и пока тот не очухался, одним прыжком сигануть в окно портала.
Глава 5. Путь в свой-чужой дом
- Вот зачем ты это сделала? - отчитывала я Наалу, по самое брюхо провалившись в снег.
- Да расслабься, Инга, поблагодарила самца как следует, может мы его в своей жизни никогда больше не увидим, а ты ведёшь себя как скромница.