– Ани, – смущаясь и теребя край скатерти, тихо произнесла она, – завтра день даров, ты помнишь?
Конечно, помню. И хотела бы забыть о приказе Алекса прийти в храм после заката, но не получится.
– Да, дорогая.
– Я знаю, ты не слишком набожна, да еще и перешла после замужества под покровительство Реорана, – продолжала кузина, не отрывая взгляд от тарелки. – Но я хотела тебя попросить…
И она умолкла, покрылась смущенным румянцем.
– О чем? – поторопила ее я.
– Ох, Ани, мне так неловко. Просто раньше я всегда приносила Вейне полевые цветы. И еще ягоды, которые собирала в лесу. А теперь…
– Ты хочешь попросить у меня денег? – догадалась я.
Магдален прикусила губу и кивнула. Теперь у нее алели даже уши, а шея и плечи покрылись неровными красными пятнами.
– Я бы купила букет, – пробормотала она, а потом внезапно просияла улыбкой. – Ой, Ани, а я ведь даже не подумала! У меня уже есть цветы! Те самые, от неизвестного поклонника! Как ты думаешь, Вейна не разгневается, если я передарю их ей? И тогда не надо будет ничего просить у твоего супруга.
Я закашлялась, не слишком умело замаскировав смешок.
– Не думаю, что Вейна расстроится, а вот твой поклонник – весьма вероятно. Он-то прислал эту охапку тебе, а не богине.
Магдален прижала ладони к горящим щекам.
– Ой, и правда! Полагаешь, он тоже придет в храм и узнает свой подарок?
Я пожала плечами.
– Не исключено. Сомневаюсь, чтобы этакие корзины раскупались по пять штук в день.
Хотя мне бы очень хотелось взглянуть на выражение лица таинственного незнакомца в тот момент, когда он узнает, как именно Магдален распорядилась его подарком. Увы, некоторым желаниям суждено остаться несбыточными.
– И что же мне делать? – расстроено спросила кузина.
– Да то, что и собиралась изначально, – предложила я. – Купим подношения на деньги Максимиллиана. Он дает мне на карманные расходы, а еще велел записывать все крупные покупки на его счет. Я сегодня спрошу его, не желает ли он пойти с нами завтра в храм. А сейчас давай заканчивать с десертом. Я все-таки хочу кое-что посмотреть в библиотеке.
Глава пятнадцатая
Как и ожидала, я обнаружила в библиотеке несколько книг на религиозную тематику. Открыла каждую, полистала и решила начать с легенд. Наверное, виной тому промелькнувший в памяти зачитанный томик «Мифов и легенд Древней Греции», бывший в детстве настольной книгой, давным-давно, в буквальном смысле в прошлой жизни. Всколыхнулись совсем уже непрошенные и нежеланные воспоминания: старые качели на дачном участке, колючие заросли малины, вечерние чаепития, медный таз, в котором варилось яблочное варенье – и аромат стоял такой, что голова кружилась, а рот наполнялся слюной. Родные лица, навсегда оставшиеся в прошлом. Странно, но я уже не чувствовала саднящей боли в сердце, только легкую светлую грусть.
Прогнав из мыслей картинки прошлого, я приступила к чтению, и неожиданно с головой ушла в запутанные отношения богов и богинь. Очнулась лишь тогда, когда Лита позвала меня обедать, и с удивлением обнаружила, что провела в библиотеке более трех часов, пролетевших незаметно. Спускаясь в столовую, пыталась рассортировать новую информацию и понять, что именно мне сможет пригодиться.
Итак, Вейна Милосердная, покровительница семьи ан дел Солто. Собственно, об этой богине я уже знала немало. Врачевательница и утешительница. Дарует целебный сон, помогает женщинам при родах. Среди пантеона стоит особняком, ни в каких противостояниях, если верить попавшему в мои руки сборнику, не участвует. Во времена смут и войн не поддерживает ни одну из сторон, зато исцеляет раненых. Пожалуй, я бы сказала, что это скорее женское божество, чем мужское. Впрочем, основателем нашего рода в незапамятные времена как раз и стал маг-лекарь.
Теперь Реоран. С ним дело обстояло интереснее. Карающий Меч Справедливости – вот как его называли. Я так и не поняла, судья он или палач. Или исполняет обе функции: судит и приводит свой же приговор в исполнение. Самое интересное: описывался сей адепт справедливости в мифах как тот еще бабник, куда там любвеобильному Зевсу. Я припомнила прошлую ночь, утро, хмыкнула и почувствовала, как запылали щеки. Да, ничего не скажешь, из Макса получился хороший последователь. В этом отношении – так уж точно.
Отношения между богами были столь запутанными, что мне понадобились лист бумаги, чернильница и ручка, чтобы чертить схемы с целью разобраться, кто из них кому кем приходится. То, что богов наделили человеческими качествами, меня нисколько не удивило. В нашем мире тоже так. Те же олимпийцы отличались склочностью и мелочностью.